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原名《繪畫大觀》 義大利RCS集團FABBRI公司和台灣錦繡出版事業股份有限公司授權出版皮耶爾·奧古斯特·雷諾瓦（1841-1919）出生在利摩日的一個窮裁縫的家庭。5歲時全家遷居巴黎，在13歲時已學會畫瓷器畫的手藝，爾後又學會畫屏風，初步掌握了繪畫技巧，還攢了一筆錢。這使他在21歲時有可能入巴黎格萊爾的畫室學習，在那裡的同學有莫奈、西斯萊和巴齊依。他們一同走出畫室到楓丹白露的森林去寫生外光。
雷諾瓦是位具有特殊藝術氣質的人，他的生活態度和他的藝術創造是一致的，他的一位友人說他“這個可憐的孩子，當他無所事事時他總是像魂不附體一樣”。他自己在給莫奈的信中也說:“你有一條令人羨慕的行動路線，可是我，頭一天晚上從來不知道明天我將做什麼。”他自己說過:“我像拋進水裡的瓶塞那樣隨波逐流。我畫畫也完全是稀里糊塗。”
雷諾瓦出身平民，他的整個性格氣質都是接近平民的，他就像一個普通的工人一樣，從無高傲的表現，他在社交場合總保持一種沉默寡言、多愁善感的樣子，掛著一副陰鬱的面孔，可是他一畫起畫來，他的臉上便立刻容光煥發，作畫時他竟會哼出悅耳的歌聲。實際上雷諾瓦的文化教養相當膚淺，但這並不影響他繪畫天才的發揮。
70年代雷諾瓦和莫奈經常共同外出寫生作畫，切磋畫藝，他倆經常為貧困所擾，但總是互相幫助鼓勵共渡難關，他倆共同探索畫中的光與色的描繪，終於在格勒努耶爾共同寫生中創造出由閃爍的光與變幻的色彩編織成的動人交響樂章。
1874年雷諾瓦以《包廂》一畫參加首次印象派畫展，這標誌著雷諾瓦風格的成熟。但是自由的藝術創造給家庭經濟帶來危機，所以他總想找到一種既能滿足繪畫愛好者趣味，又能不失自己的藝術良心的方式。隨著《遊艇上的午餐》成功，生活境遇得到了改善。於是決定走出法國去東方尋找新的創作題材和靈感。他去了阿爾及利亞又取道英國，1881年又赴義大利遊歷藝術名勝佛羅倫斯、威尼斯和羅馬等地，當他在羅馬看了拉斐爾的畫時感嘆道：“真是妙極了，我早該看到它們，這些畫顯示了真正的藝術技巧和智慧。”這時他的藝術追求倒退到古典主義學院派，他說:“在油畫方面我更喜歡安格爾。”這是他藝術道路上的一次危機。但就在這危機時代，他的印象主義精神仍始終保存在他的風景畫中。
雷諾瓦藝術的主體旋律——畢生所竭誠表現的是女性肉體的魅力。他所描繪的女性著意在外表美而忽略其性格深度，但就其自然魅力而言是高貴雅致的。他兼收了羅可可和巴洛克兩者的嬌媚和雄健之風，天衣無縫地融為一體，創造了獨有的雷諾瓦風格。
陽光、空氣、大自然、女人、鮮花和兒童。這就是雷諾瓦一生用豐富華美的色彩所彈奏的主題。
代表作有《包廂》、《紅磨坊街的舞會》、《伊雷娜小姐像》、《浴女》等。
