名詞由來
何謂記憶之宮，須知西方人理性精神極盛，是故相信“按照事物的順序進行記憶，通常而言極為簡便”，以這種方法來存儲記憶，就是利瑪竇所謂“以本物之象，及本事之象，次第安頓於各處所”（《西國記法·明用篇》），細分起來，有尋常日用的知識，有切要但不常用的專名；有現實經驗，亦有想像臆測以及真假參半的記憶。
因此如何恰當實現次第安頓於各處所，其實即如同建築房屋一般，而且其規模境界，也因人而異：考慮到利瑪竇所具有的橫跨中西、縱貫古今（指古典學問、中古神學與文藝復興之後的西方世界）學識背景，就理應稱其心靈世界為宏偉的記憶宮殿了。
記憶宮殿法的使用可上溯至古羅馬時期，一些令人難以置信的記憶絕活也可歸因於它。例如，8次世界記憶冠軍Dominic O’ Brien，他能記住54張桌子上的所有牌（2808張）的順序，每張牌只看一次。通過運用記憶宮殿法及其變體，人們還取得了無數類似的成就。甚至在小說中都有幾個例證，比如Thomas Harris的小說《漢尼拔》，連環殺手漢尼拔·萊克特就利用記憶宮殿長期儲存了對複雜病歷的極其鮮明的記憶。（遺憾的是，這段在電影裡被刪去了。）
情節簡介
每個人都可獨力打造專屬自己的記憶之宮。
你走進了一棟房子。
房子相當寬敞，但又沒有大到顯得空洞。房子裡的光線很充足，但又剛好不致於全無幽暗。所以你可以清楚地看到這棟房子的四角，各有一番光景。
東南角，有兩個人。一個高大壯碩的勇士手裡舉著一把長戈，作勢要攻擊。另一人則握著他的手腕制止他。
東北角，則是一個女人。很像畫裡的西夏回回女子的打扮。
西國記法西北角，有一個農夫。正在拿著鐮刀在割稻。
西南角，則是一個女人抱著一個孩子在戲耍。
長「戈」的勇士有人制「止」他，那是「武」。
東北角，「西」夏回回「女」子，那是「要」。
西北角，農夫拿著鐮刀（?）在割稻（禾），那是「利」。
西南角，「女」人抱著孩「子」在戲耍，那是「好」。
因此這樣一個空間裡的影像，讓他記住了「武要利好」四個字。
憶宮殿法是最強大的記憶技巧。它不僅有效，還有趣——而且學起來完全不難。
記憶宮殿法的基礎是這樣一項事實：我們非常善於記住我們所知的場所。“記憶宮殿”是一個暗喻，象徵任何我們熟悉的、能夠輕易地想起來的地方。它可以是你的家，也可以是你每天上班的路線。這個熟悉的地方將成為你儲存和調取任何信息的指南。來看看它是怎么運做的。
記憶簡介
1．選擇你的宮殿
首先和首要的，你需要選擇一個你非常熟悉的地方。本技巧的有效性取決於你在腦海中輕易地再現這個地方並在其中漫步的能力。你必須僅僅用你精神的“眼睛”就能身臨其境。
舉例，一個較好的初步選擇可以是你的家。請記住，你對這個地方的細節的再現越鮮明，你就能越有效地記憶。
其次，試著在你的宮殿里確定一條特別的路線，而不只是再現靜止的場景。也就是說，想像對你家做一次詳盡的巡視，而不只是簡單地把你家圖像化。就像我們將在下一步驟中看到的，這會大大增強本技巧的效果，如果你能按照確定的次序回想起物品的話。
對記憶宮殿的選擇，這裡還有一些行之有效的推薦，以及可以採取的路線：
你所在城市的熟悉的道路。可能的路線比如你開車上班經過的，或其他你熟悉的街道的順序。
現在或者以前的學校。你可以想像從教室到圖書館的道路（或者是去街對面的酒吧，如果那讓你銘記於心的話）。
工作場所。想像從你的隔間到咖啡機，或者到你老闆的辦公室（這不難選吧）。
風景。想像在附近一帶散步或者你在公園裡慢跑的路線。
2．列出明顯的特徵物
現在你需要注意所選場所里的明顯的特徵物。舉例，如果你選擇巡視你的家，大門應該是第一個引起注意的特徵物。
繼續在你的記憶宮殿里做虛擬漫步。進門之後，第一個房間裡有什麼？
系統地分解這個房間（你可以確定一個標準程式，比如總是從左看到右）。什麼是下一個引起你注意的特徵物？可以是餐廳中間的桌子，或者是牆上的一張畫。
一邊走一邊繼續在頭腦中記錄其他的特徵物。它們中的每一個都將成為一個“記憶槽”，等下你就可以用來儲存一個特定的信息。
3．把宮殿牢牢印在腦中
要讓這個方法有效，最重要的就是要讓這個地方或者路線百分之百地印在你的頭腦中。盡你所能去記住它。如果你是擅長形象思維的人，這應該不難。如果不是，這裡有一些能幫上忙的竅門：
按照路線親身走上一遍，當你看見那些明顯的特徵物時，大聲地重複。
在紙上寫下選擇的特徵物，在腦中巡視它們，並大聲重複。
總是從同樣的視角觀看那些特徵物。
得明白形象思維是一種技能。如果你仍然感到困難，你可能要先去提高你的形象思維能力。
當你相信你已經成功了，再反覆幾次。對你的記憶宮殿來說，“大量練習”你的路線是非常重要的。
只要你自信已將路線深深印在你的頭腦中，你就算準備好了。你已經擁有你的宮殿，它將可以反覆用於記住任何你要記住的東西。
4．聯繫
現在你是你宮殿的主人，可以好好利用它了。
就像大部分的記憶增強方式一樣，記憶宮殿法通過形象化的聯想起作用。過程很簡單：你選擇一個已知的圖像——稱為記憶掛鈎——和你想記住的要素結合起來。對我們來說，一個記憶掛鈎就是我們記憶宮殿里的一個明顯的特徵物。
記憶掛鈎方法就是“改善記憶：講你大腦的語言”這篇文章里描述的方法，如果你還沒看過它，強烈推薦。
根據那篇文章的描述，形象化聯想的正確方式是：
瘋狂的、滑稽的、討厭的、不同尋常的、超凡脫俗的、生動的、荒謬的——總之，就是那些容易被記住的東西，不是嗎？把場景營造得獨一無二，在真實生活中永遠不會發生。唯一的規則：乏味就是錯。
雖然這個技巧能記住大量信息，先讓我們從簡單的開始：用“家”這個記憶宮殿來記購物清單。假設清單上的第一項是“醃肉”。
讓思維送你去你的記憶宮殿。你在頭腦中看見的第一個特徵物是你家的大門。現在，用一種滑稽的方法，把“醃肉”和你家大門的樣子形象化地結合起來。比如想像巨大的醃肉條像B級片的殭屍一樣從門下湧出來伸向你的腿，這樣如何？去感受“醃肉手”在你腿上的觸感。去感受那該死的邪惡的醃肉味。這夠讓人印象深刻吧？
現在打開門，沿著你已經確定的那條路線繼續走。看到的下一個特徵物，把它和要記憶的下一項聯繫起來。比如下一項是“蛋”，而第二個特徵物是“丈母娘的照片”。很好，在這點上你知道該怎么做……程式都是一樣的，只要保持頭腦中的畫面聯想，直到搞定所有要記的項目。
5.參觀你的宮殿
到這一個步驟，你已經記住了那些項目。但如果你是個新手，你可能還需要做一點複習，至少要把行程在頭腦中演練過一次。
如果你從同樣的地方開始並遵循同樣的路線，每當你看到途中選定的特徵物時，要記的東西就會瞬間浮現。路線從出發到結束，注意那些特徵物，並且在腦中重演場景。當你的行程終結，轉過身從反方向走回你的出發點。
最後就完全是增強形象思維能力的問題了。你越放鬆就這事越容易，你就能記得越好。
最後的觀點
我喜歡記憶宮殿（和其他的掛鈎方法）在於它們不但非常有效，而且學起來、用起來都很有趣。
只需要一點經驗，你用記憶宮殿記住的目錄會鮮活地存在於頭腦中很多天、很多周甚至更加長久。
要知道，你想要多少宮殿就能創造多少個，或簡單或精緻都如你所願。它們每一個都是一家“記憶銀行”，隨時準備好幫你記住任何事。
客觀場所和思維概念的聯繫是我所知的最強有力的記憶組合。其他大多數記憶技巧（通常比記憶宮殿複雜得多）的原理，至少有部分是使用客觀場所作為記憶掛鈎。
