歷史沿革
西北師範大學敦煌學院西北師範大學是我國最早從事敦煌學研究和培養敦煌學人才的高校之一，早在上世紀20年代起，著名史學家陳垣先生就在本校前身北平師範大學講授敦煌學知識，出版《敦煌劫餘錄》。20世紀30年代以來，考古學家黃文弼、閻文儒、何樂夫，隴上著名學者馮國瑞，敦煌學家常書鴻等，均曾在我校任教。建國後，先後有金寶祥、呂斯百、李鼎文、洪毅然、陳守忠、趙逵夫等教授，在史、文、藝術等系開授敦煌學有關課程。
1983年，經甘肅省教育廳批准，西北師範大學敦煌學研究所成立。西北師範大學敦煌學研究所是國內高校中最早從事敦煌學教學、研究和人才培養的專門機構之一，也是中國敦煌吐魯番學會的發起單位之一，為我國敦煌學發展做出過突出貢獻。
2014年5月12日，甘肅省教育廳正式向西北師範大學、敦煌市人民政府發函，同意西北師範大學在敦煌設立敦煌學院，這標誌著敦煌文化教育基地高等院校建設工作進入新的階段。
2014年6月28日上午，由甘肅省教育廳批准，西北師範大學和敦煌市政府共同創辦的普通高校校屬學院——西北師範大學敦煌學院正式揭牌，標誌著作為敦煌國際文化旅遊名城建設核心支撐項目的“敦煌文化教育基地”正式啟動。
省委常委、省委宣傳部部長連輯出席揭牌儀式並指出，西北師範大學敦煌學院的成立，將為敦煌國際文化旅遊名城建設提供有力的人才支撐。他強調，西北師範大學要加大人才、資源等投入，支持敦煌學院建設，以貼近敦煌特色設立專業，滿足敦煌對人才的需要。敦煌市要為西北師範大學提供有力支持，確保教育教學辦出成效。相關部門及院所要積極加入到敦煌高等教育辦學中來，貢獻智慧力量。
學科建設
西北師範大學敦煌學院根據甘肅省通過的《敦煌國際文化旅遊名城建設發展規劃綱要》，敦煌要建設文化藝術專業類高等院校，構建完善的文化教育體系。按此要求，敦煌市制定了《敦煌文化教育基地建設方案》和《敦煌文化教育基地高等院校建設方案》。敦煌文化教育基地高等院校建設將按照“政府主導、合作共建、開放辦學、資源共享”的辦學思路，圍繞文學、藝術學、歷史學、管理學等學科門類，積極與國內重點高校、學術科研機構、社會辦學實體及絲綢之路沿線國家知名院校合作，依託現有的敦煌藝術旅遊中專學校進行拓展，在該校及周邊區域集中規劃建設一個3000畝地的高等教育區，力爭“十二五”期間啟動本科院校建設，“十三五”期間實現獨立辦學招生，“十四五”末辦學規模達到2萬人，最終建成具有國際影響的敦煌大學。
科研成果
西北師範大學敦煌學院甘肅為敦煌學“故里”，本所充分發揮地緣優勢，主要研究領域以敦煌文獻的研究為主線，尤其在敦煌社會經濟文書、敦煌河西史地、古代西北開發、隋唐五代典章制度研究等方面優勢突出。同時在敦煌法律文書、敦煌文學、隋唐五代經濟史、敦煌佛教、藏傳佛教、敦煌科技、敦煌美術等方面亦有建樹。我所教師已出版專著20餘部，獲省部級以上課題20餘項，李並成研究員的敦煌及河西史地研究在國內外學界享有較高聲譽。研究所曾出版《敦煌學研究》期刊，翻譯敦煌學名著《中國古代籍帳研究》（日本池田溫著）、《俄藏敦煌漢文寫卷敘錄》（俄國孟列夫主編）等，並與國內外敦煌學界進行廣泛的學術交流。
西北師範大學非常重視敦煌學教學，成績突出。“敦煌學”課程是我校優勢特色課程，實踐條件優越，教學效果一直被評為優秀。先後獲得“國家級精品課程”稱號、甘肅省教育廳教學成果獎，課程團隊獲甘肅省優秀教學團隊。“敦煌學”精品視頻公開課注重學術的準確性和教學的生動性，按照教育部建設計畫標準錄製，已上傳網路，社會影響度較高。課程講義《敦煌學教程》由商務印書館出版，是國內同類課程中使用率最高的教材之一。目前，“敦煌學”課程已成為國內同類課程中面對本科開設層次最多、覆蓋面最廣、受益學生最多、影響最大的課程。所內研究人員多次受邀在國內教學和科研單位講學，獲得了良好的社會影響。
學術資源
西北師範大學敦煌學院西北師範大學敦煌學研究所現任所長李並成教授，副所長劉再聰教授。從1994年起，研究所開始招收研究生。1996年獲得歷史文獻學（敦煌學）碩士學位點，2003年獲得專門史（西北史）博士學位點（與歷史系合作），2008年起培養歷史學博士後科研人員（與歷史系合作）。現已培養各層次研究生及進修生80餘人，不少畢業生成為中國社會科學院、北京師範大學、首都師範大上學、武漢大學等科研機構及高校的骨幹力量。其中正高級職稱4人，博士生導師2人。
研究所現有專職研究員、教授等正高職人員3人、副教授3人、中級職稱2人。國家“百千萬人才工程”一、二層次人選1人，省部級學術帶頭人 2人，45歲以下教師均具有博士學位。研究所聘請敦煌研究院樊錦詩、李正宇、馬德、楊富學、沙武田等研究員為兼職教授。學科梯隊學歷層次較高，職稱結構、學緣結構、年齡結構合理，所內學術空氣活躍，整體實力較強。
院系設定
西北師範大學敦煌學院成立於2014年5月，是經甘肅省教育廳批准、由西北師範大學和敦煌市人民政府共同創辦、實施全日制本科學歷教育的普通高校校屬學院。
學院位於國際文化旅遊名城──甘肅省敦煌市，西接敦煌公園，東臨黨河風情線。現占地面積125畝（另有規劃建設用地406畝），校舍總面積2.9萬平方米，建有適應現代教學需要的教學樓、多媒體實驗室、圖書室、室外體育場等教學設施，教學科研條件先進，公共服務設施完備，校園環境清靜優雅。
學院依託西北師範大學的優質學科資源和敦煌市文化旅遊資源，著眼於國家和地方經濟社會發展需求，致力於培養具有寬厚人文、科學素養和學科專業知識的套用型專門人才。學院現開設旅遊管理、美術學、舞蹈表演、動畫共4個本科專業。擁有一支素質精良、德才兼備、梯隊結構合理的師資隊伍和管理隊伍。
學院面向全國招生，招生計畫納入國家普通高等教育統招計畫。2014年學院首批計畫招收全日制本科生140名，其中旅遊管理專業50人、美術學專業（中國畫方向）30人、舞蹈表演專業30人、動畫專業20人。學生學習期滿成績合格，並符合學校畢業和學位授予相關規定，頒發西北師範大學畢業證書和學位證書。
