建設歷史
鑒於衡陽抗戰的悲壯，衡陽市參議會一屆二次大會決議，以議長楊曉麓為首，副議長歐柄堃和參議員王繼武、萬衡、王熾昌等五人組成請建衡陽為抗戰紀念城代表團，赴南京請願。楊曉麓為此親撰了請願呈文。
請願團一行於1946年10月20日由衡陽啟程，中央新聞社即行全程跟蹤，向國內外發布電訊。10月31日到漢口，晉謁國民政府主席武漢行營主任程潛，極蒙嘉許，即為電請行政院長宋子文、國民政府文官長吳鼎昌、國防部長白崇禧、總參謀長陳誠、內政部長和國防最高委員會，給予有力之主張。程並允於晉京時力為先容，面懇蔣介石批准建設。11月6日到南京，旅京同鄉百餘人集會歡宴，極為熱烈，京滬各報均發布新聞，一致倡導。隨後楊曉麓等又一一晉謁在京黨國各元老及各院部會首長，拜請垂顧並惠允支持。12月5日，由楊曉麓主持並演講，召開了盛大的京滬記者招待會，趙恆惕、張炯等出席講話，新聞界代表先後發言，均願力促其成，以奏事功。自後京滬各報社均以顯著地位或刊載新聞，或出特刊，或著社論 ，一致聲援。12月10日，楊曉麓一行至國民政府請願，除送呈請願呈文外，並附呈衡陽抗戰之損失及建設計畫和第一期建設綱要，當由文官長吳鼎昌代為接見。同日，國大代表左舜生、谷正綱、胡庶華等132人，又聯名呈請國民政府主席蔣介石，早賜核准。
蔣介石收到呈文後，深予重視。1946年12月15日，蔣召見楊曉麓，隨即於18日頒發三項電令，除核准“衡陽抗戰紀念城”命名外，並於同日分別電飭行政院和國民代表大會左舜生等聯署代表，準由中央一次性撥付巨額建設經費200億元，重造衡陽。
衡陽抗戰紀念城抗戰紀念城的全面規劃和建設，因1948年下半年國共內戰進入生死決戰，隨之政局遽變，未及實現。1952年，紀念堂、紀功亭的名人碑刻全部被毀；勝利牌坊上楊曉麓題署的“勝利”二字，改為“解放”；紀念塔上蔣中正題頒的“衡陽抗戰紀念城”碑文被剔，改為“衡陽解放紀念塔”。1982年，恢復“衡陽抗戰紀念城”原名。2007年對現存民國紀念建築進行修繕，復原蔣介石題署的碑文。
地理位置
湖南省衡陽市雁峰區岳屏公園內。
紀念城介紹
主要建築
衡陽抗戰紀念城碑、紀念堂、紀念廣場、抗戰牌坊、記功亭、忠勇亭、和平鍾、抗日文化牆、衡陽保衛戰銅鑄群雕像。
英雄城市
衡陽成為中國政府唯一命名的抗戰紀念城，不但是地方人民當之無愧的城市品牌和歷史榮耀，也是無地域無黨派之分的中華民族的精神財富和集體榮耀。重拾一個城市的記憶，也是重構一個國家的完整記憶。
在八年抗戰中，衡陽，是當時全國僅有的18個省轄市之一。因其處於通往西南的公路網中心，其機場又是東南和西南空中航線的中間站，且為美軍在華最大的空軍基地，更因地處粵漢鐵路和湘桂黔鐵路的接軌點，是西去廣西、貴州、雲南和四川的唯一鐵路通道，故為西南的門戶和軍事咽喉。
從抗戰第二年（1938）武漢失守時起，衡陽成為與重慶、昆明並列的戰時中國三大中心城市，其稅收列為全國第二位，因有“小南京”、“小上海”之稱。其境內的南嶽成為全國抗戰的總司令台，蔣介石在此舉行過四次著名的“南嶽軍事會議”。此外，國共合作的南嶽游乾班開辦於此，全國最大的“忠烈祠”和抗日將士總神位也構築於其山之麓。同時，以湘南重鎮衡陽為戰時中心的湖南省，自武漢淪陷後，將妄圖向西南和東南亞國家進犯的日軍，死死地拖在湘北之境長達六個年頭。在這六年里，作為二次世界大戰中國戰場最前沿的中心城市和堅強軍事堡壘，衡陽城巋然屹立於世，其多年遭遇著日機的狂轟濫炸，更上演著一幕幕中國與盟軍機群騰空拼殺來犯之敵，並主動襲擊武漢、上海等敵占區的威武雄壯的活劇。
衡陽保衛戰這些，尚不足以彰顯衡陽在中國抗戰史、近代史中之光榮與悲壯。
1944年和1946年，整個世界的目光投向了衡陽，並為這個英雄而悲愴的城市戰慄。在1944年即抗戰勝利前一年，衡陽首當其衝成為日軍“ 1號作戰計畫”中打通東南亞大陸交通線的攻擊目標。6月下旬，這裡發生了一場震驚中外的城塞爭奪戰，史稱“衡陽保衛戰”。國民革命軍第10軍（軍長方先覺）守城的愛國將士和衡陽人民，同仇敵愾，共赴國難，與10倍於我之敵血戰長達48天，聲崩雷電，氣吞山河，驚天地而泣鬼神。毛澤東揮筆寫下了“守衡陽的戰士們是英勇的”，蔣介石則書之為“全世界稀有之奇蹟”。此役被譽為“論功侔於蘇聯史丹林（史達林）格勒保衛戰”。這場屠城之戰，衡陽近5萬幢房屋只剩下完整的5幢，是中國境內唯一被日軍炮火全部炸毀的城市，與德國漢堡同為二戰中破壞程度最大的都市。不僅如此，大兵之後，又逢凶年。1945年抗戰勝利後至次年，衡陽又遭受到百年未遇的旱災，中國和聯合國官員勘災所見，鹹認“衡陽災情，世界第一”。以衡陽為中心的湘南地區，餓殍遍野，慘絕人寰，竟密布著戰後地球上最密集的200萬坐以待斃的饑民群體，其中衡陽市縣即達44萬之眾。
這是那場民族聖戰中一個最為偉大的英雄城市，又是在戰時被夷為平地、戰後瀕於滅絕之境的最為悲慘的湖湘文化重鎮和千年文明古都。 （更多信息參考“衡陽保衛戰”詞條）
章士釗撰書
《衡陽紀功碑銘》
在紀功亭旁，還刊立了湘籍名宿章士釗親自撰寫並手書的《衡陽紀功碑銘》，此系楊曉麓專程由京赴滬拜請而成。其文曰 ： 國家禦寇之第七年，寇新熾於海上，則拼力一向，從陸路謀通西南，而衡陽適當其沖。衡陽地居大維，襟帶南脈，雅擅形勢，顧無固可負，無險可守，所謂四戰之區，如中原之滎陽成皋也。是役也，敵以十師之眾，分薄城下，環而攻之，日夜炮聲不息，而我軍人數懸絕，器備不完，僅僅以第十軍之殘卒，合居民之爭死敵者，以血肉待盡之身，當虎狼繼長之勢，如是者，相持至四十八日之久。比之有唐雎陽以孤城遮蔽江淮，外無蚍蜉蟻子之援,將饒巡遠南人之勇，人罹殺妾易子之痛者，其壯烈殆過之無不及焉。主帥蔣公謂守城卓絕乃爾, 影響深至，職是太平洋全役之一關捩，庶幾橫聳寰宇，下耀來葉，旨哉！旨哉！民國三十六年八月十日衡陽士夫奉命本邑易名為抗戰紀念之城，禮昭其實，何以加茲。士釗忝生斯土，浪跡在外，邦人見告是事，憾道阻，未由觀禮，歡喜讚嘆，輒為之銘 ：船山執義敦儒素，老彭剛直矢無苟，化為南強期可守，不道無道惟蕩寇，巍巍斯城跨九有。（長沙章士釗撰並書）
在此值得一提的是，章士釗的這篇碑銘，以及前述40餘幅題辭中有過半的篇章，數十年來不得而覓。直至2009年4月，由筆者（楊安）在國內一個大學圖書館內的民國殘報中首次全部發現，此或為海內孤本。至此，象徵48日保衛戰的48件碑文內容完整復見。
