腎衰竭的患者在進行血液透析前，首先要建立一條血管通路，又稱血液通路。一條穩定可靠的血管通路，是順利進行血液透析的基本保證。良好的血管通路的基本要求包括：血流量能夠達到200---300ml/min；容易建立體外血液循環，能反覆使用；手術方法儘可能簡單，成功率高；作為搶救生命的手段，臨時血管通路要求時間短；維持透析的血管通路可重複使用，能長期維持；儘量不限制患者的日常生活，如一般運動、洗澡等。
臨時性血管通路 指能迅速建立，立即使用的血管通路。主要用於急性腎功能衰竭、慢性腎功能衰竭還沒有建立永久性血管通路、腹透、腎移植患者的緊急透析以及血漿置換和血液灌流等。
永久性血管通路 動-靜脈內瘺（AVF）即使用手術將動脈和靜脈永久性地連線後，靜脈擴張，管壁肥厚，可耐受穿刺針的反覆穿刺。AVF成熟一般需要4―8周，如需提前使用，至少應在2―3周以後。其併發症包括以下幾方面：
1.血栓 早期血栓多由於手術因素所致，應儘早手術取出。晚期形成者可由於血管狹窄、低血壓及高凝狀態所致，溶栓效果不佳。應儘早手術治療或預防性抗凝治療。
2.血流量不足 多由於反覆穿刺造成血管狹窄所致
3.感染 必須選用敏感抗菌藥，必要時局部切開引流或採用手術治療。
4.動脈瘤和假性動脈瘤 動脈瘤是動脈壁受牽拉和擴張而形成的充血囊腫。假性動脈瘤是由動脈血管壁日久膨出而形成，它與真性動脈瘤的區別在於不具有真性動脈瘤動脈血管的外膜、中層彈力纖維和內膜三層結構。一旦發生，穿刺時應避開動脈瘤，以免引起大出血。
5.竊血綜合徵 在老年患者及有動脈硬化者人群中較常見。是由於遠端肢體血供經通路分流後，使其血供減少，肢體缺血、缺氧。表現為活動後手部疼痛，末梢冰冷，可並發潰瘍，遠端組織萎縮，壞死等。
6.內瘺功能喪失 傳統的看法是由於內瘺吻合口狹窄、血管瘤、血栓形成等因素導致。新的研究發現內皮細胞功能異常、血小板異常對動脈平滑肌細胞的遷移、異常分化等生物學特性的改變引起的動脈內膜增生失控也是內瘺功能喪失的重要因素。
半永久性血管通路 半永久性血液透析通路主要指半永久插管，如果患者能進行永久血液透析通路則不提倡使用，頸內靜脈是最常選擇的血管。
（1）管腔內栓塞：常導致血液量不充分，進而引起透析不充分。應進行溶栓治療，可選擇組織纖溶激活酶原及尿激酶。
（2）中心靜脈置管處的栓塞狹窄。
（3）感染 臨床有些患者可表現為發熱，插管處皮膚紅、癢，血液透析剛接通血液後即出現寒戰、發熱、也有部分患者表現為“肺炎“久治不愈。
