簡介
書為抄本，葉9行，行24字，分為四卷，每卷為一篇小說。卷一《連理枝》、卷二《玉管筆》、卷三《遊春夢》、卷四《碧玉簫》。卷前題《新訂螢窗清玩花柳佳談》，唯卷二題為《新鐫古今奇遇花柳佳談》。推斷作者“新訂”為了刊刻“新鐫”，終未能付梓，以手稿存世。《螢窗清玩花柳佳談》與《古今奇遇花柳佳談》之不同，反映了作者猶豫兩端之未定。今次版行，以《螢窗清玩》四種，為題，列出《連理枝》、《玉管筆》、《遊春夢》、《碧玉簫》之卷題，以醒眉目。書未署撰人，“螢窗清玩”或為作者自況。卷一有云：“螢窗之寒士，本此以傳奇。”或自號“螢窗”？每卷卷末皆有“煙花子”之總論。從字型墨色之一致，作者、論者似是一人。或“螢窗”即“煙花子”。
啟者，謹文有先祖遺下手著《螢窗清玩（文言）花柳佳談》長篇言情小說一部。共四本，內分《連理枝》、《玉管筆》、《遊春夢》、《碧玉簫》四種。全部（應為每種）四萬餘言，約有廿萬字之富。詩詞歌賦，優秀佳麗，筆法清新，實非世俗儒談小說可比。茲欲在貴局出版，未悉適否採取？至於出版之手續、著作之待遇、著作權之利益如何？素未詳曉。用特函請貴局指示一切。或派一員到來蒼梧縣。
內容
詞曰：而今細說鴛鴦譜，一字情千縷。楚館秦樓，洛浦天台，快活真如許。箇中莫問關情處，訴出花將語。才子佳人，富貴功名，好事傳千古。———調寄仄韻《少年游》
天地而生一秀士，生一佳人，奇矣。天地而生一秀士，必生一佳人；生一佳人，必生一秀士，又奇矣。天地而生一秀士佳人，必予之以才情，聯之以緣分更奇矣。天地而生一秀士佳人，必增之以智力，顯之以功名，可謂奇外之奇矣。如今錄及宋初一段奇事，真是天地捏造，造物逞才，可為千古秀士佳人同聲稱快。
昔宋藝祖代周而興，奄有九有，平南定北，混一江山，特以英雄割據之餘，驟難掃蕩。黃巾醜類，蟻聚蜂屯，以故操觚染翰之人，猶且佩劍弛弓，思建殊勛於帝室也。其時有一宦者，姓李諱英，字粲之，山東之萊州人也。娶妻金氏，賢而慧，早卒。李公義守不續，僅遺一懷抱孤兒，年甫三歲。一日，為侍婢抱出門前，遇一相士，指曰：“此兒乃將相器。”及李公登進士第，出蒞太倉。甫抵官，值崇明縣青龍港水患，漂沒民居。公憂且忖思曰：“吾聞地多水患者，必多水精。崇明，吾屬下也，安可不救。”遂乘馬往崇明，登高遍望，數其港口，約十餘處。乃命石工造成十石犀，每港口立一犀，以厭水精。蓋犀能辟水，以石為之，石固土精，又可克水。自是水不復浸。聞之於朝，改遷松江府尹。時其子年＃歲，因取名水平，志其功也。喜水平生得質性聰明，丰姿俊爽。不煩教誨，日誦萬言。雖少小髫齡，卻有光風霽月襟懷，海闊天高意量。以故，縉紳耆宿，每來攜以偕游。登名山，訪古蹟，試以詩賦，倚馬可成。或以飠華飠羅瓜果啖他，他則即物賦詩，以謝嘉惠。或以幽義奧旨相質難，他則舌如利劍，口若懸河，雄辯高談，動驚四座。雖李泌早慧，劉晏天聰，不特無此雄才，並亦無此雅度。
一日，李公與客燕坐。客有歸班侍郎桃之春、學士張邦直、司勛蘇剛、進士王瑞、劉莊諸公在焉。時李公思刻公堂楹聯，呈諸公制稿。諸公謙讓未就，忽水平侍側，從容進曰：“此聯無煩諸公思索，昔孔孟二夫子，已制有了。”李公顧叱曰：“蠢才，焉敢放肆！”諸客曰：“令郎博洽多才，當必別有見識，何妨說來一聽。”水平曰：“此聯是孔子起聯頭，孟子結聯尾，人人曉得，不消小子說了。”諸客聽得，相顧疑惑，俱道：“實實未曉得來。孔孟既不同時，又不同事，怎又同做公堂首對？即就孔子攝魯相，孟子為齊卿，也未聞有甚公堂對聯。”水平曰：“諸公既不肯說，待小子說來，以資一笑。那孔子起的聯頭是：‘身修而後家齊，家齊而後國治。’孟子結的聯尾是：‘天時不如地利，地利不如人和。’此非齊齊整整的為官對聯么。”諸公聽了，齊聲叫好。都道：“即此便是現成絕對，不必別尋了。”李公亦點頭微笑。
時庖人進膳至，桃侍郎笑謂水平曰：“我欲出四書一句請對，限以四書對之，但莫怪唐突盛情了。我出‘沽酒市脯’四字。”水平曰：“不過‘蔬食菜羹’耳，有何盛情。”蘇司勛曰：“這四字對得有情。我亦有一句請對：‘惟酒無量’。”水平曰：“如水益深。”張學士曰：“這等句平淡無奇，故他易對。我用疊字法出句：‘源泉混混’。”平曰：“此亦易耳，用維石嚴嚴。”劉進士曰：“我依此法出：尚見帝帝。”平曰：“可對將朝王王。”蘇司勛喜曰：“此四字對得工巧絕倫，我出句：無恥之恥。”水平曰：“可對：知和而和。”王進士曰：“我又用疊句法出：兼所愛兼所愛。”平對曰：“居之安居之安。”劉進士曰：“我出惡得為恭儉恭儉。”平笑曰：“此孟子已自對有了。此之謂寇讎寇讎。”張學士曰：“我出個古人用寧武子。”平曰：“可對滕文公。”桃侍郎曰：“止三字耳，對得何等工穩。我用古人名出句，疊字法。太王王季。”平曰：“此句人人曉得，可以曾子子思對之。”劉進士曰：“我亦用古人出句，隔只疊字法。微子微仲。”平曰：“季隨季馬咼。”王進士曰：“再用古人出句，異樣疊字法。時子因陳子。”平曰……
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