人物介紹
虞初(約前140-前87) 西漢小說家，號“黃車使者”，河南洛陽(今洛陽東)人。漢武帝時為方士侍郎。《史記·孝武本紀》：“丁夫人、雒陽虞初等以方祠詛匈奴、大宛焉。”
生平簡史
虞初所作《周說》，總計943篇，原書失傳。據東漢人應劭所說：“其說以周書為本”，就是說虞初是根據《周書》寫成小說《周說》。因此有人估計《周說》很像是一部通俗的周史演義。《太平御覽》第三卷所引《周書》三則，其寫作風格類似於《山海經》，清代人認為是虞初的佚文。
東漢末仲長統主張“《百家》雜說，請用從火”，要把小說全部燒掉。小說接近民間文學，與上層文士不相容，因此虞初的小說《周說》也被上層文士“從火”了。
他們為什麼憎恨小說，不許它存在呢？《漢書·藝文志》說“小說家者流，蓋出於稗官，街談巷語，道聽途說者之所造也。孔子曰：‘雖小道，必有可觀者焉，至遠恐泥。’是以君子弗為也，然亦弗滅也，呂里小知者之所及，亦使綴而不忘，如或一言可采，此亦芻蕘狂夫之議也”。小說既然說民間的事情，當然會有與上層統治者不一致的地方，那當然也就會遭到憎恨，虞初的小說《周說》也當然也不例外。
由於《周說》的失傳，虞初在中國古典文學中的地位沒有得到確立，僅見於書者唯《漢書·藝文志》而已。幾乎所有的文學史都很少記載虞初的事跡和他的小說創作，魯迅《中國小說史略》偶有所記，亦幾近於《漢書·藝文志》而已。但實際上虞初對小說創作的貢獻是不可磨滅的。譚正璧編撰並於1934年出版的《中國文學家大辭典》說：“書雖不存，但因之被推為古代小說作家”。後世稱虞初為小說創作的鼻祖。《文選·西京賦》中張衡云：“小說百家，本自虞初。”
後人有以虞初為小說命名的，如《虞初志》、《續虞初志》、《虞初新志》等。虞初的《周說》對中國古代小說創作的影響由此可見一斑。
相關作品
《虞初志》，明代志怪小說，假託虞初之名，各本卷數不同﹐通行者為8卷（或作7卷﹐內容同）。《四庫全書總目》署為《陸氏虞初志》。
《虞初新志》，中國文言短篇小說集。
《周說》，中國古代小說，總計943篇，原書失傳。
《神州靈魔傳》，中國志怪小說。
