蘇州虎丘塔迦葉佛舍利

蘇州虎丘塔，始建於五代後周顯德六年（公元959年），北宋建隆二年（公元961年）建成。全塔高約50米，平面八角形，高七層，是一座樓閣式磚木混合結構塔（見圖8）。

因在清鹹豐十年（公元1860年）發生大火，塔剎與各層腰檐被全部焚毀。並造成地基下沉，呈歪斜狀態。1957年，蘇州文管會在整修虎丘塔第三層時，發現裝有一枚迦葉佛舍利的石函及鐵函，在外部包裹的絲織品上，有用墨筆題寫的兩行字：“□□□恩朗舍此袱子一枚，裹迦葉如來真身舍利寶塔” 。同時，在石函四周還發現有銅佛四尊、檀香木雕佛像三尊，銅鏡三面、越窯青瓷蓮花碗一隻。經專家鑑定，這些文物均是五代末期北宋初年的東西。按迦葉佛是過去七佛之一，又為現在賢劫千佛中的第三佛。據《長阿含經》卷一記載：“迦葉佛出世於賢劫中，其人壽二萬歲，於尼拘律樹下成佛，有弟子兩萬人”。古佛舍利的發現意義十分重大。