條件優勢
蘇州產業規模大，在全國也比較靠前，轉型升級時要跟國際上一致。另外，蘇州的海關特殊監管區也比較多，光出口保稅區就有五片，還有三個出口加工區。以上這些都說明，蘇州做自由貿易的條件已經存在。
早在2009年，頗具試驗條件的蘇州工業園就考慮過試行類似香港自由貿易區的政策，但未獲支持。
申請上報
對於自貿區方案，蘇州商務部門已經在積極研究，相關部門還專門到北京去請教了自貿區領域的有關專家，根據專家以及相關人員的指點，蘇州也有可能成為自貿區。
由江蘇省商務廳和江蘇省社科院申報的江蘇自貿易區方案於2013年10月31日提交到江蘇省政府。
目前，江蘇省政府已經將方案報到國務院。政府會對蘇州成為下一批自貿區進行積極爭取。
2014年1月15日，蘇州台商新春座談會舉行。蘇州市副市長徐明在會上透露，蘇州爭取成為第二批自由貿易區的相關材料已經上報到國務院，政府會進行積極爭取。
兩套方案
江蘇省自貿區方案有兩套：一為以蘇州工業園區綜合保稅區為核心，整合蘇南地區海關特殊監管區域，包括南京、蘇州、無錫等所有蘇南城市；二為以區域面積較小，仍以蘇州工業園綜合保稅區為核心，只是整合周邊海關特殊監管區域，即在蘇州範圍內。
