1.1 蓋革-彌勒計數管原理
GM管原理見圖1。蓋革-彌勒計數管(GM管)也稱氣體放電計數器。一個密封玻璃管,中間是陽極用鎢絲材料製作,玻璃管內壁塗一層導電物質,或是一個金屬圓管作陰極,內部抽空充惰性氣體(氖、氦)、鹵族氣體。特點是工作電壓低。
當射線進入計數管後氣體被電離,負離子由陰極吸引移向陽極時,離子又與其他氣體分子碰撞後產生多個次級電子,快到陽極時次極電子急劇倍增產生雪崩現象。雪崩引起陽極整條線上雪崩,發生放電,放電後空間電子又被中和,剩下許多正離子包圍陽極,形成正離子鞘。正離子鞘和陽極間的電場因正離子的存在而減弱。此時若有電子運動到該區域,也會產生雪崩放電,這段時間不能計數,稱"死時間"。正離子打到陰極時會產生(打出)電子,電子被電場加速,又引起計數管放電產生正離子鞘,這一過程循環出現。