“五月五，是端陽。門插艾，香滿堂。吃粽子，灑白糖。龍舟下水喜洋洋。”這首童謠便唱出了瓊海地區端午節的歡樂氣氛。
龍舟競渡可說是端午節的高潮。龍舟長10米多，以龍頭和龍尾作裝飾，船身還特意雕上或畫上麟狀花紋，惟妙惟肖；每隻龍舟可容納20至22人，二人並肩而坐，在船首的鼓手和船尾的舵手引領下，借著有節奏的鼓點和圍觀人群的吶喊聲一鼓作氣劃向終點。
據老人們回憶，1935年的端午節，廣東的湛江、江門、陽江，廣西的北海、欽州、合浦，本島的海口、三亞、儋州、臨高、陵水、萬寧、文昌等地的漁民，都從四面八方趕到博鰲，參加這一年的龍舟賽，盛況空前。但是，解放後賽龍舟活動基本停止。龍舟競渡成了水鄉人夢痕里的美好片段。
從上世紀80年代起，瓊海人又興起賽龍舟。1985年，瓊海縣（當時未設市）政府在嘉積舉行了一次規模盛大的龍舟競賽。後來，在政府的引導和民眾的積極參與下，這項活動繼續開展了下來。
如今的龍舟賽又被揉進了新的內涵，它已成為一項豐富民間體育和發展旅遊業相結合的大型活動。從1998年起，瓊海市將萬泉河龍舟賽擴大為一項全省性的活動，到2002年已連續舉行了五屆。同時，還增加了女子400米直道競速項目，大大擴大了比賽的參與面，“蛟龍出水戰鼓急，巾幗逐浪勝鬚眉。”每當端午節這天，都有數萬名幹部民眾和遊客匯聚到萬泉河溪仔碼頭，觀看龍舟賽。
