成立經過
1939年，平教會從長沙遷到重慶。1940年7月，經教育部備案，平教會在巴縣歇馬鄉（今重慶北碚區歇馬鎮）創立私立鄉村教育學院，設立有鄉村教育系、農村經濟系，開始了戰時的鄉村建設活動。1940年，經省政府主席張群同意，指定璧山為“試驗縣”，開始在璧山進行考察調研等。抗戰勝利後，平教會幹事長晏陽初與四川省政府主席張群商議，並經國民政府批准於1946年11月劃定巴縣和璧山縣為實驗區域，稱“巴璧實驗區”，因後來實驗區擴大為四川省第三行政督察區整個區域，因此改稱“華西實驗區”。華西實驗區自成立到1950年12月結束，共歷時近四年時間，期間在璧山、巴縣、北碚等地有過成績顯著的鄉建實驗。
工作過程
1946年11月“巴璧實驗區”成立，總辦事處設在璧山省立醫院，內設秘書(陳滋國)、合作社輔導員(李國楨)。實驗工作也從璧山開始，初在青木、城南、來鳳、河邊4鄉鎮開展試點工作，1947年6月，璧山縣參議會決定在全縣開展實驗工作，並通過了巴璧實驗區代擬的《璧山縣地方建設中心工作三年計畫大綱》，組成三年計畫推行委員會，下暫設教育、經濟委員會。同年11月，依照地理形式、經濟文化、人口分布，劃璧山為254個學區。此學區不但是教育推行單位，而且為經濟組織單位，凡實驗區計畫中的一切經濟建設事業，均以學區為單位，配合民教逐步推行，實現由組織教育達到組織生產。1947年8月，實驗區各縣紛紛要求開展實驗工作，尤以北碚、巴縣請求最力，平教會遂決定更名“華西實驗區”，實驗範圍逐步擴展，1948年初，擴大到50個鄉鎮。1948年2月，巴縣全面開展實驗工作，4月以後，江北、銅梁、合川、綦江4縣的部分鄉鎮也開始實驗工作，10月又加上江津的16個鄉鎮。據1949年11月統計，實驗區已擴展到7縣1局的160個鄉鎮。其他永川、榮昌、大足實驗工作尚未開始，四川就解放了。1950年12月，在重慶市軍事管制期間和抗美援朝的歷史條件下，“平教會”、華西實驗區、鄉村建設學院受到不公正處理，被視為反動組織、美帝侵略和奴役中國人民的工具和進行“奴化”教育的反動學校。“平教會”被宣布解散，華西實驗區和鄉村建設學院被接管。
1986年，中共重慶市委決定於1986年8月31日以在《重慶日報》發表署名文章的形式，給“平教會”、華西實驗區、鄉建學院平反，恢復名譽。《人民日報》海外版於同年10月14日予以轉載。這件冤案終於得到澄清。
活動經費
1949年2月以前由中華平民教育促進會自籌(在國內外募捐而來)，因經費有限，工作著重在成人教育方面，經濟建設工作只選在少數鄉鎮進行。1949年2月後，得到中國農村復興委員會幫助，實驗區才普遍展開經濟建設實驗工作，同年11月20日，復興會停止幫助，實驗區工作開始大為緊縮。1950年11月，鄉建學院被軍管，平教會被宣布為反動組織，華西實驗區結束了其歷史。
