紀念牆正面主體呈淺褐色,中央黑底壁面上用繁體漢字刻一副對聯:“前人勇拓基備嘗苦難、後進應奮發敬慰英靈”,橫批“緬懷先賢”,日期記為“公元二零零九年”。上下聯之間區域橫書對聯的英文和西班牙文譯文。
“這明顯是一段歷史錯誤,”洛杉磯大都會交通局社區聯絡部主管伊薇特・拉波塞說,“我們著手帶頭糾正那段錯誤,將他們重新葬入‘長青公墓’這個一度拒絕他們的地方。”
緣由
太平洋鐵路建於19世紀中後期,貫穿北美大陸,為美國經濟發展做出重大貢獻。
資料顯示,1865年底至1866年初,接連5個月暴風雪致雪崩頻發,修建太平洋鐵路部分線路的3000多名華工全部遇難。幾個月後,冰雪融化,人們才發現屍首橫陳,幾乎都身穿單衣,赤著雙腳。死者後事無人料理,由新來華工掩埋。
當年華人不能葬入公墓。直到1890年後,洛杉磯地區華人死後才獲許葬入正式墓地。
大都會交通局2005年6月修建市中心唐人街與東郊帕薩迪納市之間輕軌時,在“長青公墓”附近發現一處墓地,挖出174具人類遺骨、刻有漢字的墓碑和瓷器等物品。經考古學家鑑定,不少死者為19世紀末為美國修築鐵路的華工。因當時美國政府推行種族主義政策,華人死後不能與白人一起葬入公墓,只能埋入墓外野地。
現階段,大都會交通局決定在這座公墓中辟出專門場地,重新安葬這些遺骨。安葬工作自下月開始,計畫3個月內完成。