莿桐林家，現況民國九十年清明節後，林英輝與弟弟林英勝、林英治一同到莿桐村外一處墓地，為他們的爸爸林波“撿金”。他們的心裡都有說不出的滋味，因為過去幾十年來，每年清明，他們家族都到這兒掃墓，今年是最後一次了。這片莿桐鄉最先開始的墓地，鄉公所即將在六月以後辟成公園，所有人家的墓地都將在五月底前，遷移至饒平村的第二示範公墓。當寫著“紹邑”的唐山石墓碑倒下時，林家兄弟心裡明白，莿桐早已走入新時代。提起“莿桐林家”，雖然老一輩的莿桐人都還記得“莿桐一隻虎︱︱林本”，不過，隨著葬著林本的“昭和六年”墓碑倒下，最後的傳說，似乎也沒了憑藉，一切隨風飄逝。雲林縣莿桐鄉是嘉南平原的開頭，沒有山的遮掩。夏天來臨時，到處發燙，街上的圓仔冰，是消暑妙方。五月，刺桐花開得紅艷非常，像莿桐鄉的個性。據說在清朝時莿桐只有羊腸小巷相連，巷旁長滿刺桐樹，因而取名莿桐巷。有人推測刺桐被寫成“莿桐”是清中葉以後的事，那也正是莿桐鄉開始開發的年代。提起埔仔，老一輩的莿桐人順口就說：“埔仔部”。“埔仔部大家簡稱部內，整片都住姓林仔，沒雜姓仔，”高獅說，“林家祖先很早來台灣開墾，早發揮做糖部有錢，埔仔莿桐四周圍整片土地都是林姓家族的。”產物豐富 平地起高樓根據史書記載光緒十八年（西元一八九二年），林本十六歲，經營莿桐一帶數所舊式糖部。日治初期，莿桐還是鄉下地方，林本提供土地造縱貫公路，又將憲兵所、派出所、學校，通通移到莿桐，莿桐由此發展。現今莿桐中山路，原是林本所建兩排“亭仔腳”磚木瓦房，如今樓房林立。莿桐鄉是典型的農業鄉，民國三十三年“莿桐莊農會”由樹仔腳遷至莿桐，當時還是木造平房，半個世紀後，八層樓高的農會大樓矗立莿桐街上，站在農會大樓頂俯瞰莿桐鄉，似乎望見了莿桐五十年來快速的發展。稻米與大蒜讓莿桐草地變街道，平地起高樓。幾十年前，林英藏、林英輝、林英勝與林英治四兄弟，還是十歲左右的小孩，他們在莿桐四合院的老家裡穿同一條褲子，一同吃飯，爬到院子裡的芒果樹上采芒果。如今除了林英輝仍住在老家外，其餘三兄弟分別在台北、台中與南投有了家。不變的是，每年清明回“莿桐老家”掃墓成了一年一度的家族聚會，他們知道一方碑文，短短几行字，寫盡一個家族流離遷徙、重生繁衍長長的生命史；而兄弟就是小時候一起吃飯，長大後還是要一起吃飯！莿桐是他們永遠的家鄉！“有墓可掃”在二十一世紀，舉世動亂中，竟成了一件可喜可賀的事，民國九十年林家四兄弟這“莿桐最後的望族”，在墓地再一次找尋了自己由來的來處，也回顧了茫茫如煙莿桐開發的歷史。稻田無語，只是生髮。一如林家四兄弟掃墓後，各奔前程，明年再會！
家族創辦人林本1877—1931雲林縣西螺堡莿桐鄉人，原籍福建詔安。曾祖林谷於乾隆間渡台，居於諸羅，墾闢荒埔，起田園於莿桐，旦暮耕於野，如是者二世。至其父良乃廢淞耕租納，栽植甘蔗，並經營糖真，以此而獲巨利，既雄於財，遂為地方名望之家。林本生於光緒三年（1877）九月二十七日，幼入私塾受漢學教育，頗為敏慧，迨乙未（1895）割台，不復存科舉之望。而因家族名望，1898年（明治三十一年）被舉為保正；1902年十一月被擢用為莿桐巷區長，一年半後辭職，專心於事業之經營。嘗任地方稅委員，土地調查委員，大日本赤十字社（即紅十字會）正社員、大日本製糖會社農參事、西螺信用組合長、斗六郡莿桐莊協定會員（按1920年日人改設莿桐莊，屬台南州斗六郡）、虎尾郡水利組合評議員、嘉南大圳組合議員等公私要職。1912年（大正元年）八月獲授佩紳章。1926年自台灣拓殖會社購得東勢厝農場一千四百甲，開墾成功，財勢愈雄。1925年獲日政府頒授大禮紀念章。1931年去世，年五十五。（張子文）
資料出處：台灣歷史人物小傳--明清暨日據時期國家圖書館民國92年12月頁217-218參考資料來源：《台灣列紳傳》頁266，台灣總督府編，大正五年（1916）四月。林保寶《莿桐最後的望族》頁47-51，台北：玉山社，1998。
