莽蛇

蟒蛇的主要特徵是體形粗大而長，是世界上最大的較原始的蛇類，具有腰帶和後肢的痕跡。在雄蛇的肛門附近具有後肢退化的明顯角質距，但雌蛇較為退化，很容易被忽略。另外，它有成對發達的肺，較高等的蛇類卻只有1個或1個退化肺。蟒蛇的體表花紋非常美麗，對稱排列成雲豹狀的大片段預告斑，斑邊周圍有黑色或白色斑點。體鱗光滑，背面呈淺黃、灰褐或棕褐色，體後部的斑塊很不規則。蟒蛇頭小呈黑色，眼背及眼下有一黑斑，喉下黃白色，腹鱗無明顯分化。尾短而粗，具有很強的纏繞性和攻擊性

基本信息

• 中文學名：莽蛇
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 目：蛇目
• 科：蟒科

簡介

莽蛇

學名Lachesis muta。新大陸最長的毒蛇，分布於亞馬遜河盆地北至哥斯大黎加的森林和灌叢地。在正常情況下，巨蝮的4個亞種長1.8公尺(6呎)，但也可能長達3公尺(10呎)。這些大蛇身體呈紅褐色到粉紅灰色，與它們的森林地表生境相符，整個背部有x形或鑽石形圖案。雖然不常遇見，巨蝮卻是帶有致命毒液的危險動物。

巨蝮是一種響尾蛇亞科(Crotalinae)有頰窩的蝰蛇。眼睛和鼻孔下方的凹洞用來「聞」獵物(大多是齧齒動物)。巨蝮從獵物頭部開始吞食，但對較大或較危險的獵物是先咬住然後將之放走。在這類攻擊中，它們的眼睛和頰窩由褶皮保護妥當。

巨蝮可能在一地盤繞數周之久，等著在旅途中伏擊獵物，如落地的樹枝、樹叢或地面路徑。巨蝮是美洲頰窩蝰蛇中唯一產卵的蛇(不直接生下幼蛇)，雌蛇在蛇卵孵化前會先在旁待上一段時間。

與巨蝮有關的常見熱帶美洲蝰蛇(蝰蛇科〔Viperidae〕)包括睫蝰蛇(Bothriechis schleglii)、矛頭蛇(洞蛇屬〔Bothrops〕)和豬鼻蝰蛇(Porthidium屬)。