行政區劃
歷史文化:
莘田境內的黃盆河沿岸,有一個長約十華里、寬約三華里的大畈,當地人稱它是“十里畈”,大畈的中間地帶就是遠近聞名的莘田畈。相傳唐朝時畈中落下了一塊大隕石,人們以為是天上的星宿下凡了,故稱這裡為星田畈,因“星”與“莘”諧音,於是人們又把“星田畈”寫成“莘田畈”了。
莘田坂位於東至、貴池、石埭 三縣交界處,隸屬石台縣。這裡地勢開闊,在群峰環繞中形成一個天然的“小盆地”,其水源一支發源於丁香西岩、庫山,一支發源於小河的蘆岺和長豐的蘆塘岺,兩條水系在紅石潭合流,到莘田畈便匯成了黃湓河。這條大河經張溪河匯入升金湖,過黃閘湓注入長江。
歷史上的黃河湓曾經是一條黃金水道。河面寬廣,平靜而幽深的河水,載著點點白帆,通湖達江,直抵安慶;岸邊渡口星羅棋布,連線著千村萬落。莘田畈傍依黃湓河,比鄰古徽道,水陸交通條件得天獨厚,一度成為了交通樞紐。
自古以來,莘田畈土地肥沃、物產豐富、交通方便,多次形成了規模較大的商場。
隋唐朝時期,莘田畈人口稠密、良田千畝,已是遠近聞名的“千煙村”。據《金田寺碑》記載,唐代的金田寺廟宇數百間,有近百僧人。每逢廟會,四方香客雲集莘田畈,人流如潮。這個記載雖然反映的只是佛教盛況,但也能折射出莘田畈的早期的興盛。清朝鹹豐年間,因遭受慘重的兵禍,莘田畈方圓百數十里之內,成了人煙寥落、荊棘遍布、滿目蓬蒿的荒涼地區。到了同治、光緒兩個時代,長江以北的潛山、懷寧、桐城、望江等外籍居民紛紛向江南遷徙。於是,莘田一畈帶人口激增,大片荒地得到了開拓,水利基礎設施也得到了興修,莘田坂成了一個盛產糧食,又出產桐籽、木籽、芝麻等大宗土特產的富饒之鄉。到了上世紀二十年代,莘田鄉(那時的莘田鄉,包括現在的小河鎮都隸屬貴池縣)已成為貴池縣三十六個鄉鎮中最富裕的地方了。