獨幕歌劇，海德維希?拉赫曼根據王爾德同名劇本撰寫腳本，理察·施特勞斯譜曲。 1905年12月9日，在德國的德勒斯登劇院首次公演。
劇中人物
赫羅德 男高音
赫羅迪亞 王后 女中音
莎樂美 王后女兒 女高音
約翰 先知者 男中音
納拉博 敘利亞王侍衛長 男高音
待者 男低音
五位猶太人 四男 高一男低音
朝臣、士兵、祭司、僕役、奴隸等。
故事發生於赫羅德王的首都蒂伯利亞，時間是公元前30年左右。這齣歌劇從開始到終了沒有間歇，劇本沒有幕與景的區分，全曲只分為四場，沒有前奏，幕啟戲劇立即開始。
布景，是照王爾德原著中的舞台結構，右邊布置巨大的台階，左邊後方有一口古井，蓋著長滿綠湫的青銅井蓋。可是實際演出時，這種配置時常被左右對調。
劇情介紹
第一場： 這是月光皎潔的、光輝的夏夜。單簧管吹出音階風上升的樂句後立即出現莎樂美的動機。
露台上站著年輕的敘利亞士兵們他們在看守著那口古井。還有侍衛長納拉博、以及希律王侍女。王宮內正舉行著熱鬧的宴會，納拉博眼睛盯住宴席上的妖艷的公主莎樂美，並唱出有名的詠嘆調：《多美麗的莎樂美公主!》，這時大提琴奏出的動機，代表著暗戀莎樂美的納拉博。而侍女帶有幾分嫉意答唱著：“多暗淡的月亮樣子多么奇怪，她像一個從墳墓中出來的女人！”原來侍女正暗戀著那拉波特，因此她不安地說；“您一直望著莎樂美，當心出問題”。納拉博不理她，仍讚美道：“她今夜太美了”! 突然從宴會的大廳，傳來一陣騷動聲。原來是猶太人在爭論宗教問題。這時，從古井中傳出沉重的聲音：“在我之後，將有一位聖賢先知者來到”。兵士們說，約翰又在古井中發出警告。可是納拉博好像不曾聽見，興奮地說：“公主站起來了！她離席了”士兵們的話題就轉到被關在古井中的先知約翰身上。
第二場：莎樂美不堪酒宴中的煩悶氣氛，獨自跑出到平台石階上休息，並且嘆息說：“我不願意再待在那裡，為什麼國王老是用那鼠眼筆著我 ?”當她提到猶太人為愚蠢的儀式而爭吵時，除了可以聽到附譜的動機外，還混雜著附譜和的動機。
納拉博趨前侍候莎樂美。可是她只顧觀賞月色，不禁讚美道：“銀花般清純的月亮，美得像一位處女。” 這時古井裡又傳來先知約翰的叫喊聲：“看吧！看吧！吾主來到，人子已臨。”
莎樂美奇怪地問：“誰在說話?”一個兵士回答說：“公主，那是約翰先知。”而莎樂美隨即被那強有力的聲音迷住。
赫羅德因為看不到莎樂美，就叫奴隸把她找回來，可是莎樂美不加理會。先知又說話了：“不要開心，巴勒斯坦的國土啊!”莎樂美很想看看他，就問士兵：“這位先知是老頭子嗎?”士兵回答：“不，他是年輕人。”莎樂美聽了更為心動，於是她走到古井邊向里一看，只見黑洞洞的什麼也看不見。於是低聲說：“多么黑暗，真像墳墓。”接著命令士兵把約翰帶出來，但他們不敢違背國王的禁令。
可是倔強的莎樂美，一定要看看這位先知，由於得悉納拉博在暗戀著自己，她便甜言蜜語地再三要求納拉博下令帶出約翰。起初納拉博拒絕，但終究拗不過她的哀求，命令一個士兵：“讓先知出來，莎樂美公主要見他”!
第三場：管弦樂奏出莊嚴的先知者的主題，逐漸上升的旋律，表示著先知者從古井上來了，當先知約翰從古井爬上來以後，看到他是那樣沉著、威嚴，莎樂美更加著迷。接著約翰就以一種異樣的、沉重的聲音說道：“那個注滿罪惡之杯的男人在哪裡?” 他威嚴地發怒責備赫羅德王與赫羅迪亞背德與不貞。赫羅迪亞原是赫羅德胞兄之妻，後因赫羅德愛上她，就把哥哥監禁到這個古井中，最後又把他殺害，並將赫羅迪亞占為已有，封為王后。而這一次又垂涎赫羅迪亞先夫所生的莎樂美。
莎樂美起初有 點害怕，但不久被約翰言語的魅力所迷惑，陶醉在他的聲音中而接近他，觸摸他，並以充滿誘惑力的歌聲唱出：《世界上沒有東西比得上您的唇紅》，同時搖動身軀貼近約翰，還熱情地說：“我要吻您的唇”! 納拉博看到這一幕情景想勸止時，約翰問：“這個用塗彩的眼皮看我的女人是誰?”當他一聽是赫羅迪亞的女兒時，立即命令她退去，並譴責了她母親的罪行。但莎樂美卻不肯罷休逼近約翰，約翰拚命躲避莎樂美的糾纏，納拉博實在無法忍受，痛苦地舉劍自殺，倒在約翰和莎樂美之間。而莎樂美若無其事，約翰在責備她的淫蕩以莊重的聲音宣布：“淫婦的女兒啊，你被詛咒了!”然後逃避到古井中。這時音樂躍入最高潮。
第四場： 管弦樂隊由激烈沉鬱而轉入詼諧的音樂。赫羅德王及王后與朝臣們上場，赫羅德王問起莎樂美在何處?王后已拉住莎樂美說：“她在這裡”! 當他看到莎樂美後才稍微平靜下來。雖然赫羅迪亞提醒說：“你不能老是目不轉睛地看她”，但赫羅德王卻不加理會，並開心地說：“今晚的月亮多么奇怪!像一個瘋狂的女人，到處追尋好色的男人。”
赫羅德王還打算在露台上點火繼續飲酒，不料踩到納拉博的血，滑了一跤，他突感這是凶兆，連忙叫人把屍體抬走，心裡愈發感到不安起來。他又驚慌地說：“我聽見空中有拍翅的聲音。”但赫羅迪亞毫無所聞，而且認為國王病了。儘管這樣，赫羅德王對莎樂美的淫慾卻不曾有減，赫羅德王命令莎樂美靠近他，侍候並安慰他，但莎樂美卻不加理睬，赫羅迪亞也不許莎樂美到國王身邊。這時古井中又傳來約翰譴責亂倫者的聲音。
王后聽了心煩，叫人命令他閉嘴。她主張把約翰 交給猶太人處置，於是猶太人就討論約翰究竟是不是一位先知。這是一首男聲五重唱。管弦樂重複著一小段單調但強烈的旋律。
約翰又發出警告：“看哪!那日子就到了!”兩個拿撒拉人聽了，確信約翰是真的先知。接著進入此劇中最精彩的部分。赫羅德王也被猶太人弄得心煩，於是他請求莎樂美為他表演舞蹈，藉以減輕自己的困擾，包括與猶太人的爭執以及和皇后的不和睦，莎樂美答應為赫羅德王表演舞蹈以娛嘉賓，但是她要求赫羅德王給她一件禮物，心煩意亂的赫羅德王說：“為我跳舞吧，莎樂美!我今晚好悶。只要你為我跳舞，我願意給你任何你想要的東西。”於是莎樂美便表演了著名的“七紗舞”。這時莎樂美心中，正交織著對約翰的愛與恨的矛盾心理。她身上透明輕柔的薄紗，像一團玫瑰色的迷霧，環繞在她豐滿誘人的身軀上。
莎樂美隨著熱情的曲調翩翩起舞，音樂非常柔雅動聽，然後逐漸狂熱亢奮。她一邊跳舞，一邊順序把身上的薄紗，一層層脫下。潔白魅人的胴體，半掩半蔽，使赫羅德王為之神魂顛倒，在場的人，都驚訝不已。
當莎樂美把最後一層薄紗也脫掉後，走近那口古井，然後奔回赫羅德王身邊，顫抖著伏倒在他的腳下。赫羅德王開心地說：“啊，真痛快極了。說吧，莎樂美，你想要什麼?”莎樂美：用銀盤裝來……”“裝什麼?快說，猶太少女中最美麗的莎樂美!”“約翰的頭!”
赫羅德聞而驚恐，連喊著“不!不!”，因為他深懼民眾的叛亂。但赫羅迪亞卻非常開心地說：“我的女兒說得好!” 赫羅德王提出願意賞莎樂美金銀財寶，甚或其國土的一半。就是不能給她約翰的頭，但莎樂美卻堅持著，必得約翰頭顱才甘心。這是一段痛苦難奈的哀求、哄騙，但沒有一點結果。
赫羅德王礙於諾言，奈何不了她於是郁怒地命令：“給她想要的東西! ”劊子手接過《死之戒指》，拿了大刀走進古井。莎樂美俯身古井，催促快些動手。突然古井中傳來重物落地的聲音，劊子手終於殺了約翰，行刑人立即把血淋淋的人頭呈獻上來。莎樂美看了，欣喜若狂，接過血淋淋的頭，滿足地狂笑。她說：“啊!你不許我親你的嘴，約翰！好，現在我要吻它了。”
