對荊木春的印象
荊木春每次見到荊木春總師，他總是在試驗現場忙碌。好不容易他能擠出點時間接受採訪時，第一句話就是：“多寫寫第一線的技術人員吧，他們才是最值得宣傳的”。
攻克技術難關
二十幾年前，荊木春是一個非常優秀的學生，保送上了重點高中後，1980年又順利地考入了頗有名氣的北京航空學院。1987年從自動控制專業碩士畢業後，他被分配到中國運載火箭技術研究院總體設計部十一室，歷任可靠性組工程組長、副主任等職。
1992年載人航天工程立項後，由於處於新老交替階段，技術人員緊張，紮實肯乾的荊木春加入了載人航天工程的可行性論證組，主持火箭故障檢測處理系統的論證設計和總體設計，正式開始從事載人航天工程運載火箭系統的研製工作。
剛走上工作崗位時，單位讓他搞的是可靠性設計，從專業方面看有點兒不對口。不過他對任何事情都有一種新奇感，探索未知和追求創新勝過了對專業的陌生。
可靠性工程在航天系統起步是很早的。早在1965年，在錢學森的倡導下，七機部就成立了研究所，專門從事可靠性研究和套用。但是在複雜的系統工程中如何推廣套用，還沒有實踐經驗，也沒有深入人心，人們也並不是十分重視，在“動亂”年代還把研究所解散了。20世紀80年代前後，可靠性工程在洲際飛彈試驗中開始較全面地推廣套用，並借鑑了國外的經驗。荊木春接手此項工作後，天天忙碌，晚上常常到辦公室加班，和老專家們一起，研究各種型號的可靠性工程論證，編寫可靠性大綱等指導性檔案，也接觸到了很多專業知識。到了20世紀90年代初期，經過幾年的工程實踐，廣大設計人員對可靠性至關重要的作用有了一定的認識，在設計、研製的時候，人們開始重視把可靠性要求考慮進去。
載人航天工程立項後，荊木春入選長征二號F運載火箭故障檢測處理系統的研製隊伍，這對他來說無疑是人生的一次挑戰和對自我的超越。長征二號F運載火箭雖然是在“長二捆”運載火箭的基礎上發展而來的，但新增加了逃逸系統和故障檢測處理系統，而且控制系統及其單機採用了冗餘技術，其他系統也都相應做了較大變動。與此同時還改變了原有發射場的工作模式，首次採用垂直總裝、垂直測試和垂直轉運及遠距離測試、發射方案。這些，都使長征二號F運載火箭具備了新型號的所有要素。在這個全新的型號研製中，荊木春和同事們勇挑重擔，經歷了無數個嘔心瀝血的日日夜夜。
長征二號F運載火箭是我國第一種為載人研製的運載火箭。設計可靠性指標為0.97，是我國可靠性最高的運載火箭。為了故障檢測系統工程的實現，荊木春和同事們一開始是東奔西跑查閱資料，跑遍了圖書館、大學和資料室。那段時間裡，他們經常要坐公共汽車到國家圖書館，一去就是一整天，查閱、記錄，晚上還常常加班到深夜。而能查到的資料多是—些公開的大路貨。有一些可做參考的資料，又因各國的不同之處，所用的技術、參數的選擇，以及技術實現的途徑，都不一定符合自己的需求，所以只能在探索中自己研究解決。一切靠自己不斷學習，不斷創新。通過大量的資料查閱和學習，結合自己的研製經驗和中國運載火箭研製的實際狀況，荊木春他們提出了一個初步的可行性方案論證報告。後來，反覆論證和完善期間，他們結合外國的先進技術，根據“長二捆”運載火箭的實際情況，—次次修正、覆核、改進，最終形成了故障診斷和逃逸途徑的雛形，為載人航天運載火箭的安全性和可靠性打下了堅實的基礎。
在中國，搞載人航天是第一次，搞載人航天運載火箭故障檢測處理技術、故障檢測處理系統也是第一次，其中涉及故障檢測參數如何選取、系統如何組成、技術指標如何確定等多項難題。由於當時的國際形勢，可參考的技術資料非常有限，具體方案的實現完全要靠自己。根據以往的一些經驗，在故障檢測參數的選取上，如發動機的參數、動力系統參數等數量非常大，需要的資源也非常多，無疑造成了火箭的可靠性下降。但參數選取太少又達不到檢測的要求，這可難壞了他們。在方案論證階段，他幾乎天天加班，日日熬夜。可行性報告的起草只用了1個多月的時間，但系統的確定卻用了將近1年的時間，可見他們遇到的困難之大。在經過1年的努力後，他們終於確定選用火箭的綜合參數：姿態、過載、分離三類參數共20多個。接踵而來的問題是：系統如何組成，點火裝置、控制裝置用什麼，設計原則如何制定，技術指標如何分析，形成系統後用什麼來做判據等等。為了確保載人飛行中出現故障後航天員的安全，荊木春和他的同事們專門研製了火箭故障仿真系統，前後用了3年的時間。有了仿真系統後又做了大量試驗進行分析，確定了參數達到什麼值時航天員可以進行逃逸。
在7年的載人航天運載火箭攻關的時間裡，他負責完成了火箭的故障檢測處理系統設計、總體方案設計論證和設計等工作。功夫不負有心人，2000年、2001年是載人航天運載火箭收穫的季節，也是荊木春收穫的季節。他參與的載人航天運載火箭研製、總體方案與故障檢測系統軟體分別獲得國防科技進步一等獎、二等獎、三等獎；載人飛船運載火箭總體方案論證、故障檢測處理系統方案論證、總體初樣設計、故障檢測處理系統初樣設計、可靠性安全性總體設計分別獲得院階段成果一等獎、二等獎；荊木春本人還獲得載人航天運載火箭初樣階段有突出貢獻一等獎。荊木春對自己的工作成果得到承認感到非常欣慰，能為載人航天工程貢獻自己的一份力量是他最大的滿足。
指揮若定
荊木春坦言，每一次發射前是他最為緊張的時刻。載人航天運載火箭經歷了從第一枚到第四枚發射的成功，為第五枚火箭發射打下了堅實基礎。十多年的經驗積累和紮實工作，使他一次又一次地挑起重任：1999年荊木春被提升為長征二號F運載火箭副總設計師，2006年又接過總設計師的帥印。任務更加重了，承擔的責任也更加重大了。
在載人航天這個大系統工程中，為了航天員的安全，設計師們必須慎之又慎、精而又精地建立起屬於自己的縝密的思維方式和工作方法，建立起獨有的科技研究體系。在思想的靈光閃現之後，迎接他們的也許大部分是艱辛、寂寞和巨大的壓力，他們必須要拿出全部的精力和勇氣，才可以解決那些成千上萬的問題。
1999年，時任運載火箭系統副總設計師的荊木春深感擔子沉重。但是憑著對技術的精研，對故障檢測系統的方方面面諳熟於胸，每當故障檢測系統出現了故障，他都能冷靜應對，指揮若定，把一個個“攔路虎”掃除乾淨，決不讓全系統的測試進程耽誤在自己手中。
作為運載火箭系統的副總設計師，不光是要負責更多的技術工作，還要帶領一支正在成長的科技隊伍。他很隨和，很少見他有發火的時候。把別人說得重了，他自己倒覺得過意不去，回過頭又給人家道歉。不管怎樣，處在副總師這個位子上，需要更大的魄力、領導藝術和人格的魅力。他的不急不躁，他的踏踏實實，與他的執著性情、廣闊視野，一起交織成他性格的主鏇律。
從1997年開始的第一次發射場合練到神舟六號載人飛船發射成功，運載火箭故檢系統經歷了一個自我完善的過程。每次執行任務，故檢系統的技術狀態都有變動，且其自身組成複雜，從頭到尾分布在火箭各個不同位置，不僅測試狀態多，還由於故檢系統要負責故障預警、逃逸救生和燃爆火工品，所以這個過程的責任是十分重大的。
在這一過程中，荊木春主持開展了運載火箭故障模式及其數據的研究。因為僅有逃逸系統，航天總體安全網還不是完整的，火箭還必須有自我檢測故障並準確判斷故障、及時給逃逸系統發出工作指令的功能。這樣，就必須研究可能的故障模式，制定合理的故障判據，確保簡單、準確、及時地判斷火箭的故障。只有在確定火箭出現故障不能完成任務或是威脅航天員生命安全時，才能啟動逃逸系統實施逃逸，確保既不誤逃，也不漏逃。這項工作不但責任重大，而且要圓滿完成著實不易。
在研究中，他們開始了全面套用故障仿真系統進行試驗，並自編軟體對大量仿真數據進行統計分析。在大量分析的基礎上，他們又採用一套特殊的處理方法解決了這個問題。為判定合理有效的故障參數門限值，在神舟四號飛船發射試驗期間，他又忙裡偷閒地跑回北京，帶領幾個年輕人，制定細緻的仿真計畫，完善火箭故障仿真系統，細緻統計每一項火箭技術的狀態變化，夜以繼日地進行故障狀態下的火箭飛行狀態仿真，並對仿真結果逐個分析、處理。據統計，在這一過程中，他們完成了310種火箭故障模式及逃逸判據，建立了火箭各種故障模型和逃逸飛行模型，研製了火箭故障檢測和逃逸仿真系統，並達到國際先進水平。
在長征二號F第六枚火箭研製試驗的過程中，荊木春組織相關技術人員，在型號兩總的指揮帶領下，夜以繼日地刻苦攻堅，終於拿下了難啃的三隻“攔路虎”，而且在使發射“神六”的火箭發出異彩的圖像測量系統研製過程中，他與相關係統的設計人員們花費了大量的心血。這枚火箭的亮點之一，圖像測量系統能讓人們第一次近距離、真切地看到火箭飛行的姿態。增加的兩個攝像頭，一個裝配在整流罩內，一個則被安裝到箭體上，它們就像兩個忠於職守的攝像記者，向地面實時顯示著最直觀的火箭飛行情況。“神五”發射成功後，當人們還沉浸在喜悅中時，荊木春就組織有關設計人員從初樣研製到產品生產，僅僅用了1年多的時間，就逐一攻克了極端環境下傳輸延時和馬賽克等高難度的技術問題，設計生產出令人驚嘆的圖像測量系統。他們放棄了大部分節假日，奮戰在各種試驗、各種測試的崗位上，往返於北京、成都、西安等各個相關城市。每次出差，常常是周末離京周一回，開會研討、審查資料，忙得不可開交。
擔任長征二號F火箭的總設計師後，荊木春的工作更加艱巨和繁忙了。載人航天工程每一步都走得很難，而且時間一直都很緊，發射試驗任務一個接一個。說起這些年參加試驗的感觸，他不知從何說起。沒有哪一個型號任務像載人航天工程這樣，經過了這么多次試驗，還要投入巨大的精力。參與設計、研製的技術人員非常艱苦，參加發射任務的技術人員也非常艱苦。每次發射完回來，好像可以鬆一口氣了，但接下來的技術、試驗結果分析總結和地面仿真試驗又接踵而來，幾乎就沒有他們“喘息”的機會。然而，荊木春他們無怨無悔。
生活的甜酸
荊木春有著東北人的豪爽，做事雷厲風行。同時他又是一個非常有生活情趣的人，特別偏愛古典音樂和西洋音樂，凡是聆聽過的樂曲說起曲名都能如數家珍，對二胡、小提琴等樂器還能演奏上幾下。荊總愛好非常廣，除了愛好音樂，他還喜歡踢球、打橋牌。“什麼事情只要上了心，就一定能做好!”這是荊木春的“人生格言”。然而由於工作越來越繁忙，現在他的業餘活動越來越少，沒有足夠的時間，讓他不得不放棄愛好。他已經記不清有多少個節假日離開親人外出試驗，多少次午夜時分還在為技術問題苦思冥想、夜不能寐。十幾個年頭，他實在說不清是甜多於苦，還是苦多於甜。這十幾年中，最讓他牽掛也最讓他難忘的事，都是研製工作中的大事小情。在外人看來，日復一日、年復一年地重複同一種工作，成天面對一堆堆的圖紙、表格、符號、數據，該是何等的枯燥與乏味。但荊木春卻用另一種情感在審視，在他的眼裡，這些東西就像一個個生靈，活靈活現地和自己同呼吸共命運。只要拿起長征二號F火箭的技術與管理文集，與火箭一起走過的歷程就會歷歷在目，就會令他心潮澎湃……
繁忙的工作使他無暇顧及妻子和孩子。有時候，荊木春自己也感到非常慚愧，他覺得自己不是一個好丈夫，也不是一個好父親。有時他也想陪兒子玩一玩，到孩子學校參加一次家長會，在家裡也想能幹點家務活，比如說洗洗衣服、做做飯什麼的。但對他的妻子和孩子來說，他幹這些是一種奢望。而這種奢望、這種無奈、這種割捨，全都源於他對事業和工作的摯愛和忠誠。因為，在經意與不經意間，他已將人生中最為寶貴的青春獻給了祖國的載人航天事業，並把這個宏偉的事業變為自己的摯愛。
神聖的事業，光榮的使命。展望未來，執掌長征二號F運載火箭總師帥印的荊木春，躊躇滿志，正踏著堅實的腳步，肩負著祖國人民的期望，帶領自己的攻關團隊，讓祖國的載人航天事業向著更高、更遠、更強的目標邁進。
