形態特徵
茶桃是油茶樹在春季四五月份開花，春末夏初結的一種果實，因形似桃子，故稱為茶桃。茶桃生長期較短，從結果到成熟也不過一個月，果都與花緊連，花落果成。春暖花開的時候，結出果子：有青、有紫、有暗紅，口感澀苦。成熟後表面一層厚厚的絨毛褪去，都白花花的掛在枝頭，微甜、清香、滿口生津。
合併圖冊形狀似桃，長於油茶樹。未成熟時候皮綠色或者暗紅。口感澀苦。成熟後表皮脫落，味道甘甜。因生長所在的樹幹不同口味而略有差異，形狀上大的同蘋果，小的同桃。茶桃也叫茶苞，與之類似的還有茶耳。
油茶樹為灌木或中喬木；嫩枝有粗毛。葉革質，橢圓形，長圓形或倒卵形，先端尖而有鈍頭，有時漸尖或鈍，基部楔形，長5-7厘米，寬2-4厘米，有時較長，上面深綠色，發亮，中脈有粗毛或柔毛，下面淺綠色，無毛或中脈有長毛，側脈在上面能見，在下面不很明顯，邊緣有細鋸齒，有時具鈍齒，葉柄長4-8毫米，有粗毛。
花頂生，近於無柄，苞片與萼片約10片，由外向內逐漸增大，闊卵形，長3-12毫米，背面有貼緊柔毛或絹毛，花後脫落，花瓣白色，5-7片，倒卵形，長2.5-3厘米，寬1-2厘米，有時較短或更長，先端凹入或2裂，基部狹窄，近於離生，背面有絲毛，至少在最外側的有絲毛；雄蕊長1-1.5厘米，外側雄蕊僅基部略連生，偶有花絲管長達7毫米的，無毛，花葯黃色，背部著生；子房有黃長毛，3-5室，花柱長約1厘米，無毛，先端不同程度3裂。
蒴果球形或卵圓形，直徑2-4厘米，3室或1室，3爿或2爿裂開，每室有種子1粒或2粒，果爿厚3-5毫米，木質，中軸粗厚；苞片及萼片脫落後留下的果柄長3-5毫米，粗大，有環狀短節。花期冬春間。
茶桃分布範圍
大別山地區
主要價值
油茶樹是可在惡劣環境中生長的經濟作物，深受大別山區人民喜愛。冬季油茶樹開花，花蜜可食；春季結茶桃可食，有些樹木因細菌感染會異生茶耳，亦可食用；霜降之後採摘茶籽，可煉油，是中國特有的一種優質食用油料植物。油茶籽含油率一般為25～35%，所榨出的油茶籽油主要含油酸、亞油酸等不飽和脂肪酸，不含芥酸、膽固醇等對人體有害物質，其脂肪酸含量、比例與橄欖油極為相似，素有“東方橄欖油”的稱號，甚至有些營養成分的指標還要高於橄欖油。
