史家評價
清詞史嚴迪昌的著作《清詞史》影響深遠，對鴉片戰爭和太平天國戰亂時期的詞史， 重點評價了平民或中下層官宦出身而成就超卓的詞作家周閒、姚燮、蔣敦復、蔣春霖和薛時雨等人。他們都經歷了鴉片戰爭和太平天國戰爭的喪亂之痛，嚴迪昌稱其詞為“鴉片戰爭時期的幽憤心歌”和“太平天國戰爭中的離亂哀唱”。
《清詞史》目錄選摘：
第二章 道鹹衰世的“詞史”
第二節 鴉片戰爭時期的幽憤心歌(下)
(一) 周閒及其《范湖草堂詞》
(二) 姚燮·蔣敦復等
第三節 太平天國戰爭中的離亂哀唱
(一) 蔣春霖的《水雲樓詞》
(二) 薛時雨及其他詞人
關於周閒詞作，嚴迪昌評價道：“如果說鴉片戰爭中出了個詩史型的詩人貝青喬，那么，在詞壇上站出來的這個周閒是足可與之並駕齊驅的。”
周閒《自記》云：“吳中庚申之變，孑身脫難，凡所撰著，《兵原》十六卷，《日食表》二卷，讀書雜識八卷，詩六卷，詞八卷，古文駢體四卷，皆陷於賊。生平窮思畢慮，一朝俱盡，良用浩嘆。十月既望，寇烽復逼吾鄉，舉室東遷。於敗簏中得十年前舊詞三百首，蓋最初寫本，猶未刪定者也。詞固不工，要於古今各家之外，別具一種面目，不忍棄捐，重寫一過，釐為三卷，以待改削”。此為《范湖草堂詞》三卷本，為近代詞史重要作品。
用詞奇崛，意境壯闊。晚清著名詞人蔣敦復作《志》云：“存伯詞，前歲在吳門既已得讀。時吳中好事者聞余至，鹹以詞相質。嘗語人曰，閱他人詞，用目力十三四足矣，至范湖詞，光透楮背，復往來墨面數過，才識廬山真際。” （《范湖草堂遺稿 ·蔣志二則》）
《范湖草堂詞》記述了道光二十年農曆六月和次年農曆八月浙江定海的兩次血戰。也涉及了周閒所交遊之諸多文人畫家與軍人，包括任熊、湯貽汾、姚燮、葛雲飛、鄭國鴻、應寶時、任頤、吳大徵、蔣敦復、秦光第等。中有為湯貽汾所賦詞《黃鸝繞碧樹 ·湯都督貽汾師子窟》、《壽樓春 ·張司馬煦招同湯都督貽汾晏陶谷》，為抗英英雄葛雲飛、鄭國鴻所賦詞《畫錦堂 ·衢州夜雨鄭鎮帥國鴻節署曲晏》和《大酺·陪葛雲飛、王錫鵬、鄭國鴻三帥夜餞定海城樓》等。《范湖草堂詞》同時具有史料價值。
《范湖草堂詞》選
西江月
鼠峽偏師先潰，龍韜奇計徒工。潯陽九派水無窮，此憾江流俱涌。
往事人傳圖畫，當年誰識英雄。烽煙回首夕曛中，山色匡廬如夢。
滬居感興
煮酒誰論常世雄，閉門只合種秋菘。安危身不關天下，憂樂心常累病中。
征袂塵多猶作客，朝簪發短漸成翁。舊來飛動都消滅，得失相看牛馬風。
江流擊楫少人過，兩戒山河盡盜戈。籌國總看奇計左，著書終恐罪言多。
一官雞肋依長柄，萬事牛毛付太阿。怪到酒酣猶耳熱，即今橫槊尚能歌。
月華清·軍中對月
氈幕天晴，牙旗風靜，枕江營壘初暮。潮滿春濠，帳底輕寒如沍。
朗魄映萬里霏煙；皓彩散一身零露。延佇，悄不聞夜鵲，更無芳樹。
獨對娟娟三五，料燕子，瓊閣海棠朱戶，網遍簾塵冷落，玲瓏光素！
認舊時，涼檻圓暉。照此夕，戌樓人語，淒楚。看玉繩轉影，銀河催曙。
大酺·陪 葛雲飛 、王錫鵬、 鄭國鴻 三帥夜餞定海城樓
正島煙青，邊烽紫，聯騎籠燈城脊。層樓憑望回，看洪濤無際，遠天如拭。
翠檻縈晴，珠簾卷夜，星斗窺檐堪摘。開筵傾樽酒，對龍淵試劍，豹肢橫戟。
況猿臂當歌，虎頭能舞，壯哉今夕！
豪情還岸幘，把杯起，酣挹滄溟碧。回首望，銀盤飛上，冷照霜袍。
願良宵，盡須浮白，畫角嗚嗚聽。思料理，釣船漁笛，辨歸路，松陵驛。
者番高會，應隔蓬萊雲色。別情黯凝海國。
滿江紅·渡錢塘江
一派長江噴千尺，銀濤蔽空，看終古狂潮。馬白韁，弩犀紅，聲撼寒塘疑鼓角，光搖晴霧戲魚龍。
向舵樓吹笛，過西陵，乘晚風。
龕與赭，滄海東。吳與越，夕陽中。對百憂搔鬢，八月飛鴻。斷岸征帆昏似豆，孤城秋樹細於蓬。
聽悵悵商女，響琵琶，移短篷。
金菊對芙蓉·菊花冬月尚盛
園樹凋紅，庭莎減綠。 頻驚冬序凝寒，漸千郊霜滿，三徑秋乾，開廉還見盈枝菊，怪移時，猶綻斑斕。
朔風淒緊，不應冒冷，誤我憑欄。
當日采采籬邊，記登高人健，簪帽花妍，自茱筵酒罷，芳景情遷。
誰知老圃，金英艷傲嚴威，晚節香偏孤懷。正與玉梅，院落留，傍殘年。
小重山
池上修廊竹影矬，弓弓聞屐響，有人過。榴花潑火綴庭柯，蟬窗小，紅掩夕陽多。
芳簟展湘波，短屏遮，一架藕絲羅。筆床硯匣細摩。閒攜扇，題字換籠鵝。
巫山一段雲
何必千年棗，無須五色瓜，行廚美饌幾人夸，紫洞嚼流霞。
女手長於爪，童顏艷似花，近來我也羨仙家，脈脈思胡麻。
卜運算元
犬吠夜三更，婉轉留難住。既是來時便欲歸，何苦空來去。
去似浙江潮，來似東風絮。來自無期去有期，目斷門前路。
（摘自《范湖草堂遺稿》）
