英相漫談
英國首相 英國首相從沃波爾到2019年一共76位，今天的首相權力 越來越大，他可以選擇他的大臣，他可以解散議會，如果他是保守黨人，他還可以任命黨的主席，這些手持國家大權的首相們究竟是什麼樣的人呢？他們形形色色，各不相同。包括一位業餘科學家、一位哲學家、一些賽馬迷和放蕩之徒、一位小說家、一位歷史學家和一員名將（分別指索爾茲伯里、巴爾福、羅斯伯里、帕麥斯頓、迪斯雷利、邱吉爾和威靈頓）一些平庸之輩和少數天才。
查爾斯·詹姆士·福克斯、埃德蒙·伯克、卡斯爾·雷子爵、約翰·卡特雷、理察·科布登、喬治·寇松、歐內斯特·貝文，安奈林·比萬、休·蓋茨克爾、拉博·巴特勒等人，由於這樣或那樣的原因，健康或地位、性情或僅沒能達到政治滑竿的頂端。他們並非不具有成功者相匹敵的才華，這只是說，在選擇的過程中，必然要淘汰一些人，甚至一些最優秀的人。在大賽中只有一匹馬獲勝。
正如人們預料的那樣，英國歷任首相一直是雜家，不是明顯的才華橫溢或富有想像力，他們中間偶爾有些人也顯露出一點天才。只要想一下老皮特、勞合·喬治和邱吉爾就知道了。但總的來說，他們是一些平凡的人，這個事實沒有什麼驚奇的。巴奇霍特說過：“一位政治家就是能把第一流的人的力量和第二流的人的信條結合起來的。”換言之，由於他們的職業性質，他們的見地注定要被拉下來，降到一般人的水平。首相的職責是管理一批野心勃勃和性情多變的人---其中有些人會自認為不是他的死敵也是他的對手（例如艾德禮政府中的赫伯特·莫里森）。在艱難時刻團結一致，確保這個樂隊中的每個成員為大合奏做出貢獻。他們中間最強的一個說過：“只要我們大家說的是同一件事，我們說些什麼關係並不大。最重要是，首相必須避免情不自禁的唱獨角戲。這個職務需要很多外交手腕，甚至需要一點不老實的心機。
一個民主國家的政府重視處於同反對黨的衝突之中，首相應當給人一種印象；他是一場殘酷的鬥爭中的領袖。因此，無論他個人看法如何，他必須顯得鬥志旺盛。巴爾福就是因為這方面不成功而失去了他的保守黨中的領導地位。他必須避免討所有人喜歡，同時必須記住，他的政府像其他任何政府一樣，是由各種持不同意見的人組成的聯合體，從極左到極右，無所不有。
據調查，到柴契爾夫人為止的49位首相中，有45位都結過婚，他們大都喜歡家庭生活，並且多子多孫。其中格拉夫頓公爵前後兩次婚姻有17個孩子，而格雷伯爵查理，雖然只結了一次婚，卻有15個孩子。斯賓塞·珀西瓦爾在下院走廊上被暗殺時，就已經是12個孩子的父親了。靠和威爾斯親王打牌逐漸贏得首相位置的布特勳爵有11個孩子。
首相中大部分畢業於貴族化的各個公學，其中20位畢業於伊頓公學，22位畢業於其他公學。不少人都有大學學歷：24位畢業於牛津大學，15位畢業於劍橋大學。這兩所古老的大學為英國培養了3/4的首相。完全沒有受過大學教育的六位首相，經歷頗為奇特。在滑鐵盧擊敗拿破崙的英軍統帥威靈頓公爵，當初從伊頓公學畢業後，去法國一個軍校，兩年的課程只有跳舞和騎馬，目的是如何成為一個標準的紳士。為英國控制蘇伊士運河的迪斯雷利出生於一個猶太家庭，改信英國國教後只上了一年宗教學校。二戰時的首相邱吉爾因為在哈羅公學太偏科，只好花錢去桑赫斯特皇家軍事學院混文憑。
從出身來看，1834年以前的英國首相除了阿丁頓和坎寧之外都出身於貴族，阿丁頓的父親是個醫生，結交甚廣。而坎寧的母親只是一個不走紅的演員，完全靠叔父的資助才完成大學學業。從皮爾開始，出生於大資產階級的人士陸續掌權。皮爾的父親是一個非常富有的棉紡業大亨，他的政敵戲稱他為“珍妮紡織機。”從一定意義上講，他的家庭也確實是英國工業革命的產物，同屬這一階層的還有格萊斯頓，他的父親靠販賣奴隸成了海運巨商。20世紀初的亨利·坎貝爾·班納曼組閣後，中產階級家庭出身的人漸漸的贏得許多勝利，後面的首相包括勞合·喬治、張伯倫、希斯和柴契爾夫人都是這一階層的。所謂中產階級，主要是指他們的精神面貌而不是財產。這些人不是靠家庭的聲望和財力，而主要靠自己的努力和奮鬥，攀上了權利的頂峰。所有這些首相中，只有一個是真正出身於勞動人民家庭，他就是麥克唐納，麥克唐納的父親是蘇格蘭的一個佃農，母親是一個女僕。他自己基本上靠自學成材，後來當選為工黨主席，通過競選成為首相。
更令人驚奇的是，49位首相當中，竟然有15位追溯到同一個祖先。此人是伊莉莎白一世時期的一個普通鄉紳喬治·維利爾斯。他有一個相貌英俊的兒子，也叫喬治·維利爾斯，後來深得英王詹姆斯一世寵信，30歲時連跳幾級成了白金漢公爵，他後來是查理一世的密友，因聲名狼藉而於1628年被一個清教徒刺殺。喬治·維利爾斯的15個首相後代中，有些政績平庸，也有些傑出人才，比如皮特父子，羅素勳爵，還有邱吉爾、艾登和霍姆。就連當今女王伊麗薩白二世也和這個家族有血緣關係。另外，小說家亨利·菲爾丁和著名數學家貝特蘭·羅素也都是維利爾斯的後人。
歷屆首相宗教信仰各異，前26位首相是清一色的英國國教徒，雖然格拉夫頓公爵後來改信了唯一神教派。第27位首相阿丁頓是長老會教友。格萊斯頓和索爾茲伯里是高教會派信徒，在後面幾位都是長老會教友：羅斯伯里、巴爾福、班納曼、博納·勞。接下里是威爾遜（公理會）卡拉漢（浸禮會）和柴契爾夫人（衛理會）。只有麥克唐納是無神論者。
制度由來
英國內閣的首腦。按慣例由英王任命議會多數黨領袖擔任。英國確立君主立憲制後 ，1714 年德意志漢諾瓦選帝侯喬治一世繼承英國王位。他因不懂英語，不諳英國國務，1717年起停止參加內閣會議。
1714年，英國女王安妮駕崩無嗣，在喬治一世的前面還有五十位血緣關係和安妮女王更接近的貴族，但他們都是天主教徒，不能繼承英國王位，喬治一世則是血緣和安妮女王最接近的新教徒貴族，所以根據1714年的遺囑繼承英國王位，稱喬治一世，成為漢諾瓦王室的第一位國王，也是一個母語是德文，而且無法使用流利英文的國王。他敕命輝格黨領袖羅伯特·沃波爾為內閣首領，自己並不出席內閣會議。並從此開創了英國君主不出席先例，會議改由國王令一名親信大臣主持，成為了英國首相制度的開端。
名稱由來
前首相戴維·卡梅倫 1721年下院多數黨領袖財政大臣，領 袖羅伯特·沃波爾爵士被英王喬治一世任命為內閣首領，是為英國首相一職之始，但職位正式名稱並非首相(Prime Minister)，而是“首席財政大臣”。 此後，內閣通常由第一財政大臣主持，但不是絕對的，老皮特就是以掌璽大臣出任首相的。
首相的地位和名稱是1783年的小皮特內閣正式確定下來的。1878年首相迪斯累里簽訂《柏林條約》時 ，首相名稱第一次見於公文。早期，首相多由貴族議員出任，後來下院議員任首相者居多。1902年起形成首相只能由下院多數黨領袖擔任並由英王任命的憲法慣例。
1905年，亨利·坎貝爾-班納文爵士（Sir Henry Campbell-Bannerman）獲任命為英國首相。在任命他的英王敕令上，首相（Prime Minister）一詞首次出現，成為一個正式的英國官銜。至1937年《國王大臣法》頒布，首相一詞始為法律確認。
按照慣例，議會大選後，即由英王召見多數黨領袖，任命其為首相併授權組閣。首相從本黨議員中提出閣員名單 ，請英王任命。大臣分閣員大臣和非閣員大臣。參加內閣的閣員大臣只是政府中的部分大臣，閣員人數由首相確定，組成人數經常變動。參加內閣的除首相外，通常有外交、國防 、財政、內政等重要部門的大臣，不擔負某一具體部門首長的大法官、樞密院院長、掌璽大臣，主管地區事務的蘇格蘭事務大臣、威爾斯事務大臣、北愛爾蘭事務大臣。內閣會議之前，首相有時就重要政策方針先召集少數親近大臣開會討論，稱小內閣或內內閣。
內閣職權主要包括：對提交議會的政策作出最後決定 ；按照議會規定的政策行使最高行政權力；協調和確定政府各部的職權。此外，在國家處於緊急狀態時，有權採取緊急行動。 內閣下設各種常設委員會和臨時委員會。除個別委員會外，其組成和職權範圍均系機密，該屆任期內不得泄露。辦事機構設辦公廳，主管安排議事日程，溝通內閣與政府各部等重要的內部行政事務。內閣會議由首相隨時召集，議會會期內一般每周開會1～2次。會議內容保密，會上討論不作記錄，也從不進行表決，最後由首相按自己的觀點歸納成決定。內閣成員對政府政策和行動負連帶責任。不論閣員是否存在意見分歧，對外必須保持一致。
首相權力
英國首相 首相的職權雖然絕大部分沒有 法律正式規定，但根據慣例首相擁有非常廣泛的權力，掌握著國家大權。英國政治制度上首相的地位由憲法慣例產生，其權力也由憲法慣例決定。
根據憲法慣例，首相享有下述各種權力：
1．首相有權解散下議院。
2．首相可向議會提出立法動議權。
3．代表政府向英王匯報全部情況。
4．代表政府在議會中為政府的重大政策進行辯護。
5．向英王提出任命內閣成員和其他部長名單，也可要求他們辭職或變更他們的職務。
6．主持內閣會議，決定內閣議事日程。
7．向英王推薦高級法官、主教和對某些其他官員的任命。
8．決定各部職權的劃分，決定部的成立、合併和廢除。
9．對各部業務進行總的指導，解決各部之間的爭議。
10．首相掌握著三軍的總指揮權，有宣戰權。
但是，首相作為議會多數黨領袖能操縱議會，並且有權建議英王解散議會，宣布重新大選。1742年沃波爾內閣因失去議會支持而集體辭職，由此開創了組閣政黨必須在議會中占多數並集體負責的先例。1784年，小皮特內閣因得不到下院支持而提請國王解散下院，並提前大選，獲勝後繼續組閣，這一作法也成為慣例。實際上，英國首相的權力比美國總統的權力都大。美國總統對內閣人員只有提名權，而英國首相有任命權。
關於英國十大首相人選，英國人自己排列了四次，平均下來的前十是1、邱吉爾 2、喬治·勞合 3、格拉斯頓4、老皮特。小皮特和柴契爾夫人並列6、皮爾和艾德禮並列8、迪斯雷利9、10、沃波爾。還有名氣很大的威靈頓是個軍事家，在政治上一般，老皮特最光輝的是他當軍務大臣的時候，等他當首相的時候身體都垮了。帕麥斯頓和喬治·坎寧本質是外交家。
現任首相
特雷莎·梅（Theresa May)，現任英國首相，2019年6月7日，特蕾莎·梅宣布辭職，新候選人將於7月26日選定
歷任首相
1、羅伯特·沃波爾（Robert Walpole）1721年4月4日—1742年2月11日 輝格黨
2、斯潘塞·康普敦（Spencer Compton）1742年2月16日—1743年7月2日 輝格黨
3、亨利·佩爾漢姆（Henry Pelham）1743年8月27日—1754年3月7日 輝格黨
4、托馬斯·佩勒姆-霍利斯（Thomas Pelham-Holles）1754年3月16日—1756年11月16日 輝格黨
5、威廉·卡文迪許（William Cavendish）1756年11月16日—1757年6月25日 輝格黨
6、托馬斯·佩勒姆-霍利斯（Thomas Pelham-Holles）1757年7月2日—1762年5月26日 輝格黨
7、約翰·斯圖爾特（John Stuart）1762年5月26日—1763年4月16日 托利黨
8、喬治·格倫維爾（George Grenville）1763年4月16日—1765年7月13日 輝格黨
9、查爾斯·沃森-文特沃斯（Charles Watson-Wentworth）1765年7月13日—1766年7月30日 輝格黨
10、老威廉·皮特（William Pitt ‘the Elder’）1766年7月30日—1768年10月14日 輝格黨
11、奧古斯都·亨利·菲茨羅伊（Augustus Henry FitzRoy）1768年10月14日—1770年1月28日 輝格黨
12、腓特烈·諾斯（Frederick North）1770年1月28日—1782年3月22日 托利黨
13、查爾斯·沃森-文特沃斯（Charles Watson-Wentworth）1782年3月27日—1782年7月1日 輝格黨
14、威廉·配第（William Petty）1782年7月4日—1783年4月2日 輝格黨
15、威廉·亨利·卡文迪許-本廷克（William Cavendish-Bentinck）1783年4月2日—1783年12月19日 托利黨/福克斯-諾斯聯合內閣
16、小威廉·皮特（William Pitt ‘the Younger’）1783年12月19日—1801年3月14日 托利黨
17、亨利·阿丁頓（Henry Addington）1801年3月17日—1804年5月10日 托利黨
18、小威廉·皮特（William Pitt ‘the Younger’）1804年5月10日—1806年1月23日 托利黨
19、威廉·溫德姆·格倫維爾（William Wyndham Grenville）1806年2月11日—1807年3月31日 輝格黨/賢能人士聯合內閣
20、威廉·亨利·卡文迪許-本廷克（William Cavendish-Bentinck）1807年3月31日—1809年10月4日 托利黨
21、斯潘塞·帕西瓦爾（Spencer Perceval）1809年10月4日—1812年5月11日 托利黨
22、查爾斯·詹金遜（Charles Jenkinson）1812年6月9日—1827年4月10日 托利黨
23、喬治·坎寧（George Canning）1827年4月10日—1827年8月8日 托利黨
24、弗雷德里克·約翰·羅賓遜（Frederick John Robinson）1827年8月31日—1828年1月22日 托利黨
25、亞瑟·韋爾斯利（Arthur Wellesley）1828年1月22日—1830年11月22日 托利黨
26、查爾斯·格雷（Charles Grey）1830年11月22日—1834年7月16日 輝格黨
27、威廉·蘭姆（William Lamb）1834年7月16日—1834年11月17日 輝格黨
28、阿瑟·韋爾斯利（Arthur Wellesley）1834年11月17日—1834年12月9日 保守黨
29、羅伯特·皮爾（Robert Peel）1834年12月10日—1835年4月18日 保守黨
30、威廉·蘭姆（William Lamb）1835年4月18日—1841年8月30日 輝格黨
31、羅伯特·皮爾（Robert Peel）1841年8月30日—1846年6月30日 保守黨
32、約翰·羅素（Lord John Russell）1846年6月30日—1852年2月23日 輝格黨
33、愛德華·史密斯-斯坦利（Edward Smith-Stanley）1852年2月23日—1852年12月19日 保守黨
34、喬治·漢密爾頓·戈登（George Hamilton-Gordon）1852年12月19日—1855年2月6日 皮爾派保守黨/聯合內閣
35、亨利·約翰·坦普爾（Henry John Temple）1855年2月6日—1858年2月20日 輝格黨
36、愛德華·史密斯-斯坦利（Edward Smith-Stanley）1858年2月20日—1859年6月12日 保守黨
37、亨利·約翰·坦普爾（Henry John Temple）1859年6月12日—1865年10月18日 自由黨
38、約翰·羅素（Lord John Russell）1865年10月29日—1866年6月28日 自由黨
39、愛德華·史密斯-斯坦利（Edward Smith-Stanley）1866年6月28日—1868年2月27日 保守黨
40、班傑明·迪斯雷利（Benjamin Disraeli）1868年2月27日—1868年12月3日 保守黨
41、威廉·尤爾特·格萊斯頓（William Ewart Gladstone）1868年12月3日—1874年2月20日 自由黨
42、班傑明·迪斯雷利（Benjamin Disraeli）1874年2月20日—1880年4月23日 保守黨
43、威廉·尤爾特·格萊斯頓（William Ewart Gladstone）1880年4月23日—1885年6月23日 自由黨
44、E·A·羅伯特·塞西爾（Robert Gascoyne-Cecil）1885年6月23日—1886年2月1日 保守黨
45、威廉·尤爾特·格萊斯頓（William Ewart Gladstone）1886年2月1日—1886年7月25日 自由黨
46、E·A·羅伯特·塞西爾（Robert Gascoyne-Cecil）1886年8月3日—1892年8月15日 保守黨
47、威廉·尤爾特·格萊斯頓（William Ewart Gladstone）1892年8月15日—1894年3月5日 自由黨
48、阿奇博爾德·普里姆羅斯（Archibald Primrose）1894年3月5日—1895年6月25日 自由黨
49、E·A·羅伯特·塞西爾（Robert Gascoyne-Cecil）1895年6月25日—1902年7月12日 保守黨
50、亞瑟·貝爾福（Arthur Balfour）1902年7月12日—1905年12月5日 保守黨
51、亨利·坎貝爾·班納曼（Henry Campbell-Bannerman）1905年12月5日—1908年4月7日 自由黨
52、赫伯特·亨利·阿斯奎斯（Herbert Henry Asquith）1908年4月7日—1916年12月7日 自由黨
53、戴維·勞合·喬治（David Lloyd George）1916年12月7日—1922年10月23日 自由黨
54、安德魯·伯納爾·勞（Andrew Bonar Law）1922年10月23日—1923年5月22日 保守黨
55、斯坦利·鮑德溫（Stanley Baldwin）1923年5月22日—1924年1月22日 保守黨
56、拉姆齊·麥克唐納（Ramsay MacDonald）1924年1月22日—1924年11月4日 工黨
57、斯坦利·鮑德溫（Stanley Baldwin）1924年11月4日—1929年6月5日 保守黨
58、拉姆齊·麥克唐納（Ramsay MacDonald）1929年6月5日—1935年6月7日 工黨/國家工黨
59、斯坦利·鮑德溫（Stanley Baldwin）1935年6月7日—1937年5月28日 保守黨
60、阿瑟·尼維爾·張伯倫（Neville Chamberlain）1937年5月28日—1940年5月10日 保守黨
61、溫斯頓·邱吉爾（Winston Churchill）1940年5月10日—1945年7月26日 保守黨/聯合內閣
62、克萊門特·艾德禮（Clement Attlee）1945年7月26日—1951年10月26日 工黨
63、溫斯頓·邱吉爾（Winston Churchill）1951年10月26日—1955年4月6日 保守黨
64、安東尼·艾登（Anthony Eden）1955年4月6日—1957年1月10日 保守黨
65、哈羅德·麥克米倫（Harold Macmillan）1957年1月10日—1963年10月19日 保守黨
66、亞歷克·道格拉斯-霍姆（Alec Douglas-Home）1963年10月19日—1964年10月16日 保守黨
67、哈羅德·威爾遜（Harold Wilson）1964年10月16日—1970年6月19日 工黨
68、愛德華·希思（Edward Heath）1970年6月19日—1974年3月4日 保守黨
69、哈羅德·威爾遜（Harold Wilson）1974年3月4日—1976年4月5日 工黨
70、詹姆斯·卡拉漢（James Callaghan）1976年4月5日—1979年5月4日 工黨
71、瑪格利特·柴契爾（Margaret Thatcher）1979年5月4日—1990年11月28日 保守黨
72、約翰·梅傑（John Major）1990年11月28日—1997年5月2日 保守黨
73、托尼·布萊爾（Tony Blair）1997年5月2日—2007年6月27日 工黨
74、戈登·布朗（Gordon Brown）2007年6月27日—2010年5月11日 工黨
75、戴維·卡梅倫（David Cameron）2010年5月11日—2016年7月13日 保守黨/聯合內閣
76、特雷莎·梅（Theresa May）2016年7月13日—今 保守黨/聯合內閣
