每年8月，愛丁堡就成為舉世注目的焦點，只因年度藝術節盛事的開鑼。這段期間，觀光客人數達到巔峰；B&B的主人們笑得合不攏嘴；pub得以合法延長營業時間，而新開張的pub也特別多，哪怕只為短短三周的壽命；全愛丁堡的人都因此而忙碌、瘋狂。這就是愛丁堡音樂節。
愛丁堡音樂節(Edinburgh Festival)的正式名稱為“國際音樂與戲劇節(International Festival of Music and Drama)”，分音樂與非音樂兩大部分。該音樂節於1947年由美國歌劇團魯道夫·賓協助愛 丁堡節日協會創立,由市長擔任主席。
愛丁堡軍樂節將會在著名的愛丁堡城堡慶祝其光輝的音樂歷程。50多年來，已經有超過30多個國家和地區的軍樂團體在愛丁堡獻藝。每年慕名而來的觀眾超過2萬人，其中35%來自英國以外。而30 多個國家的上億觀眾則有機會通過電視欣賞這一獨具特色的表演。 [1]
愛丁堡藝術節是協會、畫廊和藝術家組織之間的聯繫紐帶，他們共同致力於在愛丁堡舉行的八月藝術節頌揚、上演和交流高質量的藝術。愛丁堡藝術節將城市的視覺藝術組織的單個力量匯集起來，從而在節日的框架下形成表演活動的中流砥柱。此外，該藝術節猶如一盞明燈，通過為廣大公眾匯聚全球的視覺藝術，為參與的藝術組織和藝術家們照明道路，創造一個展示自我的卓越舞台。
愛丁堡是一個歷史悠久、風景秀麗文化城市，依山傍水，地貌多姿，素有“北方雅典”之稱。也是蘇格蘭首府和醫療、司法、銀行保險、核能及電子研究的中心。位於蘇格蘭東南的福思灣南岸。人口44萬。始建於公元6世紀，12世紀建成。有“歐洲最美麗城市之譽。16世紀初作為文化中心迅速繁榮，18世紀曾是歐洲文學、藝術、哲學和科學中心。愛丁堡造就了許多傑出人物司各特、史蒂文森、達爾文、休謨等都在這裡生活過。
愛丁堡，名字來源於英國古代北方的國王edwin。十二世紀時，這裡曾經是英國皇家特權（市）區，十五世紀以後，她便成為蘇格蘭的首府了。她是歐洲最美麗的城市，這裡的景觀是大自然的傑作，該城處於山巒和峽谷之間，十八世紀之十九世紀的傑出建築使當地的景觀增色不少，突出的是大劇院，數不清的建築使得今天的愛丁堡看起來不像一個城市，倒像一幕劇院的布景。當你站在愛丁堡的galton 山上俯瞰大地，forth河逶迤流向fife，你會覺得自己仿佛回到了羅馬古城。
愛丁堡的“魅力”是她的財富，她的“甜美”是親切迷人的。她是以蘇格蘭的首府而被世人所知，但這不是她的魅力所在，她帶給你的感覺是表里如一的，這裡是讓人切實領略“親切”這種感覺的地方。儘管在英國的其他城市已不再如此，但是愛丁堡依然能將過去與現在和諧的融成一體。[2]
開放性是藝術節的第一個特點。藝術節期間走進這座城市，撲面而來的是五光十色無處不在的外圍藝術節表演。劇場、影院、大小廣場、街頭、餐館，甚至洗衣店、電梯間、汽車裡，只要自己能找到演出場地，儘管前來參與競爭。這是藝術節組委會採取的鼓勵創新的包容態度。表演從前衛藝術到傳統雜耍甚至另類的內容應有盡有。只要受歡迎的表演便能進入劇場、電影院等有票房收入的演出場所，優秀的節目還可獲得藝術節獎。這種特殊的藝術氛圍，每年吸引世界各地2.5萬多名表演者自費前來，在整個藝術節期間的1700多場演出中，外圍藝術表演占了1600場。許多年輕人就是從這裡獲獎而進軍演藝圈的。在小劇場觀看磁鐵樂隊精彩的無樂器演唱，他們就是7年前藝術節時從愛丁堡街頭走出來的，現在已經頗有名氣。
其一，是獨具民族特色的軍樂團表演。它以穿著不同顏色蘇格蘭傳統花格呢服裝的風笛隊為主，在愛丁堡古堡廣場表演軍樂和分列式。蘇格蘭地處英倫北部，山地和惡劣氣候形成那裡部落民族剽悍武勇的性格。自羅馬入侵不列顛開始，蘇格蘭的歷史就是抵禦外侮的血淚史。曾經不可一世的羅馬人從未能征服蘇格蘭人，甚至英格蘭與蘇格蘭的連年戰爭，蘇格蘭也沒有被打服過。遍布蘇格蘭的古城堡，大部分是建在山頂上的軍事要塞。因此，當幾百名風笛手威武地在古堡前奏樂列隊時，其蘇格蘭古戰場的歷史悲壯和民族自豪感攝人心魄。記者觀看軍樂團演出的當晚，大雨滂沱，那些被雨水浸透的蘇格蘭格呢至少加重一倍，但軍樂隊一招一式不受任何影響，更彰顯出蘇格蘭人頑強的民族性格，近千人的觀眾席上無一人退場。正是這種民族特色使其獨具魅力，愛丁堡所有藝術節的內容每年都是全新的，只有軍樂團表演沒有大的變化，從1950年首演，每年23場，場場爆滿。
其二，國際藝術節中的精選劇目，每年都是愛丁堡主要劇場的主角。這是愛丁堡藝術節的品位。今年國際藝術節最熱門的演出，是威爾第的著名歌劇《游吟詩人》和德彪西的《普萊雅斯與梅麗桑德》。這兩部逾百年而不衰的名劇，以對人性敏銳、深刻的揭示與表現緊緊抓住了觀眾。雖然它們是藝術節期間的最高票價，但提前一個多月演出票就已訂購一空。還有《安德洛瑪克的悲劇》、《塞莉斯泰因》、《作曲家、歌手、廚師和罪犯》、《陽光下沉重的愛》等古典劇，以及美國西部芭蕾等許多優秀劇目，無論是古典還是現代，或深沉或詼諧，各大劇院的經典節目，構成藝術節精品薈萃。人們常說，陽春白雪曲高和寡。但真正傳世的藝術精品並不會缺少觀眾。有專家對10—12歲孩子進行音樂啟蒙訓練時發現，孩子們從流行音樂中得到娛樂，從古典音樂中受到更深的情緒影響和刺激。孩子們純潔的反應或可使人把一些道理看得更清楚。
愛丁堡藝術節是開放的，但不媚俗；是商業的，但不失品位。在對待通俗藝術、民族藝術和經典藝術上，愛丁堡藝術節的組織者顯示了他們的內力。
