簡介
自費圖書有些也可以成為暢銷書，著名作家莫泊桑的《羊脂球》最初自費出版了400冊，而且賣了三年多才賣完。偉大數學家高斯的《算術研究》也是1801年自費出版之後遭到奚落，後來卻成為世界數學史上為數不多的經典。自費出書一直是眾多作家、學者成名之前，展示其創作成就和獨特思想的理想途徑。 自費出書是指從選題報審、書號申請、內文編校、內文排版、封面設計、成書印刷、上架發行等一系列出版環節所產生的費用都由作者或者投資人(單位)來出資。一般1000 冊起印，出版出來的書除了交幾十本備案後，其餘全歸作者，銷售和發行的利潤也全歸作者。一般自費出版的圖書都找有圖書發行資質的圖書公司代理發行。
自費出書也同樣是經過國家相關部門審批的正式出版物，內容經過編輯變成出版物的一種行為或過程。它一般分為（選題）、組稿、編、出版、印刷、發行”這些環節。我國大陸出書程式嚴格，一本書的問世首先要依據《出版管理條例》報省一級新聞出版局審批，獲批後還須報國家新聞出版總署備案。
流程
自費出書自費出書的流程如下：
一、當作者完成書稿，並對書稿有一定的想法後，可以將自己的想法與書稿的基本情況告知一家專業的自費出版公司，雙方可以協商出版方案。
二、當出版方案商談定下以後，作者將完整的書稿以及作者簡介交於自費出版代理公司，由公司幫助作者完成選題申報工作。這個工作對於任何一部書稿來都是相當重要且必不可少的。無論什麼書稿，只有通過了出版社的選題論證，才可能得到出版社的批准，最終才能以正式出版物的形式出版發行。
另外，只能通過了選題，才能保證這部書稿是可以出版的，任何人或者公司在剛剛拿到書稿之時或者還未拿到書稿時就大包大攬，保證可以出書，也是一種不負責的承諾，因為書稿的審稿權最終是由出版社來行使的。
三、書稿通過選題後，就需要將原始的文字或者圖片通過設計排版加工成具備成熟形態的圖書版式。這個工作包括圖書內文的排版設計，封面設計等。這些由作者最後校定的書稿，即清樣最終還要交由出版社進行最後的簽字發稿。
四、當出版社配發了中國圖書在版編目（CIP數據）和書號後，整個書稿的基本工作就已完成，由負責設計排版的公司出菲林片；配備單書號出版的圖書作品，書號和（CIP數據）都具有唯一性，可在新聞出版總署網站查詢；叢書號出版的圖書，書號為幾本書共享，但（CIP數據）是作者唯一的，但目前出版社都不太願意做叢書出版的。
五、交付印刷廠印刷成書。最後送達作者手中。
很多作者以出書的迅速與否來判斷一家自費出書代理公司的優劣，這樣是非常片面的。一個公司的好壞，不在於幫書稿找到出版社和印刷廠，讓它匆匆面世，最重要的，是要為作者的思想找到一個最適合的載體，讓思想因為形態而閃亮，讓形態因為思想而不朽，出一本書好書、讓自己的作品成為精品才應該是作者要關注的，速度也是非常重要的一個方面，有些作者出於某種需要對時間有所要求，所以我的觀點並不是不顧速度，而是不要讓速度超過一切，在保證質量的前提下，追求出書時間的迅速，同樣保證速度的前提下，盡力提升品質。這兩方面都至關重要，缺一不可。
六、自費出版後的圖書質量驗收標準。
作為自費出書的作者，多數都是首次出書，對圖書的相關質量無法進行客觀有效的辨別，從兩個方面進行指導查驗工作。一、圖書的印刷基本質量要求；首先，套印準確、（彩色）批量無大的色差。其次，印刷墨色均勻，字跡清晰，無明顯缺筆斷劃，不影響閱讀。再次，條碼印刷清晰。再者，墨量適當，不可透印或字跡灰白。最後，版面整潔乾淨。二，圖書的裝訂基本質量要求；首先，外觀整潔，書背平直，封面覆膜無起皺，起泡。其次，裁切方正，尺寸符合標準，無嚴重破頭，刀花，連刀頁。再次，平裝膠訂書封面與書芯膠粘牢固，無嚴重空泡，側膠寬度符合要求。再者，內頁無缺頁，倒頁，白頁，破頁，掉頁和錯頁。最後，騎馬訂釘距符合標準，書釘平服。一般的自費作者都能對照以上標準對成品圖書做好驗收工作，但有部分作者的專業性不強，仍難於辨別，已經到圖書出版的最後一個環節了，如果出問題，作者的利益難於保證，所以作者在選擇出版代理時選擇正規圖書代理合作新華出書網等出版機構，由於出版後的作品質量會影響到圖書的銷售工作。如果質量不合格，難以上架到新華書店、噹噹網、亞馬遜、天貓、京東等大型的圖書銷售平台，對於作者的損失是巨大的。
七、關於圖書出版後的託運費。
自費出版作品是在圖書代理出版商所在地的印刷廠印製。成品書的託運費由作者承擔的，契約中都有事先約定。這樣對於外省市的出版作者來說，託運費也是一筆成本，往往作者會忽略這個問題，這條請在簽約之初事先約定運費大概範圍保證自己的利益。
一家出版代理公司的優勢，不在於讓書匆匆面世，而在於為作者的思想搭建一個合適的載體，讓無形的思想因為有形的書本體現價值，讓書本因思想而不朽。當然好的出版機構也不會不顧速度，而是在保證圖書質量的前提下保證出版速度，在保證出版速度的同時提高圖書質量。
評價
一、自費出書可以將出版社覺得不賺錢、或不認同其中學術觀點從而不願出版的書稿出版出來，使那些具有社會、文化價值，但市場潛力不大的書稿順利出版，以獲得傳播和價值的提升。
二、自費出書一般交由民營出版公司代理，很多環節都比較簡化，可以大大縮短出版所花費的時間。
三、自費出書也是國家認可的正式出版物，經過了出版社的編輯審校及出版總署的登記備案，與出版社自己出版的書完全一樣。
四、自費出書交由出版公司代理，可省去作者很多麻煩。因為作者對出版過程一般不熟悉，裡面涉及到設計、裝幀等很多專業的東西，交由專業的團隊去操作既省心省時又有質量保證。
五、自費出版由於是自掏腰包，因此只要不是原則問題，在風格、審美等方面都易於保留自己的個性與特色。
六、自費出版由於是自負盈虧，因此只要作者有銷售途徑，其發行利潤有時是很大的。這也是有的作者不願將書稿交給出版社而寧願自費出版的原因。不少著名作家的書和很多暢銷書都是自費出版的。
自費出書意義，讓作品有溫度，讓文化有價值，注意點讓由於內容和體裁的原因一般不進入主流發行系統，作者可根據自己的實際情況，努力爭取和拓展市場。
辨別
自費出書有著嚴格的流程，整理書稿，申報選題，排版設計，三審三校，申請書號，定稿印刷，一樣都不能馬虎。常規出書的周期一般是三個月左右，而個人自費出書起碼需要半年的時間，假如有人說十幾天就可以出書，這基本是騙局。
以上說的只是一般情況出書速度，因為每本書稿的情況不同，所以出版周期並不是明確固定的。比如有的書稿內容較多較複雜，有的書稿專業性太強，有的書稿需要大量修改等，都會延長出版周期;又如有的書稿很完善，有的書稿只是按需印刷，就會加快出書進程。而這些流程里隨時會出現不可預見的狀況打亂原計畫，這就需要經驗豐富的編輯們靈活應對，找到合理解決辦法。
很多個人自費出書的作者把出書的速度來當做判定一家出版代理公司優劣的主要標準，但這樣判斷是非常片面的。一家出版代理公司的優勢，不在於讓書匆匆面世，而在於為作者的思想搭建一個合適的載體，讓無形的思想因為有形的書本體現價值，讓書本因思想而不朽。當然好的出版機構也不會不顧速度，而是在保證圖書質量的前提下保證出版速度，在保證出版速度的同時提高圖書質量。
目前中國政府提倡中國文化走出去，以避免文化輸出的逆差狀態，改變中國進口書多，而出口書少。鼓勵優秀的中國文化和書籍在國外出版，中國社科基金中有“優秀中國圖書對外出版”資助，作者可以嘗試在國外知名出版社出版，擴大傳播渠道。
因為叢書號比單書號便宜，所以很多評職稱的老師，或者出版詩歌散文的朋友，喜歡用叢書號，但是即便是叢書號，也是可以在新聞出版署網站查詢到真假，誰要是告訴你只能查到總書的名字，則此人必是騙子。不論單書號還是叢書號，查到的書名和作者名必須與你所出版圖書信息一致才是真書號。
