舉例
看雍正年間群臣給皇帝的奏摺，很能體會自貶與吹捧的味道。在奏摺的開頭，上奏摺的人幾乎都要自我貶損幾句，除了“奴才”之外，還有其他。若是行伍出身或沒有念過多少書，便道，臣乃一介武夫，至愚極拙，識見淺陋，戍行賤質。倘若僅聽其言，讓人覺得他簡直窩囊透頂，一無是處，且不說做官，做人也是個狗屁不懂的主。其實不然，有些人已經做成了相當一級的軍事統領，甚至是相當現在省軍區司令員的位置，還要那樣糟踐自己，無非是讓主子高興。若年事已高，則言衰朽昏庸，分明是行將就木，哪裡還有精神頭當官呢？其實也不然，骨子裡還想延長几年官齡呢！若年紀尚輕，則謂孟浪無知，不僅不知道天有多高，地有多厚，不理解四書五經，甚至連《三字經》的內容也所知不多。善舞文弄墨者把自己比作“駑駘下乘”，挖苦自己是跑不快的劣等馬；乃“樗木陋質”，像那臭椿樹一樣不是材料；還以“猥役譾劣”自喻，說自己平庸、卑賤、淺薄、寡德，根本沒有點人樣；甚至自我辱罵是童僕，是小子，是犬馬，是庸儒，是鄙儒，反正是沒有本事。喜直截了當者則不顧言之輕重，說自己賊性魯純，愚昧頑劣，分明是不可救藥之徒。其實，誰心裡都清楚，自己不當真，皇帝也不當真，不過是政治需要而已。
自貶與吹捧
一邊自貶著，則一邊吹捧著。為吹捧皇帝而搜尋華麗的辭藻大概是很辛苦也很愜意的，不然，怎么會有那么多讓人深感肉麻的稱頌呢？但是，吹捧也是流行病，病毒差不多，發病的症狀便極相似。夸皇帝聰明，那可是“天縱英明，洞照無遺”、“天語惶惶，無微不照”；夸皇帝乾工作用心，則“勵精圖治、宵旰不遑”；夸皇帝開了好的世風，則“聖德日新，純孝性成”；夸皇恩浩蕩也很具體，像“保民若赤，普照群黎”，像“皇恩疊沛，聖德無疆”、像“發天地之心愛民如子，開荒歉之處即行賑濟”，像“無一夫之不獲其所，雖一事一物各使其宜”、像“本善繼善述之心，廣宜人宜民之政”。再就是，夸皇帝的恩澤，沒有一個人不承受；皇帝的教誨，沒有一個人不受益；皇帝的愛民之心，一刻都沒有鬆弛過；官吏的所作所為，遠比不上皇帝操心……其吹捧的話，真可謂舉不勝舉，難以盡書。
相關故事
不過，這吹捧的活不僅需要熱情，還需小心翼翼地做，字斟句酌，再三掂量，萬萬馬虎不得。據說，有人竟因為吹捧得不合適而獲罪。清朝重臣年羹堯出身官宦之家，地位顯貴，不僅戰功赫赫，還為雍正登基盡心盡力。雍正即位之後，年羹堯更是備受倚重，享受皇恩幾乎到了無以復加的地步。得意忘形，自我陶醉的年大將軍便不能自我約束了，居功擅權，驕橫跋扈，貪斂財富，結黨營私，還做出一些讓雍正睡不安穩的事情。於是，恨得雍正咬牙切齒，下決心要廢除他。雍正三年二月初二日，出現了“日月合璧，五星聯珠”的天象，人們以為是祥瑞的徵兆，群臣紛紛呈上賀表，稱頌雍正登基以來重道、崇儒、隆禮，“禮樂以陶人，中和以育物”，所以才有了千載難逢之昌運，上天也就獻瑞了。別人吹捧皇帝，年羹堯也隨波逐流。那時候，他的心臟病發作，飲食減少，夜不能睡，有時候一天吐血數次，頭暈腦漲，力不支體。在這樣的情況下，他寫的奏摺不僅字跡潦草，還把“朝乾夕惕”誤寫為“夕惕朝乾”。這“朝乾夕惕”是形容一個人從早到晚勤奮謹慎，兢兢業業，做事情不敢有絲毫的懈怠。“夕惕朝乾”雖無大礙，但畢竟是不合邏輯。這可給了雍正借題發揮的機會，說年羹堯不把他放在眼裡，也不承認他為了大清國的興盛而“朝乾夕惕”。把這等不恭之罪與其他的罪一起清算，不出一個月就撤去了年羹堯的職務，幾個月後又令其自裁身亡，輝煌自然不再了。
吹捧多為獲利，而獲罪就是大悲哀了。可是，想想吹捧者並非君子，吹捧乃懷著不可告人的目的，獲罪也就不必十分的憐憫了。
