水系是自然地理環境中最重要的組成要素之一，是物質與能量輸送者，是生命賴以生存的源泉。與人類的生存環境和社會經濟活動息息相關。水系不僅對反映區域地理特徵具有標誌性作用,而且對居民點、交通網的分布和工農業生產布局等均有顯著的影響。從製圖角度考慮,水系是僅次於地圖坐標和控制點的地圖控制骨架。
地形對社會人文要素的空間分布與華行的影明也非常明品。何如，居民點，交通間，工農業生產帶局，陽防建設和軍事行動等無一:不受地形的影響。地勢的表示方法，主要有:等高線法、分層設色法、暈誼法。用等高線法表示地勢的詳細程度，主要取決於比例尺和等高距的大小。隨著地圖比例尺的縮小，等高距的擴大，等高線圖形更加概括。在中比例尺地形圖上，由於等高距較大，等高線已變成地貌形態的造型線;，而在1: 400 萬的小比例尺地圖上,0.2 mm 的等高線對應地面寬度已達800 m,顯然等高線表示的已不是具體的地貌形態,而是大型地貌單元的輪廓或結構。
質指地表覆蓋的性質,如山區的裸岩、冰川、平原上的沙地、沼澤和鹽鹼地等。植被是植物覆被的總稱，分天然植被和人工植被兩大類。天然植被中主要是森林，其次是草地;人工植被主要是農田、果園、人工林等。大比例尺普通地圖上植被的分類比較詳細。
