兩江分水嶺
臨滄大雪山是臨滄市境內橫斷山脈怒山山系碧羅雪山支脈南端，僅次於永德大雪山的第二至高點。海拔3429.6米。是臨滄市內瀾滄江、怒江兩大水系的分水嶺。
臨滄大雪山自然保護區，位於瀾滄江中游，漫灣電站附近大朝山電站西岸的臨滄境內，緊靠214國道，臨滄邦東公路直達景區腹地。在臨滄市東面，瀾滄江西岸，臨翔區城東北，直線距離19公里。地理坐標：東經100°10′15″——100°20′29″。
保護區地跨兩縣即臨翔區的東北部和雲縣東南部，大雪山南坡為臨翔區地域，北坡為雲縣地域。保護區總面積20620.5公頃（折合309307.5畝），合206.2平方公里，其中臨翔區域14067公頃（211005畝），雲縣部分6553.5公頃（98302.5畝）。
地理氣候
主峰大雪山3429.6米，峰之西北有小雪山3177米，大彎腰樹山2772米，富量山2471米，峰之西南有五老山2583米，峰之南有紅花山2737米，峰之東北有鼓墩山2843米，亮山2545米，最東邊是大朝山1813米，瀕臨洶湧而過的瀾滄江,居高臨下，虎踞龍盤，地勢雄奇。
保護區最高海拔為主峰大雪山峰巔，高3429.6米，最低海拔在保護區邊沿為1620米，相對高差1809.6米，由於高差大，河流切割形成了地形破碎峽谷縱橫的自然地貌。
臨滄大雪山保護區南臨北回歸線，氣候屬我國氣候帶劃分的亞熱帶，但因受控於孟加拉灣西南暖濕氣流，加之地勢較高，按全國和雲南省氣候帶指標，氣溫值相屬於北亞熱帶和南溫帶，即溫涼氣候，2500米以下相屬於北亞熱帶，為暖濕性溫涼氣候，2500米以上相屬於南溫帶，為寒溫性溫涼氣候。年平均氣溫7—14℃，最熱月平均氣溫11—19℃，最冷月平均氣溫3—6℃。
海拔3000米以上地帶，冬春兩季有三、四個月的積雪過程，即每年的12月至翌年的3月間，主峰一帶積雪覆蓋，白雪皚皚，大雪山由此得名。
總體看，保護區的氣候特點是氣候溫涼，乾濕季分明，立體氣候顯著，景觀隨立體氣候和季度變化而變化，山頂白雪皚皚，雲海日出，賞心悅目，山腰林海茫茫，杜鵑花成林成片，四季花卉變換無窮，山間瀑布、溪流終年不斷，對遊客有較強的吸引力。
豐富資源
根據中國植被的區系劃分，臨滄大雪山自然保護區及其周邊一帶屬於我國亞熱帶常綠闊葉林區域——西部（半濕潤）常綠闊葉林亞區域——南亞熱帶季風常綠闊林地帶——滇中南中山狹谷，栲類、紅木荷、思茅松林區。地形變化複雜，相對高差懸殊，立體氣候顯著，對大雪山一帶的森林植物為主體的植被有著深刻的影響，垂直分布比較明顯。
臨滄大雪山自然保護區森林植被表現為典型的常綠闊葉林，植物種類繁多，據初步考察，灌喬木樹種就有100多種，為三十多個科。此外，歷史上冰川進退過程中，不少森林植物種群，在這一寬廣而複雜的生態空間裡找到了各自的“避難所”，因而，大雪山的單科獨屬獨種，珍稀物種保存較多，如考察發現的杪欏、水青樹、杜仲以及杜鵑花科的一些種，均為珍稀瀕危的物種。
據初步考察，大雪山一帶已珍稀瀕危植物有15種，其中列為國家級保護有13種，即一級保護植物一種（杪欏）；二級保護植物5種（水青樹、雲南山茶花、野茶樹、杜仲、大樹杜鵑；三級保護植物七種……）。
杪欏——又名樹蕨，最早出現地質年代三條迭紀，是第四紀冰川破壞而保存下來與恐龍時代的古老子遺種，距今已有二億三千多年，歷經滄桑，現僅倖存於熱帶亞熱帶潮濕山地，且生長緩慢，更新困難，處於瀕危狀態。從杪欏古老生命過程中，可以洞悉古地理的變遷（陸地隆起、山系形成、海水進退和氣候變化等）。是古陸生植物的活化石，具有較高的科學研究價值而被視為“國寶”，列為國家8種一級保護植物之一。
森林資源——臨滄大雪山保護區土地總面積30.93萬畝中，森林面積為15.45萬畝，森林覆蓋率50%，其中，大雪山北坡（雲縣部分）森林面積6.15萬畝，覆蓋率達62.6%，大雪山南坡（臨翔區部分）森林面積9.3萬畝，覆蓋率44.6%。保護區內古樹名木多，有許多古老、粗大的樟樹、櫟樹、杜鵑和松杉類的古樹古木，已列入《雲南省志·古樹名木志》，其中有一株樹高30米，直徑175厘米，冠幅15米的櫟樹，一株根徑150厘米粗的杜鵑，可稱杜鵑王。石樹名木是歷史見證與活文物，被譽為國家瑰寶。
野生花卉——大雪山野生花卉種類繁多，名花薈萃。較為突出的是杜鵑和蘭花，其次是山茶,均是中國十大名花。還有慎香和報春花，也屬國內名花，加上其他花卉，約70多種。
杜鵑花：主要分布在山體的中上部，有20多種，除列為國家二、三級保護的大樹杜鵑，大王杜鵑，棕背杜鵑和硫黃杜鵑4種外，還有17種其他杜鵑。分紅、白、黃三個色彩，其種類之多，分布之廣 ，堪稱杜鵑花王國，著名的紅花山，杜鵑花漫山紅遍，層林盡染，因得此名。據粗略統計，大雪山杜鵑花群落面積共約1.2萬畝。
蘭花：種類繁多，也聞名全省，主要分布在山體的中、下部，計20餘種：有春蘭、朵香春蘭、蕙蘭、綠蘭、寒蘭、虎頭蘭、白虎頭蘭、紅唇虎頭蘭、西藏虎頭蘭、墨蘭等，其中，墨蘭的品種即有白墨、紅墨、綠墨、紫墨和黃墨5種。
山茶：除列為國家二級保護的雲南山茶花外，還有山茶、野山茶和西南山茶等三種，主要分布在山體的中、上部。
藥材資源：中草藥種類共有80多種，其中藥用價值較高的有30多種，除列為國家二、三級保護動植物的穿山甲、杜仲、厚朴和雪上一枝蒿外，主要還有黃連、靈芝、龍膽、野黨參、蟲婁、柴胡等等。
大雪山一帶野生動物種類豐富，據初步考察，僅脊椎動物中的獸類和鳥類，就有50多種——
珍稀瀕危動物：據初步考察，大雪山一帶已發現的珍稀瀕危動物有35種，其中國家級32種，即一級保護動物7種，倭蜂猴、熊猴、灰葉猴，豹、金雕、擬兀鷲、黑頸長屬雉；二級保護動物25種，如短尾猴、獼猴、穿山甲、黑熊、小熊貓、大小靈貓、水鹿等，屬省級3種，即二級保護動物毛冠鹿、狼和緋胸鸚鵡。
其中的小熊貓，是第三紀古代子遺種，喜馬拉雅山、橫斷山脈特產的珍貴動物，由於它形態異優美，分布狹窄稀少、被視為珍貴的禮品動物，國內外對其關注和研究僅次於大熊貓。
大雪山一帶範圍廣闊集水面積大，箐深林密蓄水能力強，加之雨量充沛，積雪融化，是眾多河流的發源地，素有山有多高水有多高之稱。在海拔3000米的主峰低凹處均有水源出現，較大的河流有17條，從大雪山山體向四面八方輻射出去，分屬於瀾滄江和怒江兩大水系。河向為東向的河流位於瀾滄江水系有10條，河向為西向河流屬怒江水系有7條。其中的14條河流徑流面積總計654.3平方公里，其水能資源的理論蘊藏量總計18.65萬千瓦。
自然風光
大朝山電站已興建，大朝山鎮的設立，給保護區及其周圍地區帶來了千載難逢的機遇。
臨滄大雪山自然保護區保護區得天獨厚的自然景觀，種類繁多的珍禽異獸，繁花似錦、奇花異草，猶如一座天然公園，可供遊覽參觀。
雲縣境內的大朝山電站附近，有著名的朝山遺址（明清時建有老君廟一座，供朝山拜佛，現毀）可闢為景點，並沿那戈河而上，有天生橋、小石田、白石岩、白飛龍（瀑布）等景點、景區，還有青樹纏石和天然木橋等景致，那戈河上的大跌水（瀑布）即有20多處，從坡頭村公所到新槽子社可遠眺大雪山（像是一胖女人），非常奇妙。臨翔區境內這幾年的旅遊點已發展到與大雪山脈相邊的叫雨山（電視差轉台所在地），已建成旅遊度假村，離縣城僅50公里，而大雪山距縣城也只有76公里，公路直達雪山。山間有郁閒寧靜的林間小路，清澈見底的泉水和疊岩瀑布，晨霧中映出的紅太陽，可令遊客留戀忘返。叫雨山——臨滄城——大雪山旅遊線一直延伸到雲縣的大朝山——大朝山水電站。
隨著瀾滄江流域的開發和瀾滄江下游國防航道的開通，海外遊客可隨江而上，前往保護區遊覽觀光。
大雪山開發前景廣闊，形成一個集自然保護、科研、旅遊為一體的綜合自然保護區。
