腐殖層黃土是優質的土壤。許多我們看到的貌似土壤的東西，專家稱之為鬆散的沉積物、細粒狀物質或土狀物。因為土壤需要有精緻的分層結構。結構最上面是腐殖層，有生物或微生物活動，可以產生大量有機物，供植物生長所需。中間是淋溶層，一些有機物和礦物被從上面滲漏下來的水沖淋到更下面的土裡，形成土壤的最底層：澱積層。簡略地說，土壤是能生長植物的、含有有機質的疏鬆成層的細粒物質。
