人物生平
肖炳實肖炳實出身於貧苦耕讀之家，從小聰慧，讀書勤奮，成績年年名列前芭。在萍鄉中學完成高中學業後，以優異成績考入浙江之江大學。此時得到他父親的同窗好友袁公（袁紹祖，萍鄉人，金華縣縣長）的資助，並被袁公招為女婿。肖炳實還結識了一位美國進步教授M先生，亦獲其資助。1924年之江大學畢業，留之江大學附中任校長兼國文教員。“五卅”慘案發生後，肖炳實領導一批民眾向之江大學的帝國主義分子作了堅決的鬥爭，迫使他們在一份譴責帝國主義上海暴行的宣言上籤了字，並將宣言登在上海英文報紙《西林報》上。
1926年肖炳實被迫離開之江，北上入燕京大學國文研究院，不久兼任該校附屬女子高中歷史教員及燕京學報秘書，是年冬加入中國共產黨。
1927年黨派他到藝術中學（現北京市28中）任教務主任，與校長高仁山一起做學運工作。後校長被捕，肖炳實仍回燕京擔任中女教員。
1928年任原中共北京市委秘書長，市委一些重要檔案大都由他起草。不久市委被破壞，順直省委批准他離開北京，南下上海，旋即任大夏大學教授，講授西洋歷史。
1930年任廈門大學教授，黨內任中共福建省委委員。帶著妻子和兒子，肖炳實風塵僕僕地來到廈大，當時設在鼓浪嶼上的中共福建省委很快便與他取得了聯繫，並決定以他的教職身份和社會地位為掩護，將他的住所闢為省委聚會的秘密據點。為了安全起見，肖炳實一家三口特地租了華僑的一棟單獨洋樓。同時，省委指示廈大黨支部，肖炳實“不參加學校黨支部，由省委單線直接領導”，時任省委軍委秘書的陶鑄成為他的直接聯繫人。
1931年夏，中共福建省委被破壞。在國民黨通緝的情況下，他完全轉入地下工作。肖炳實和陶鑄等人化裝逃回上海，繼續從事地下工作。由於他精通外語，又有多年地下鬥爭經驗，黨中央派他參加第三國際，到了蘇聯。後由第三國際介紹參加蘇聯紅軍參謀部搞情報工作。他擔任過南方片、大西北片的領導工作，任過遠東情報局副局長，參加過營救牛蘭夫婦的活動（牛蘭是美國著名革命活動家，被國民黨關押在南京），也營救過劉仁、宋凱夫等共產黨人。以他的學識、地位、人品，結交了不少國民黨高層知名人物，獲得許多重要情況，例如獲得了國民黨第五次圍剿紅軍的計畫，密攝了廬山會議期間蔣介石的日記本，工作成績顯著，屢受獎勵。他革命警惕性高，嚴守地下工作紀律，經驗豐富，不僅本人數次化險為夷，從未被捕過，而且他所教育出來的同志也沒有被捕者。
1943年，肖炳實因與“紅參”發生原則性分歧，即脫離了這項工作，經緬甸歸國，按組織安排到貴陽接通關係返延安。因貴陽接頭點遭破壞，從此與黨中央失去聯繫，被迫返回萍鄉老家南耕田。為了安全起見，肖炳實佯稱自己從美國留學回來。肖炳實的老友林敬平、張道真、陳贊猷等都十分關心他，敬仰他兩袖清風，對他多方予以接濟。為了革命，此前肖炳實一家先後犧牲了5個親人。肖炳實這次回鄉，頗受民眾擁戴。首先是在家閒居，半月之內，便有十幾個失學青年慕名前來實習英語。於是肖炳實就在陳家田庵子開辦英語補習班。1944年初，又邀蔡若因（語文教師）、李傳文（數理教師）在上栗荷塘尾開辦補習班，有學生60餘人。在教學中宣傳革命思想，引導學生走上革命道路，學生潘先儒、梁耀芝、周吼生等許多人後來都參加了共產黨。肖炳實當時雖失去了與黨的聯繫，卻始終以一個老黨員要求自己，不斷地自覺為黨工作，對上栗地區的青年影響很大。
1945年日寇投降後，8月底肖炳實受聘萍鄉中學任教。
1946年7月，國民黨撕毀“雙十協定”，殺害愛國民主人士聞一多、李公朴。為表示憤怒抗議，肖炳實等在萍中發起學潮，聲勢很大，激怒了萍鄉的反動派。是年冬，肖炳實在中的家被抄，他也被解聘。醴陵湘東中學校長張佰蘭求賢若渴，當即派員到萍中迎聘肖炳實到湘東中學任教。
1947年，蔣管區民主運動高漲，肖炳實在醴陵領導和策動了一次聲勢較大的反美反餓大遊行，對全縣學生和人民影響很大。湘東中學也就有了“民主革命聖地”之稱。他在湘東中學組織指導學生成立“讀書會”、“壁報社”、“草原劇社”等組織，從事反帝反封建活動。
1949年3月，肖炳實通過李傳文找到了黨組織，重新入黨，任支部書記。4月，組織發動了爭取湖南駐軍的大遊行，對程潛、陳明仁施加桑樟影響，向程、陳兩將軍實現湖南和平起義，起了促進作用。大遊行之後，肖炳實參加中共醴陵縣工委的領導工作，迅速發展黨員，隨即建立了中共醴東白兔潭總支、瀏陽金剛頭總支、文家市總支、萍鄉上栗總支、湘東總支、萍鄉城區支部等黨組織。接著建立了中共湘贛邊區工委，開展了緊張的地下工作，掌握武裝，分化瓦解敵人。肖炳實還會同其他同志策動了全縣武裝起義，建立了游擊隊。1949年7月25日醴陵解放，肖炳實主動配合解放軍和南下工作組創辦縣委幹部訓練班，介紹數以百計的青年參軍參戰，為黨培養了一大批好乾部，為鞏固新區政權作出了貢獻。
1949年11月，肖炳實奉中央調令到北京工作，任全國教育總工會副主席兼辦公室主任。1950年8月，中央通過調查後，承認了他1943年至1949年間的6年黨齡。組織上曾找他談話，要他任浙江大學校長、駐英代辦處主任，他提出不能勝任，未去任職。“文化大革命”中，他被誣為陶鑄黑線人物，戴上“走資派”、“蘇聯特務”等帽子，遭受了無休止的殘酷揪斗、軟禁，1970年含冤逝世。肖炳實逝世後，中華書局給他開了追悼會。
1979年6月，中華書局、商務印書館政治處作出了《為肖項平同志平反落實政策的結論》。有關組織平反了肖炳實“文革”中的一切冤、假、錯案，銷毀一切不符合事實的材料，承認了他1926年開始的黨齡。追悼會上，肖炳實去世前所在的黨委送來了輓聯，上書：“幹革命鞠躬盡瘁，為人民奮鬥終生！”這也是肖炳實一生最真實的寫照。肖炳實的骨灰安葬在北京八寶山革命公墓。
個人生活
大兒子：肖純
人物特寫
多才多藝 開車化妝攝影他都會
就像抗戰電視劇里上演的一樣，肖炳實得會許多“特長”，如駕駛汽車、游泳、化裝、攝影；密碼翻譯，密寫暗語和書寫方法；情報傳遞、接頭與聯絡；對文字情報的掩護和保存、焚毀滅跡等等。
會交“朋友” 與國民黨高官談笑風生
在情報員的工作中，肖炳實常常以公開身份作掩護。擁有多重身份還不夠，還得演哪一行還要做好哪一行，不能露出馬腳。能夠從文質彬彬的教師搖身一變成為財大氣粗的老闆，肖炳實掌握了一個關鍵——“廣交朋友，使大家相信你是一個正經的生意人”，也因此，經常可以看見他與國民黨高官談笑風生。在他“廣交朋友”的過程中，肖炳實蒐集到了許多重要情報資料，甚至敵特機關掌握我方黑名單、什麼時候下手都能知道。
膽大心細 在國民黨高官住處設地下電台
肖炳實膽大心細，擅長隨機應變。他把最危險的地方當作最安全的地方，在蘭州活動期間，肖炳實將地下黨劉興蘭派進國民黨綏靖公署主任鄧寶珊將軍公館當女傭人，並以看管鄧的母親靈堂作掩護，將一部收發電報電台藏在後院樓上靈堂的隱秘地方。
人物紀念
2002年，也就是在肖炳實去世32年、離開廈門大學71年之後，在“福建第一支部——中共廈門大學支部暨羅揚才烈士紀念室”里，廈門大學把肖炳實的事跡單獨成版收進展室。
書籍：《隱蔽戰線之星——肖炳實》 中央文獻出版社。該書客觀翔實地記錄肖炳實教授的傳奇人生，弘揚黨的光輝業績、革命傳統，傳承黨的優良作風，資政育人。
