關於亞瑟其人是有著真實的歷史原型的，他本是五世紀末到六世紀初不列顛克爾特人的著名領袖，但在其後的幾百年間，在威爾斯英雄敘事文學中，其面貌與原型已迥然不同，由一個軍事首領變成了英明的國王。他被確定為國王尤瑟·潘德拉貢和伊格蘭之子，其形象也摻進了大量克爾特人的象徵成分和神話成分。
excalibur是伴隨著亞瑟王這位傳說中的英雄而出現的聖劍，它與這個傳說本身的主題一樣，代表了支配與破壞，從而被稱為英雄之力的象徵，王中之王的武器，是劍中之劍！
關於excalibur的由來眾說不一，有的傳說稱它是由亞瑟王從石中抽出。但一般人們比較認同的說法是：亞瑟王某日在戰鬥中折斷了佩劍，在魔法師梅林的引導下，他來到一個湖畔。湖中的精靈手握著一柄寶劍，並將其舉出水面。亞瑟王成為了這柄劍的主人，從此之後他利用這柄宿有精靈之力的神器所向披靡，直至標緻著其敗亡的卡姆蘭之戰後，此劍又被送還至湖中精靈的手中。
在John Boorman導演的英美合拍的電影《黑暗時代》（《Excalibur》）中，這柄劍既大且重，銀色的鋒刃上反映著淡綠色的光芒，劍柄與劍鍔都鑲嵌有黃金。此外，它在其他幾部作品中也都有一致的形象，基本以長大厚重為主，豪華的裝飾則顯示出王家風範。
關於excalibur的鞘也有一個傳說，即劍鞘有使主人免受傷害的力量。梅林曾問亞瑟“如果劍與鞘任選一樣，你會選擇何者？”亞瑟回答“我決意要劍。”梅林嘆道“這是愚蠢的選擇，鞘的價值要遠遠超過劍呀！”不錯，劍確實有著斬殺敵人的威力，但能守護自身的鞘才是最為珍貴的。同樣，消滅邪惡固然重要，但一個國王如果意識不到守衛安定和平的價值，那結果也只能是滅亡而已……
果不其然，亞瑟在與莫德萊特的決戰中受了致命傷，他躺在小船上被送往精靈之國。亞瑟的時代宣告結束，excalibur也永遠消失在那靜謐的湖水深處…… 王者之劍 王者之劍（Excalibur），又譯為斷鋼劍、斬鐵劍、湖中劍。值得注意的是有許多較不專業的譯文將此劍時譯之為石中劍，這是不正確的。
石中劍(Caliburn)
石中劍（Caliburn)，亞瑟拔出的選王之劍。一說其為Excalibur的原型Caliburn。《不列顛諸王史》關於Caliburn的記載有亞瑟王用此劍一戰殺掉攻擊他的470名薩克遜士兵。
王者之劍是在亞瑟王傳說中所登場的魔法聖劍，可以稱得上是後世騎士文學中，英雄多半配持著名寶劍傳統的濫觴。
在亞瑟王傳說中，拔出石中劍、登基為王的亞瑟在與King Pellinore交鋒時折斷了石中劍，後來他在梅林的指引下，從湖中女士的手中得到了王者之劍。王者之劍在精靈國度阿瓦隆所打造，劍鍔由黃金所鑄、劍柄上鑲有寶石，並因其鋒刃削鐵如泥，故湖中女士以Excalibur（即古塞爾特語中「斷鋼」之意）命名之。梅林此時則告誡亞瑟：「王者之劍雖強大，但其劍鞘卻較其劍更為貴重。配戴王者之劍的劍鞘者將永不流血，你決不可遺失了它。」
但後來亞瑟王的劍鞘被叛徒騎士Mordred派人所盜，也因此他雖擁有削鐵如泥的寶劍，最後仍為Mordred所殺。而王者之劍最後則在亞瑟王的囑咐下，由他最後的騎士Sir Bedivere投回湖中，與亞瑟王一齊回到精靈國度阿瓦隆去。
關於Sir Bedivere還劍也有個傳說：在亞瑟王認為自己已經受了致命傷的時候，他委託Bedivere把他的劍扔到湖裡，但前兩次Bedivere捨不得扔，並謊稱已經仍過了。亞瑟王又重複命令了Bedivere兩次，直到第三次Bedivere才將劍扔掉。Bedivere第三次回到亞瑟王身邊報告扔完時，亞瑟便合上了眼睛死去。（也有一版本為，Bedivere將亞瑟王扶到湖邊，讓亞瑟王坐著船前去Avalon。）在這件事情後Bedivere就隱居到了一個偏僻的寺院，一直在那裡待著，直到他死去。
