簡介
英國20世紀中後期的空間活動主要是以研製“羚羊”科學衛星系列為主。其目的在於研究電離層無線電噪聲、低頻無線電波，測量宇宙線、X射線和軌道上的電子溫度等。該系列共發射了6顆。第一顆羚羊衛星是在1962年4月發射的，第六顆衛星是在1979年6月發射的。前兩顆羚羊衛星，英國僅負責星上的科學探測儀器，而衛星本體和運載火箭均由美國提供。後四顆衛星全部都由英國研製，美國僅提供火箭並幫助發射入軌。
Ariel-1由美國西屋電器公司製造，於1962年4月26日由美國德爾塔-DM19火箭發射，用於探索太陽和電離層之間的關係。Ariel-2是世界上第一顆射電天文衛星，用於測量銀河射頻噪聲、臭氧層分布和固體微粒子通量等，由西屋電器公司製造，於1964年3月27日由美國偵查兵X-3火箭發射。Ariel-3是首顆英國本國設計和製造的衛星，主承包商是英國飛機公司（BAC），於1967年5月5日由美國偵查兵-A火箭發射，Ariel-3進行了5項實驗。Ariel-4的主承包商是英國飛機公司，於1971年12月11日用偵查兵B-1火箭發射。Ariel-5和Ariel-6為X射線觀測衛星。Ariel-5的主承包商是英國飛機公司，於1974年10月15日由美國偵查兵B-1火箭發射。Ariel-6於1979年6月2日由美國偵查兵-DI火箭發射，衛星主承包商是英國的馬可尼公司。
發射情況
| 名稱 | 發射時間 | 發生地點 | 用戶 | 任務 |
| Ariel-1 | 1962.4.26 | 沃洛普斯 | 科研委員會 | 研究電離層和太陽輻射 |
| Ariel-2 | 1964.4.27 | 沃洛普斯 | 科研委員會 | 研究銀河噪聲、流星和 臭氧 |
| Ariel-3 | 1967.5.5 | 沃洛普斯 | 科研委員會 | 研究電離層、銀河噪聲 |
| Ariel-4 | 1971.12.1 | 范登堡 | 電離層、宇宙粒子 | |
| Ariel-5 | 1974.10.15 | 卡納維拉爾 | 科研委員會 | X射線 |
| Ariel-6 | 1979.6.2 | 沃洛普斯 | 科研委員會 | X射線、宇宙射線 |
性能參數
| 名稱 | 質量/kg | 遠地點/km | 近地點/km | 軌道周期/min | 傾角/度 |
| Ariel-1 | 62 | 1202 | 397 | 100.9 | 53.8 |
| Ariel-2 | 68 | 1343 | 289 | 101.2 | 51.6 |
| Ariel-3 | 90 | 497 | 497 | 95.7 | 80.2 |
| Ariel-4 | 100 | 590 | 480 | 95.1 | 83.0 |
| Ariel-5 | 130.5 | 557 | 512 | 95.3 | 2.90 |
| Ariel-6 | 155 | 651 | 605 | 97.3 | 55.0 |
羚羊一6
保持了五年沉默後，英國又於1979年六月二日發射了它的第八顆民用衛星一羚羊一6，這顆衛星是用美國的偵察兵火箭從沃洛普斯發射的，衛星進入625公里的圓形軌道，傾角55度，周期96分。
這顆衛星共重155公斤，其中有效載荷重62公斤。其任務是進行高能天文物理研究，即研究X射線及宇宙線，提供包括高能密度及其高能產物，如類星體、射電星系及脈衝星在內的有關資料。衛星壽命兩年。
星上裝有英國四所大學的科學試驗儀器，它們是:布里斯托大學的宇宙射線探測儀，用以研究宇宙射線重粒子;伯明罕大學和倫敦綜合大學的X射線探測儀，研究0.1~2千電子伏的低能星體X射線源;萊斯特大學的儀器用來進行1, 2~50千電子伏的可變能X射線源的研究。
此外，該衛星還裝有英國皇家飛機公司的技術試驗儀器，進行大陽電池和互補金屬氧化物半導體電晶體線路的空間輻射效應試驗。
英國科學研究委員會負責計畫的管理和發射後的操作，並由皇家飛機公司當其技術顧問。由馬可尼公司空間與飛彈部負責製造和組裝衛星。
