基本信息
美洲之有佛教是由於亞洲人移民至美洲時開始，當時與美洲當地人之間尚未有影響。
地區信息
日本
1899年，日本淨土宗，在美國建立美式佛教堂，以基督教堂做禮拜的方式傳播佛教，但其迄今仍限於日僑的活動。
1905年釋宗演再至美國，帶了六位弟子同行，鼓勵美國人隨他修行，結果其成員仍以亞洲的移民為主。當釋宗演回日本時，僅留下一位在家弟子佐佐木指月，1930年創建美洲第一禪堂（FirstZenInstituteofAmerica）。
不久，第二次世界大戰，美國將日僑集中拘留，當時有美國婦女RuthFuller為援助佐佐指月而與之結婚，此婦人對後來美國佛教有很多貢獻。
1945年後，許多美國人到了日本，接觸到了日本的佛教，正式修行者日增。
1950~1958年間，鈴木大拙在哥比亞大學開講禪學，影響深遠，也有不少美國人從日本學了禪，回到美國傳授禪的修行。因此影響了在五十年代末期，美國因出現了披頭族（BeatGeneration），許多作家、畫家、音樂家，對西方傳統不滿而對禪發生興趣，形成了BquareZen的狂潮。
1965年，又發生了嬉皮（Hippis）禪，崇拜寒山的自然風光。此二派均與正統的禪（SquareZen）有別，唯許多嬉皮後來成了正統禪的修行者。
六十年代，日本臨濟與曹洞宗合流的安谷白雲禪師數度到美國教禪，他的美籍弟子中最有成就者是卡普留（PhilipKapleau），1966年創立禪中心於紐約州的羅切斯特城。
另一位日僧前濟太善於1956年到美國創立了洛杉磯禪中心，1980年其猶太籍的弟子Glassman在紐約市成立禪團契。日本禪之人數多者，是由鈴木生隆（ShunryuSuzuki）創於加州的ZenMountainCenter及TassajaraHotSprings，經常住有五百人左右。此人於1970年去世後，傳法弟子為美籍的RichardBaker。
另有一位日本臨濟宗的島野榮道，1960年到美國，1964年到紐約主持鈴木大拙留下的紐約禪堂，1968年創立的大本山金剛寺於紐約州。
中國
中國佛教初到美國是1853年，系隨移民而去的民間信仰，美國人初對中國的天台及禪有興趣。迄今中國僧尼在美國者約有三十多人，分布於加州及紐約等地，對象多為華僑，其中能深入美國社會者有二人。一是舊金山的宣化法師，於1959年成立中美佛教會，1975年創辦法界大學於萬佛城，經常有師生約一百人，多系美籍弟子，從事禪講、翻譯、出版等工作。
另一位是聖嚴法師，於1975年應華僑之聘赴美，1977年創立禪中心於紐約，接引中美知識青年，出版英文雜誌，弟子多是美籍，已有男女青年隨他出家。
藏傳佛教，自1959年，高僧及優秀喇嘛赴印度及歐美各地。把佛教帶到美國的喇嘛，最有力的有三位：一位是ChogyanTrungpa於1970年到美國，在佛蒙特的Barnet地方成立TailoftheTiger，在科羅拉多的Boulder地方創立KarmadyongMeditationCenter，已有數十個分支中心，可說是發展得最快的一派。除了傳授佛法，同時設有教育及社會福利事業構，內有兩個組織：一、NaropaInstitute，二、Maitrs’theRapeuticCommunity。
第二位是TarthangTulka於1968年到美國，翌年在加州伯克利地方創立TibetanNyingmapaMeditationCenter，這是第一所提供美國人修行的西藏佛教道場。
1973年成立非宗教性的學院NyingmapaInstitute，提供西藏文化藝術及醫術等研究服務。
1975年開辦OdiyanTibetanNyingmaCultureCenter，為西藏難民提供住處，為美國人提供修行道場，擁有九百畝的土地，所以也是一個生產的農場。
第三位是kamapa，一位白教的領袖，1974年率領弟子到美國，結果留下數位喇嘛，在紐約市建立道場，1979年在紐約州購置一家有二十多個套房的旅館，成為修行道場，在加拿大也辦了一所學院。西藏難民在美洲並不多，西藏佛教的設施，對象多是美國人。
美洲佛教，發展迅速者是西藏的密宗，富有潛力的仍是中國和日本的禪。在各大學開設佛教學科系者，有加州伯克利大學、哈佛大學、耶魯大學、哥倫比亞大學、威斯康星大學等。
越南
越南佛教，是天恩法師於1966年傳到美國，1970年成立禪中心於洛杉磯，1973年創立東方大學，有若干美籍青年隨他出家，1980年在美去世。1970年南韓的禪僧崇山行願到了美國，對象以美國人為主，現已有五個中心，分布於美加各地。
其他
南傳上座部佛教，初在歐洲傳播，1966年始有錫蘭比丘MahaNayakaThera於華盛頓創立ViharaSocietyofWashingtonD.C.，在加州及紐約等地，也有數座小規模的泰國寺院。另有來自緬甸的UGenka及UBakhin在麻省的Barre城，成立InsightMeditationSociety，向美國人傳授止觀方法。
