簡介
日裔部隊戰功和勇氣的象徵
小圖為榮譽勳章獲得者一等兵宗森貞雄。
442團以日裔美國人組成的第442步兵團。編制只有3800人的第442團在整個二戰共獲得7次總統部隊嘉獎（101空降師也只獲得2次、陸戰1師3 次）、21枚榮譽勳章（其中20枚為戰後追授，整個二戰包括戰後追授美軍榮譽勳章總共只頒發464枚）、52枚優秀服役十字勳章（包括19枚後來轉為榮譽勳章，美軍整個二戰共頒發5千枚優秀服役十字勳章）、1枚優秀服役勳章、560枚銀星勳章、22枚軍團優異勳章、15枚士兵勳章、4000枚銅星勳章（包括1枚後來轉為榮譽勳章）、9486枚紫星勳章等。442步兵團的第100步兵營則被譽為“紫星營”。
“當他們的國家拋棄了他們的時候，他們卻沒有拋棄國家而是義無反顧地為其奮鬥，他們現在可以理直氣壯地對世人說“我們是真正美國人。”
作戰經歷
因猜忌和懷疑，約11萬日裔被趕進拘留營。
於密西西比州謝爾比兵營接受戰前訓練。在12月7日的珍珠港事件後，美國上下陷入了一種歇斯底里的氣氛中無法自拔，當美國人開始向日本帝國進行報復之前，日裔美國人卻成為了復仇的對象。高達12萬日裔美國人被強迫離開家園，而被關押在了集中營里包括了老人和孩子。在事件之前，許多第二代日裔美國人（Nisei）服務於夏威夷第298和299國民警衛步兵營。當然，在美日戰爭爆發後，美軍當局也當然地判定這些人絕對不適宜繼續逗留在夏威夷地區。按當時美軍動聽的說法，“我們並不是歧視他們，而是這裡不僅不適合他們，也難以想像他們如何去在這個戰場去戰鬥。”這些在第298和299國民警衛步兵營服役的日裔士兵們隨即被掃除出了這兩個部隊，而被調派到了匆匆成立的“夏威夷臨時步兵營”（Hawaiian Provisional Infantry Battalion）。軍方對些日裔士兵的處理頗感頭痛，一方面表示了對他們的極度不信任，一方面又不敢將他們遣散，因為當時不少人認為將這些熟悉美軍內部事務又有很強軍事能力的日裔士兵放出軍營的危險太大。思前想後，陸軍部最後決定把他們派往歐洲戰場。1942年7月，夏威夷臨時步兵營的士兵們在奧克蘭登入，在那裡他們又被改編成了“第100獨立步兵營”（100th Infantry Battalion Separate)。他們同時在那裡接受歐戰的戰鬥訓練，直到1943年2月。
同年3月，第100獨立步兵營參加了北非作戰，在阿爾及利亞的奧蘭登入。就在這些日裔士兵踏上北非土地的時候為他們的國家而戰的時候，他們之中大部人的家屬仍被扣留在集中營過著近乎囚犯的生活。在北非，第100獨立步兵營並沒有遭遇什麼大的戰鬥，到了9月第100獨立步兵營被劃歸第34步兵師的第113步兵團。很明顯同師的其他部隊並不怎么歡迎這群美國人中的“異類”，很快就為他們起了一個外號“土撥鼠營”，平日也是屢屢受到刁難。同月22日，第100獨立步兵營參加了對義大利薩拉莫的作為34師的一部分參加了登入戰，這也是他們遇到的第一次激烈戰鬥。當日的一等兵Shizuya Hayashi回憶道“敵人的岸防炮火如此猛烈，好幾次炮彈就在我的身邊爆炸，之後自己如同是被埋在土裡一樣。”然而這只是第100獨立步兵營血腥戰鬥的開始，在從薩拉莫到羅馬推進的戰役中，他們開始飽嘗戰爭的殘酷尤其是在卡斯諾戰役（Cassino）中，他們被派往作為突擊部隊，第100獨立步兵營的在進行了2次突擊後，成功撕裂了敵方防線。然而他們之中陣亡48人，重傷144人，另有75人輕傷。在薩拉莫登入的時候第100獨立步兵營為1300人整編，而在到達羅馬後只剩下了521人還能夠繼續戰鬥，成為了34步兵師中傷亡比率最高的部隊。隨著他們的英勇戰鬥，他們也開始贏得了尊重獲得另一個新的外號“紫星營”。到了1944年4月，由全部日裔組成的第442步兵團編成並抵達了歐洲戰場，第100獨立步兵營被調往其下。
100步兵營在密西西比的西爾菲營地集訓時，442團就成立了，時間好像是1943年1月，成立442團是羅斯福的主意，羅斯福宣布這個命令的時候說了一句很膾炙人口的話：“美國精神不是，也永遠不是種族主義和血統論的溫床。（Americanism is not, and never was, a mater of race or ancestry）”
442團和100步兵營在一起的時候不長，兩個部隊中的成員分為兩派，來自夏威夷的為一派，來自美國大陸的“二世”為一派，二世們稱夏威夷來的為“說蹩足英語的豬腦袋”，而夏威夷來的則回敬“二世”們是“死腦筋”，兩派人為此沒少在營地里打架。
第442步兵團可能是二戰中最為著名的日裔戰鬥團體,下轄第522炮兵營，第232戰鬥工兵連及另外三個步兵營，以及之後加入的第100獨立步兵營。
1944年5月，第442步兵團到達了義大利戰場，成為了克拉克將軍的第5軍的一部分。他們中的大部分在薩維托（Suvereto）接受了首次炮火洗禮，做出了堅強的戰鬥，頗為引人注目。之後他們開始與德國山地部隊在義大利的山丘地帶展開了持續2個月的拉鋸戰鬥，最終成功地將德國人驅趕到了亞諾河以北。這群小個子士兵的戰鬥力，讓德軍吃驚不小。
描繪442步兵團在法國孚日山脈作戰的油畫。
俘虜德軍同年10月至11月，第442步兵團被派往轉戰法國東北部，被劃歸第36步兵師。當他們剛到達就加入了瓦斯傑斯戰役（Vosges），他們為了拯救遭到大批德軍包圍200名來自德克薩斯步兵的時候，付出了將近700人的傷亡，把這些被凍得發僵的德州牛仔硬是從鬼門關救了出來。按Yeiki Kobashigawa少尉的說法，“我們幾乎是用三條人命救出了每一個人。”之後，第442步兵團事後被叫作“德克薩斯的拯救者”。第442團的士兵們大膽發起“萬歲衝鋒”（banzai charge)，也就是美軍不敢嘗試的自殺式衝鋒一舉突破德軍防線。1945年4月，第442步兵團又被調回了義大利戰場，被命令去進攻德軍的哥特防線（German Gothic Line），這條防線足足抵擋了盟軍的6個月的進攻。然而在這些由日裔組成的第442步兵團的迅猛攻擊下，不到一天他們就已經滲透了德軍的這條防線。之後的三個禮拜中，一路把德軍驅趕到了波河流域（Po Valley），讓克拉克將軍看得目瞪口呆。到了5月2日，滿臉疑惑的德軍向這群長著黃種人面孔，平均身高矮他們一頭的少見的美軍士兵正式投降繳械。
1946年7月15日，總統杜魯門檢閱442步兵團。在二戰結束後，第442步兵團成為第五軍最出色的部隊之一，被選派到了華盛頓特區參加了1946獨立日的閱兵儀式。當日的美國總統杜魯門很有感觸地對些士兵說到“你們不僅僅要和殘酷的敵人作戰，還要面對友軍的歧視，然而你們戰勝了這一切。”
榮譽
日裔老兵接受國會頒發的國會金質勳章。美國參眾兩院領導層日前宣布，根據歐巴馬簽署的第S.1055號總統令將於2011年11月2日舉行儀式，向第二次世界大戰中在歐洲英勇參戰的日裔部隊授予美國平民的最高榮譽—國會金質勳章。報導稱，獲得此項殊榮的是美國陸軍第442步兵團，及軍事情治單位（MIS）。在2000年6月，美國官方還曾經一次性向這支部隊追授了20枚美國最高軍事獎勵——榮譽勳章。
授勳日裔第442團在二戰期間共有18143人次獲頒各種勛獎章，其中包括7次總統部隊嘉獎（美軍著名的101空降師只獲得2次，陸戰1師僅獲得3次）、21枚榮譽勳章、52枚優秀服役十字勳章、1枚優秀服役勳章、560枚銀星勳章、22枚軍團優異勳章、15枚士兵勳章、4000枚銅星勳章、9486枚紫星勳章等。442團成為了美國陸軍歷史上獲得榮譽最多的團級部隊。圖為2012年，歐巴馬總統向二戰期間美軍第100營和第442步兵團的老兵授予美國最高平民最高榮譽——國會金質獎章。
