起源
美國海軍陸戰隊徽章 美國海軍陸戰隊英文全稱為UnitedStatesMarineCorps，簡稱為USMC；其發展可以追溯到在美國獨立戰爭時期的殖民地海軍陸戰隊，最初成立於美國的東海岸城市費城。當時是由位於費城的第二殖民地國會於一七七五年的十一月十日大陸會議之後，授權當時的北方政府成立建軍。其編制在剛開始時為兩個戰鬥步兵營。而該天也在後來被訂為海軍陸戰隊隊慶。橫跨美國大陸的獨立戰爭結束後，殖民地海軍和殖民地海軍陸戰隊都於一七八三解散。雖然還是有少數的小單位海軍陸戰隊被分散在美國海軍當時的軍艦上，但最後一支小單位也在當年的九月份宣布解散。直到一七九八的美法準戰爭，美國政府才再次成立海軍陸戰隊；因為當時發生了美法短暫衝突的海上戰役，國會才算正式成立常備性美國海軍陸戰隊。而當時的海軍陸戰隊主要兵源是由戰爭部於一七九七年八月招募的新兵，為了應對新造的諸多護航艦隻，當時的國會於一七九四三月十八日就通過了海軍增兵法案；法案授權每一艘隸屬美國海軍的護航艦隻可以招募若干名海軍陸戰隊隊員攜械上船，並允許其派駐在美國海軍所有護航艦隻上以保護船上的所有船員。
自從通過一七七五年十一月十日召開的大陸會議指示成立後，美國海軍陸戰隊就參與了自美國建國後的每一場重要戰役；以及遍布於世界各地的各種無數維持治安式行動和武裝調停行動，所以美國海軍陸戰隊的作戰紀錄十分令人印象深刻。例如在貝露森林（Bel1eauWood）、瓜達康納爾島、硫磺島、長津水庫（ChOsin）和溪山等地發生之戰役，這些戰役為它在軍事歷史中爭來了一席之地。其是美國軍方快速反應部隊的主要作戰力量，並且具有悠久和非凡的歷史。
成員
美國海軍陸戰隊當前擁有總數為大約十九萬四千名左右的男性及女性隊員，其下屬的陸戰部隊共有三個陸戰師；與此同時還有三個配備了總共四百一十六架戰鬥機的陸戰空中聯隊以及配合陸戰師與空中聯隊的後勤部隊，所以它的規模甚至比大多數國家的整個軍隊都要大上許多。
海軍陸戰隊的任務
海軍陸戰隊 在波斯灣戰爭應付與伊拉克政府軍武裝的衝突期間，海軍陸戰隊內部有超過半數的人員被派至波斯灣附近的國家駐防。超過七萬二千名海軍陸戰隊員——大約兩個師和兩個空中聯隊——在二月間為地面防衛而登入，同時尚有大約一萬八千名海軍陸戰隊員仍將待在海上，等待美軍聯合司令部發出命令攻擊科威特的海岸。在國際聯軍攻擊前的數周，有許多對外公開的海陸兩棲登入演習；導致伊拉克注意其位於科威特市四周的部隊，以預防一流的海面攻擊。相反地以英美國家為首的國際聯軍武裝部隊進攻時掃蕩開闊沙漠的側面，井截斷海上所有占駐在科威特之部隊。戰爭進入地面戰鬥時，美國海軍陸戰隊首先攻入了科威特市中心；當他們在科威特國際機場附近擊敗伊拉克政府軍的裝甲旅時，正是他們海軍陸戰隊有史以來最大的一次坦克大戰。
組織
陸戰隊隊員 美國海軍陸戰隊在作戰時十分強調結合戰鬥戰術和美國海軍陸戰隊陸空任務部隊（United States Marine CorpsAir—Ground Task Force）的配合，以緊密地整合他們在空中支援與地面作戰的全武裝戰鬥群之間的合作。
陸戰隊隊員 配合陸戰師作戰標準配備的美國海軍陸戰隊航空兵空中戰術支援飛機聯隊（MAW）則包括有十八個至二十一個中隊，並且配有二百八十六架到三百一十五架固定翼或鏇轉翼飛機，範圍從重型戰鬥/攻擊機（F/A-18E/F超級大黃蜂）、中型戰鬥/攻擊機(AV-8B鷂Ⅱ)至加油機/運輸機(KC-130大力神)和直升機(AH-1Z超級眼鏡蛇、CH-46海騎士、CH-53E超級種馬和UH-IY超級休伊等)。另有支援的A-10疣豬和E/A-18G咆哮者中隊。同時還有一支裝備有F-16C的專業化藍軍部隊。
武器與裝備
海軍陸戰隊在戰術上具有無比優勢的特種信條，即是重視攻擊行動的原則，這可套用至海軍陸戰隊活動的所有各方面。這種風潮亦大大影響了海軍陸戰隊的裝備方式。海軍陸戰隊輕型裝甲車營配備的AAV-7兩棲突擊車，可在高達三米的大浪當中隨著海浪“游”向岸邊。而現在在戰術思想上則極力主張使用“垂直包圍”對手的戰術策略：即是以直升機在穿過敵軍設定在海岸的防衛部隊後，於其後方機降進行地面作戰的海軍陸戰隊的陸戰師步兵團步兵營的步兵連、兵器連和作為輔助工具的輕型裝甲車。由此大家可以清楚地知道作為行動戰略掩護火力的AH—IZ 超級眼鏡蛇武裝直升機在整個單兵空降行動過程中的戰略重要性，因其配備有三聯裝二十毫米機關炮、地獄火火箭彈和海爾法反坦克飛彈用來進行單兵空降前的火力壓制。
武器裝備 至於在空中支援部分，美國海軍陸戰隊航空兵飛行聯隊的標準攻擊戰鬥機是F/A-18D大黃蜂重型戰鬥/攻擊機；當前已裝備了十三個現役中隊，同時它亦作為教練機使用。海軍陸戰隊是鷂式戰鬥機的初期支持者並主要使用最新裝備的AV-8B鷂Ⅱ來執行戰場支援任務，當前大約有一百五十架這種型號的戰鬥機在前線部隊服役。另有大約三十架雙座的TAV-8A/B（鷂Ⅱ訓練型）使用於飛行員的訓練任務中，而在未來則將由最新研製的F-35B隱形戰鬥機替代。同時也將由MV-22“魚鷹”傾轉鏇翼機，來取代CH-46海上騎士運輸直升機用以運送陸戰隊隊員。
挑選與訓練
美國所有武裝部隊的成員現在皆為志願者，那些要入伍海軍陸戰隊的新兵可直接加入。新生直接分入位於加州聖迭戈和南卡羅來那州的巴利斯島(ParriS)兩個訓練基地之一，在那裡他們需經歷著名的13周“新生訓練”（12周訓練，1周最後的野外生存演習）。一旦他們完成訓練，他們必定會十分感激這次經驗，但是這並不表示他們想再做一次。令人意外的，以其規模而言，海軍陸戰隊竟沒有它自身的軍官培訓學校，雖然有些是來自海軍位於安那 波里斯(Annapolis)的海軍軍校。其軍官的主要來源是海軍的預備軍官訓練( ROTC)，後備軍官學校(OCS)或排領導班。所有的預備軍官(包括那些來自安那波里斯的)皆須通過嚴格的挑選和訓練。
士兵訓練 在美國，海軍陸戰隊並不直接隸屬於海軍，而是五種武裝力量之一（其餘四種分別為： 陸軍、海軍、空軍及海岸巡邏隊)。海軍陸戰隊由海軍提供運輸及艦隻，但是擁有獨立作戰能力，有自己的飛行部隊。陸戰隊司令亦只向海軍部長(屬文官）直接負責。除了兩棲攻擊外，美國的海軍陸戰隊還有保護駐海外使館、為白宮站崗、和負責主要艦隻內部保全等傳統責任。
1775年l1月l0日，美國國會頒布法令，正式創建海軍陸戰隊並列人美國武裝部隊的一個組成部分。在美國革命的年月里，新組建的美國海軍陸戰隊參加了巴哈馬群島遠征以及 普林斯頓等戰役。l798年與法國海戰，奠定了今日美國海軍陸戰隊的基礎。美國海軍陸戰隊參加了美利堅合眾國早期的所有戰爭和遠征。在幾乎整個19世紀，海軍陸戰隊主要部署在船上或港口，作為哲戒分隊使用。
l9l3年12月，一個隨時可投人戰鬥的前線基地部隊一海軍陸戰隊合成旅誕生。1918年6月，在第一次世界大戰中，美國海軍陸戰隊在攻擊西線的貝洛林苑時名聲大庭。在第二次世界大戰中，作為美國太平洋戰役先頭部隊的海軍陸戰隊就更為大家所熟悉。在經過了瓜達爾卡納爾、塔拉瓦、硫磺島和沖繩島等戰役後，海軍陸戰隊的規模擴大到不下50萬人，由裝甲部隊、海軍和空軍地勤部隊等組成。由於他們作戰勇猛頑強，因此點得了“拚命“的美稱。
自1945年起，美國海軍陸戰隊基本上形成了隨時可調動的兩棲快速展開部隊。無論是1958年的 黎巴嫩。還是1965年的多米尼加，美國海軍陸戰隊都踴躍前往，援助親西方政府平熄國內暴亂，並參與了一些重要的戰鬥。在韓戰中，海軍陸戰隊是美國最早投人戰鬥的一支部隊。1965年，海軍陸戰隊又是首先被派往越南戰場的。在1968年北越方面的新春攻勢中，海軍陸戰隊成功地防守了順化和溪山，再次給人們蒙上了傳奇色彩。從越戰撤出後，海軍陸戰隊的人數減少到19.4萬人，但他們仍在不停地向人們展示著他們的存在，如1982年參加駐貝魯特的多國維持和平部隊，1983年的入侵格瑞那達，1989年入侵 巴拿馬，1991年初海灣戰爭，1993年索馬里維持和平行動等，都有海軍陸戰隊的身影。可以說，海軍陸戰隊是美國政府的馬前卒，五角大樓的一支精銳之師。
根據美國憲法，海軍陸戰隊是美軍中唯一的一支無需國會批准總統便可動用的部隊。因此，它不象其他國家的陸戰隊那樣屬於海軍管轄，而是一個獨立的軍種，其地位甚至還高於其它軍兵種。海軍陸戰隊司令與其他軍種司令一樣，是美國參謀長聯席會議的成員，也可擔任美國軍事統治集團中的最高職務一參謀長聯席會議主席。海軍陸戰隊還擁有自己的航空兵、坦克部隊、炮兵以及自己的學校等，在軍費開支中是優先保障的。因此，它可以購買比其他軍兵種列裝武器更好的武器裝備。
組成
美國海軍陸戰隊由地面部隊、美國海軍陸戰隊航空兵和後勤部隊三部分組成。“一九九三年，美國海軍陸戰隊的現役人員為十八萬三千人；占海軍陸戰隊總編製成員的百分之七十四。其中作戰部隊的總人數為十萬九千人，支援部隊為四萬四千人；後勤部隊為三萬人。”
地面部隊
地面部隊：有三個陸戰師：
第一陸戰師隸屬於美國海軍太平洋艦隊的海軍陸戰隊第一遠征部隊，當前駐紮於加利福尼亞州的彭德爾頓兵營；是美國海軍陸戰隊的主力陸戰師和美軍太平洋艦隊的戰略機動部隊。
第二陸戰師隸屬於美國海軍大西洋艦隊海軍陸戰隊第二遠征部隊，當前駐紮於維吉尼亞州的諾福克兵營，是美軍戰略預備隊的主力陸戰師也是美國海軍大西洋艦隊的海軍陸戰隊機動突擊部隊。
第三陸戰師隸屬於美國海軍太平洋艦隊的海軍陸戰隊第三遠征部隊，當前駐紮在日本管轄下的沖繩群島，是隸屬美國海軍太平洋艦隊的機動作戰部隊。除此之外，還有一個預備役師駐紮在墨酉哥灣的紐奧良。
陸戰師是世界上編制人數最多的地面作戰師之一，也是美軍唯一使用三團制的作戰師。每個陸戰師裡面有一個師部營和直屬分隊。直屬分隊有一個輕型裝甲車營、一個坦克營、一個偵察營、一個工兵營、一個兩棲突擊營和一個衛生營等。作戰部隊是三個步兵團，作戰支援部隊是一個炮兵團。全師編員為18,500人。
步兵團由團部連和三個步兵營編成。在獨立遂行任務時，一般要由上級配屬一定的戰鬥支援和戰鬥勤務支援分隊。炮兵團編有團部連、一個目標搜尋連和編制、裝備各不相同的二個直接支援炮兵營與二個全般支援炮兵營。
步兵營由營部連、武器連和三個步兵連編成。
武器連由連部、迫擊炮排、反坦克排和重機槍分排編成。
步兵連由連部、武器排和三個步兵排組成。武器排編有機槍分排、迫擊炮分排和突擊武器班步兵排由排部和三個13人的班組成 。
陸戰師的任務是在航空兵和後勁支援部隊的引導和支投下，實施兩棲突擊作戰。
航空兵
美國海軍陸戰隊的航空兵主要單位是陸戰航空聯隊(配屬陸戰師）。每個航空聯隊有1萬4千人。下轄一個司令部。2~3個攻擊機和戰鬥機航空大隊。1~2個直升機航空大隊以及其他作戰和勤務支援分隊。航空兵的任務是幫助地面部隊實施機動。支援地面部隊進行登入和海岸作戰。
後勤部隊
美國海軍陸戰隊後勤部隊的編成是勤務支援大隊（配屬給陸戰師使用）；其主要任務是為前線各戰鬥部隊提供各種物質上的後備支援、裝備維修以及醫療援助，以保證各戰鬥部隊均具有高度的獨立作戰能力。
作為一支精銳都隊，除了武器精良、編制精幹外；人員素質也要精益求精，能夠加入美國海軍陸戰隊的隊員都是經過嚴格挑選的精英。在這裡要向大家強調一下：海豹是隸屬於海軍部（NAVY）的特種部隊，而不是隸屬於海軍陸戰隊（MARINE CORPE）的特種部隊。美國海軍陸戰隊是一個獨立的軍種，既不等同於海軍；也不是海軍的下屬軍種，而是並列軍種。海軍陸戰隊有自己的特殊作戰單位，如遠征軍師屬偵察連（FORCE RECON）和特種部隊（MARSOC）。
