事由
2011年12月6日，在美伊斷交逾三十年之後，美國政府為伊朗專門開設的“虛擬大使館”正式開張，此舉旨在通過網際網路向伊朗人介紹美國的政策、文化以及赴美留學和簽證等相關信息。
新開張的美國駐德黑蘭“虛擬大使館”官網有英文和波斯語兩種版本。“虛擬大使館”開設的欄目涉及簽證、美國公民服務、新聞和美國的政策、留學美國、開放的社會等多方面。其中“開放的社會”一欄中刊登了大批鼓吹普世人權、公民社會、21世紀的網際網路、美國人的生活方式、跨文化、地球村等方面的檔案和文章。
美國國務院表示，該“虛擬大使館”並沒有正式的外交使命，也不代表真實的派駐伊朗的美國大使館。但是，在雙方沒有直接接觸的情況下，它將成為美伊兩國人民之間的一座橋樑。美國國務卿希拉蕊當天發表視頻講話說：“由於美國和伊朗沒有外交關係，我們已經錯過了與伊朗公民對話的一些重要機會，但今天，我們可以使用新技術彌補這一缺憾，來促進兩國和兩國人民更好地相互了解，這就是我們建立這個虛擬大使館的原因”。希拉蕊在接受媒體採訪時就曾直言不諱地說：“(開通伊朗‘虛擬大使館’)目標是，明確地向伊朗人、尤其是為數眾多的年輕人傳遞(信息)，美國不反對你們……我們支持你們的願望”。
回應
伊朗官方態度消極，伊朗議會議長阿里·拉里賈尼近日表示，美國開通“虛擬大使館”吸引伊朗人的舉動將失敗，只會加強伊朗國內的團結。此外，一個伊朗黑客組織也揚言要用實際行動占領這一“虛擬使館”，使它“一出生即入死”。
據英國媒體報導，伊朗當局周三(7日)禁止了一家網站。此前數小時，美國國務院宣布開通駐伊朗“虛擬大使館”，以接觸伊朗民眾。報導指，“虛擬德黑蘭大使館”是美國國務卿希拉蕊試圖“同化”伊朗人的一種嘗試。該網站明確說明不提供領事服務。
伊朗當局在通知中稱：“根據網路犯罪相關法律，登錄該網站是不可能的。”
伊朗統治者將美國比作“撒旦”。伊朗半官方的法斯通訊社(Fars)就禁止該網站的評論稱：“伊朗當局的果斷反應摧毀了美國人的又一起密謀”。
謀劃
10月29日，伊朗議會議長阿里·拉里賈尼表示，美國為伊朗開設“虛擬大使館”以吸引伊朗人的舉動將失敗。
美國國務卿希拉蕊·柯林頓近期接受英國廣播公司和美國之音波斯語頻道採訪時說，美國國務院有意2011年年底前為伊朗開設“虛擬大使館”，經由網際網路向伊朗人提供赴美簽證和學生交流項目等信息。
這一打算遭到伊朗方面冷對。“不應太重視她的話，”伊朗伊斯蘭共和國廣播局網站援引拉里賈尼的話說，“這類言論只反映出美國缺乏政治意識，即這種舉動只會加強伊朗國內團結”。拉里賈尼說，美國開設“虛擬大使館”意在掩蓋民主黨內矛盾，為2012年總統選舉做打算。
伊朗與美國1980年斷交，至今沒有恢復外交關係。雙方現互設利益代表處處理簽證移民等事務，伊朗利益代表處設在巴基斯坦駐美使館內，美國利益代表處設在瑞士駐伊朗使館內。
