前言
從安德魯·傑克遜總統至卡特總統,就職典禮主要在美國國會的東門廊(East Portico)舉行。自1981年羅納德·里根總統舉行就職典禮時,儀式則改在了國會大廈的西部舉行。特殊情況則有:由於天氣寒冷,1909年的威廉·霍華德·塔夫脫與1985年的里根將就職典禮改在國會室內;1812年戰爭和第二次世界大戰,造成兩次就職典禮在華盛頓特區的其他地點舉行。
就職典禮程式
晨禱儀式:當選總統出席教堂禮拜儀式,自富蘭克林·羅斯福(FranklinRoosevelt)總統於1933年就職之時起實行。
列隊前往國會山:離任總統陪同當選總統前往國會山出席就職典禮,宣誓就職。
副總統宣誓就職:當選副總統在當選總統宣誓前宣誓就職。
總統宣誓就職:總統宣誓就職的儀式通常由最高法院首席大法官主持,新任總統首次發表正式演說。
就職午餐會:總統、副總統及受邀來賓出席由國會參眾兩院聯合組成的總統就職典禮委員會主辦的午餐會。該委員會負責籌備和處理總統就職典禮有關事宜。午餐會通常以新任總統和副總統家鄉的菜餚為特色。
慶祝總統就職遊行:午餐會結束後,總統車隊沿賓夕法尼亞大道行駛,隨行的有三軍儀仗隊、民間團體、軍樂隊和各式彩車。總統、副總統及來賓在白宮前登上觀禮台觀看遊行。遊行由美國武裝部隊聯合工作組總統就職委員會籌備。
慶祝總統就職舞會:當天晚間,總統就職典禮委員會舉辦眾多舞會祝賀新總統就任。在華盛頓舉行舞會的傳統始自詹姆斯·麥迪遜(JamesMadison)總統於1809年就職之時。
誓詞
美國《憲法》第2條第1款規定總統宣誓就職的誓詞如下:“我謹莊嚴宣誓(或鄭重聲明),我必忠實執行合眾國總統職務,竭盡全力,恪守、維護和捍衛合眾國憲法。”按照傳統,當選總統手按《聖經》宣讀誓言,然而並非必然如此。西奧多·羅斯福(TheodoreRoosevelt)於1901年宣誓就職時並未手按《聖經》宣讀誓言。
當選副總統和其他聯邦官員按以下誓詞宣誓就職:“我謹莊嚴宣誓,我決心維護和捍衛合眾國憲法,防止被國內外一切敵人侵犯。我將忠於憲法,恪守不渝。我自願承擔這項義務,毫無保留之意,也決無推委之心。我必忠勤盡責,為執行我即將承擔的職務到任視事。願上帝助我。”
史料
喬治·華盛頓(GeorgeWashington)1789年4月30日第一任美國總統就職典禮,地點為當時的首都紐約市。
托馬斯·傑斐遜(ThomasJefferson)1801年3月4日第一次在華盛頓哥倫比亞特區(Washington,DC)舉行總統就職典禮。當選總統第一次步行前往典禮會場,後步行離開會場;新聞界首次發行總統就職演說專刊。
詹姆斯·波爾克(JamesPolk)1845年3月4日第一次對就職典禮進行電訊報導。第一次由報刊提供圖片報導。
詹姆斯·布坎南(JamesBuchanan)1857年3月4日第一次拍攝就職典禮照片。
亞伯拉罕·林肯(AbrahamLincoln)1865年3月4日美國非洲裔第一次參加總統就職典禮的遊行。
威廉·麥金利(WilliamMcKinley)1897年3月4日就職典禮第一次經電影攝像記錄。
威廉·塔夫脫(WilliamTaft)1909年3月4日第一次在總統就職典禮的遊行隊伍中使用汽車(塔夫脫總統本人未乘坐汽車)。
伍德羅·威爾遜(WoodrowWilson)1917年3月5日婦女第一次參加就職典禮的遊行。
沃倫·哈丁(WarrenHarding)1921年3月4日當選總統第一次乘車進入會場,後乘車離開會場。第一次使用擴音器。
卡爾文·柯立芝(CalvinCoolidge)1925年3月4日第一次通過電台向全國播送就職典禮的情況。
富蘭克林·羅斯福(FranklinRoosevelt)1937年1月20日根據憲法第20條修正案,第一次確定1月20日舉行總統就職典禮。
富蘭克林·羅斯福(FranklinRoosevelt)1945年1月20日唯一宣誓就職開始第4個任期的美國總統。此後根據1951年通過的憲法第22條修正案,美國總統任期不得超過兩次。
哈里·杜魯門(HarryTruman)1949年1月20日總統就職典禮儀式第一次通過電視轉播。
林登·詹森(LyndonJohnson)1963年11月22日就職儀式第一次在飛機上舉行(甘迺迪遇刺身亡後,在德克薩斯州達拉斯空軍一號上)。宣誓儀式第一次由一名婦女(美國地方法院法官薩拉·休斯SarahHughes)主持。
傑拉爾德·福特(GeraldFord)1974年8月4日第一次由一名未通過選舉產生的副總統就任總統。
吉米·卡特(JimmyCarter)1977年1月20日就職典禮第一次為觀禮的殘疾人提供便捷通道。
羅納德·里根(RonaldReagan)1981年1月20日電視轉播第一次為有聽力障礙者提供閉路字幕。
威廉·柯林頓(WilliamClinton)1997年1月20日第一次通過網際網路轉播總統就職典禮實況。
喬治·W·布希(GeorgeW.Bush)2001年1月20日第一次出現一位前總統喬治·H·W·布希(GeorgeH.W.Bush)出席兒子就職典禮的情況。