職務簡介
1971年7月9日基辛格秘密訪華二戰後的1947年，美國國會通過《國家安全法》，成立國家安全委員會，它在國家安全機構中高於國防部和外交部門，處於各種行政和智囊機構的頂層。
總統國家安全事務助理一職設立於1953年，開始只是擔任國家安全委員會的行政秘書角色，60年代甘迺迪政府時期這一職務的專業化得到加強，總統與總統國家安全事務助理之間的親密關係開始確立，國務院的影響隨即下降。在尼克森、福特和卡特執政期間，這一職務的威信得到最大限度的提升。大名鼎鼎的基辛格和布熱津斯基就分別擔任尼克森和卡特的總統國家安全事務助理。在布希政府中，總統國家安全事務助理賴斯又成為影響總統決策的關鍵人物。
主要權力
與分別掌管美國龐大的國務院和國防部系統的國務卿和國防部長不同，總統國家安全事務助理並不是某個政府部門的負責人，其任命無須經過國會的批准。但他卻是總統最重要的人事任命之一，他只“忠誠”於總統，就重大的問題受總統委託組織、協調和監督相關的政府部門研究問題，提出解決方案，制定和執行政策。很多時候，總統國家安全事務助理比其他政府官員更能體會和反映總統的意志，他對總統的影響時刻存在。比較國務卿和國防部長，他的權力更多的是一種“隱性”的權力。
總統國家安全事務助理是總統最主要的外交政策顧問和利益維護者。擁有專業知識的總統國家安全事務助理很大程度上彌補了總統在國際事務及外交政策方面知識的不足，成為總統外交決策的主要助手和諮詢對象。作為總統的心腹，總統國家安全事務助理每天要向總統匯報國際形勢，提醒總統應予以關注的問題。
總統國家安全事務助理要向總統提交包含所有決策方案及後果的清單，在決策的過程中，他在各個部門中要保持中立。但事實上，總統國家安全事務助理都是有傾向性的。
總統國家安全事務助理還要協調和監督行政部門對總統決定的落實情況。作為總統的私人密使，總統國家安全事務助理可以就一些棘手而秘密的問題直接與外國大使、部長或者國家元首進行單獨談判。此外，總統國家安全事務助理還經常要充當政府的發言人，向新聞媒介解釋總統的外交和國防政策目標。
角色類型
一般來說，在美國國家安全事務團隊中，總統國家安全事務助理與國務卿、國防部長的關係，決定其所扮演的角色與類型。
第一類型的總統國家安全事務助理，接受國防部長在國家安全決策上所扮演的主導地位。
第二類則凌駕於國務卿與國防部長之上，如尼克森總統時期的基辛格博士與卡特時期的布熱津斯基，他們兩人又遇得到總統的特別信任，權利超過了國務卿與國防部長，
第三類則權力與國務卿、國防部長大致相等，扮演三駕馬車的角色，
而其所扮演的角色，又可分為以下七種：國家安全決策過程的行政管理者；各項情報信息的匯總與協調者；危機處理者；政策執行工作的監督者；政府外交決策的裁定這與執行者；總統獨立性的政策建議與鼓吹者等。
歷任助理
1、羅伯特·卡特勒（Robert Cutler）1953年3月23日—1955年4月2日
2、迪倫·安德森（Dillon Anderson）1955年4月2日—1956年9月1日
3、威廉·傑克遜（William H. Jackson）1956年9月1日—1957年1月7日
4、羅伯特·卡特勒（Robert Cutler）1957年1月7日—1958年6月24日
5、戈登·格雷（Gordon Gray）1958年6月24日—1961年1月13日
6、麥克喬治·邦迪（McGeorge Bundy）1961年1月20日—1966年2月28日
7、沃爾特·羅斯托（Walt W. Rostow）1966年4月1日—1969年1月20日
8、亨利·基辛格（Henry Kissinger）1969年1月20日—1975年11月3日
9、布倫特·斯考克羅夫特（Brent Scowcroft）1975年11月3日—1977年1月20日
10、茲比格涅夫·布熱津斯基（Zbigniew Brzezinski）1977年1月20日—1981年1月20日
11、理察·艾倫（Richard V. Allen）1981年1月21日—1982年1月4日
12、小威廉·克拉克（William P. Clark）1982年1月4日—1983年10月17日
13、羅伯特·麥克法蘭（Robert McFarlane）1983年10月17日—1985年12月4日
14、約翰·彭德克斯特（John Poindexter）1985年12月4日—1986年11月25日
15、弗蘭克·卡盧齊（Frank Carlucci）1986年12月2日—1987年11月23日
16、科林·鮑威爾（Colin Powell）1987年11月23日—1989年1月20日
17、布倫特·斯考克羅夫特（Brent Scowcroft）1989年1月20日—1993年1月20日
18、安東尼·雷克（Anthony Lake）1993年1月20日—1997年3月14日
19、桑迪·伯傑（Sandy Berger）1997年3月14日—2001年1月20日
20、康多莉扎·賴斯（Condoleezza Rice）2001年1月22日—2005年1月25日
21、史蒂芬·哈德利（Stephen Hadley）2005年1月26日—2009年1月20日
22、詹姆斯·瓊斯（James Jones）2009年1月20日—2010年10月8日
23、湯姆·多尼倫（Tom Donilon）2010年10月8日—2013年7月1日
24、蘇珊·賴斯（Susan Rice）2013年7月1日—2017年1月20日
25、麥可·弗林（Michael Flynn）2017年1月20日—2017年2月13日
代理約瑟夫·基斯·凱洛格（Keith Kellogg）2017年2月13日—2017年3月15日
26、赫伯特·雷蒙德·麥克馬斯特（Herbert Raymond McMaster）2017年3月15日—2018年4月8日
27、約翰·羅伯特·博爾頓（John Robert Bolton）2018年4月9日——今
