概況
美國廣告協會總部設在紐約，並在全國四個區域設定了28個分支委員會和750個不同層次的管理機構。協會在東、西、中部設有四個辦事處，共有95個專職人員.還設有45個專業委員會，如戶外、廣播、金融委員會等。協會工作人員至少有學士學位，很多是圖書館系的畢業生。
他們的主要工作是為會員提供信息服務，包括網上信息服務，一般是應會員的要求就某個問題進行調查研究，作出研究報告給會員，這些服務是收費的。同時，協會還要研究如何對廣告公司進行管理，包括每年列出180家三面翻廣告公司收人與支出的百分比供會員公司參考，就廣告人的工資報酬提出建議，對名人做廣告的酬金制定出參考意見，幫助客戶尋找適合的廣告公司等等。
美國廣告協會在華盛頓設有一個由七人組成的辦事處，其職責為遊說國會，以圖在立法時保護會員的利益，並就會員提出的一些問題與政府部門進行交涉.協會董事會的組成，是由協會提名，會員選舉產生。協會的負責培訓部門還組織大學生到廣告公司實習，使他們畢業後能順利找到理想的工作。
協會制度
美國4A定有協會自律規則《實踐標準和創作守則》，違反會規者就要被開除會籍，以此約束會員公司遵守廣告道德準則。4A協會的主要責任和義務為:
一、加強和改進美國的三面翻廣告代理業務，提供綜合經驗，培訓專業人才，制定行為規範，完善組織機構。
二、通過聯邦州和地方政府的合作來影響公眾政策的制定，抑制不明智、不平等的有關規章和制度，減少政府在立法方面對企業帶來的不利影響，保證協會成員的利益。
三、作為廣告業務的代言人，致力於研究廣告對經濟和社會的貢獻及方法。提供廣告信息和諮詢服務。
四、向廣告主證明廣告代理機構的作用和價值，並幫助廣告主解決實際困難。
五、向廣告媒體介紹廣告代理公司的實力，提供建設性的意見和解決問題的方法，並對媒體提供技術性的幫助。
六、時刻關注廣告人的切身利益及需求，並在協會的管理機構內體現這方面的服務措施。
服務標準
1.研究顧客的產品或服務，發現產品本身的優劣點，提高競爭能力。
2.分析市場現狀與潛力，以使其產品與服務適合市場的需要。諸如市場位置、可能銷售量、季節性、貿易與經濟情況等均在分析研究之列。
3.講求運輸、銷售及其執行方法之知識。
4.有效運用各種媒體向消費者、批發商、代理商、零售商說明產品與服務的知識，包括商品特性以及效果等。
今天，美國4A已經演變為全球範圍內規範化廣告公司的代名詞，並有了國際通用的一種叫法:合格的廣告代理商協會。目前，已開發國家和地區的廣告行業，均成立了以綜合性廣告代理公司為成員的4A協會，4A已經成為一個公司綜合實力的體現和象徵。
工作流程
首先，客戶提出需求，想做XX新產品的全國推廣
客戶經理接到訊息後，向客戶總監反映，然後，安排好具體會談時間，企業負責人會向廣告公司就該產品做一個介紹，並談一下企業方對推廣的初步想法和行銷目標（如，第一年銷售5000萬元等等）。
一般來講，在開會之前，客戶經理會和AE一起通過網路等途徑了解一下XX產品所在行業的基本情況。這樣在會談中會相對主動些。
談結束後，經客戶總監同意，客戶經理制定一工作進度表，表明工作的內容、負責人、時間安排等，並交企業確認。
然後，客戶經理通知各相關部門總監，並介紹項目基本情況。包括（策劃部、媒介部、創意部）。
項目正式開始運作，但請注意，一般不是同時進行，而是按次序交叉進行。
大致順序如下：
1、 客戶部AE和客戶經理開始蒐集產品資料、競爭對手資料、行業資料等等，同時，媒介部通過購買，蒐集競爭對手的廣告投放情況（近年來投放地區、金額、媒體種類），以及競爭對手的廣告表現。（企業一般也會提供部分資料）
2、 有需要的話，還可能委託市場調查公司，進行定量和定性的市場調查。
3、 AE將所有資料整理，提交給客戶經理、客戶總監，策劃總監、策劃經理，（注意，很多公司沒有策劃部，策劃工作由客戶部完成）。大家消化資料。
4、 客戶經理、客戶總監，策劃總監、策劃經理會進行幾次會議，討論各自的一些看法和思路，正常時間為一周左右，當大家就某一策略思路達成共識後，再由客戶經理和策劃經理整理細化，並形成文字（策略思路）。
5、 客戶經理和策劃經理開始討論策劃方案的框架和細節，兩人合作或者指定其中一人完成整個提案的撰寫。 同時，向媒介部講明策略思路，由媒介部完成媒介方案。並填寫創意簡報，經客戶總監和創意總監簽字後，召開創意簡報會議。參加者為客戶總監、經理、AE，創意總監，文案，美指。會上客戶經理向創意部講解創意簡報，並就創意部的疑問進行解答。
6、 創意部開始工作。文案和美指開始發想創意概念（或叫點子），總監負責把關。創意部有了幾套比較滿意的方案後（注意，只是想法，並沒有做出來，也可能畫有草稿），會向客戶部進行一次非正式的提案，一般這種提案會有幾次，雙方達成共識後，開始正式作創意表現。文案撰寫標題和內文，以及影視腳本，美指開始做表現稿，創意總監把關。同時，完成的策略方案也會提交給客戶總監和策略總監，給與修改意見。
7、 客戶經理根據進度，制定內部提案時間，到時進行內部正式提案，不斷完善提案，一般會進行一到兩次。
8、 內部提案ok，跟企業約定時間，進行正式提案（一般是總監提）。通過，根據方案開始執行；不通過，一切重新來過或者被客戶解約；基本通過，做部分修改，再進行二次提案。
基本上，本土4A和大公司的操作流程都是大致如此。小公司可能會省略相關環節和部門，比如有家規模較小的公司，想創意都是全公司（包括客戶部）一起想的，也蠻好玩。
