（一）病原體
病原體為絲狀科，絲狀屬的指形絲狀線蟲和唇乳突絲狀線蟲幼蟲。指形絲狀線蟲的微絲蚴，體長249.3-400微米，寬8.4-9.0微米，外被囊鞘，蟲體能在鞘膜內前後活動，故在染色標本中常見首尾鞘膜長度不一。體態彎曲自然，多呈“S”形、“C”形或其他彎曲形，也有扭成一結或兩結的，具有頭隙，一般長沃於寬。尾端尖細，自肛孔後有排列直至尾尖的尾核3一5個。距頭端18．77%處有神經環。排泄孔位於神經環後，孔旁排泄細胞顯著。尾部有肛孔，但常不甚明顯。C細胞4個，位於蟲體中段以下，成縱行排列，間距大致相等。
絕大部分蟲體均能見到神經環，食道的肌、腺部以及腸道，而尾部的側附肢以及扣狀突起明顯存在，蟲體的生殖器官未發育。
生活史：成蟲於牛腹腔內產出微絲蚴（胎生），微絲蚴進人宿主的血液中，半周期性地出現於末梢血液中，中間宿主—蚊類吸血時進人蚊體，經14天左右發育成為感染性微絲蚴（第三期幼蟲），長2300微米，然後集中到蚊的胸肌和口器內，當帶有此類蟲體的蚊吸取
山羊血液時，將感染性幼蟲注人非固有宿主羊體內，可經淋巴（血液）侵人腦脊髓表面，發育為童蟲，長1．5一4．5厘米，形態結構類似成蟲。在其發育過程中，引起腦脊髓絲蟲病。
（二）流行病學
1．發病季節分布於溫帶與亞熱帶地區，適宜於中間宿主—蚊類的孽生。本病僅在夏秋兩季流行，與蚊子的活動相一致，從6月開始10月終止，其中8月為發病高峰，個別地區冬、春季節也有病例出現。
1）．發病與地勢的關係
海拔1800米以上地區，發病率約為2%，海拔1200-1800米約為8%，海拔1200米以下約為10%，本病流行與海拔的高低成反比關係。
3．其他因素
如果將牛（主要是黃牛）和羊混養在一處（含放牧），有的地方將牛養在樓下，羊養在樓上，則此病易於流行。反之，牛、羊分群，特別是隔地飼養則發病少或根本不發病。山羊的年齡、性別對蟲體的易感性無明顯差異。而山羊的品種，如乳山羊（引進薩能羊）較易感，綿羊則不易感。
（三）症狀
1．急性型發病急驟，神經症狀明顯。山羊在放牧時突然倒地不起，眼球上翻，頸部肌肉強直或痙攣或頸部歪斜，呈興奮、騷亂、空嚼及叫鳴等神經症狀。此種急性抽搐過去後，如果將羊扶起，可見四肢強直，向兩側叉開，步態不穩，如醉酒狀。當頸部痙攣嚴重時，病羊向斜側轉圈。
2．慢性型
此型較多見，病初患羊無力，步態踉蹌，多發生於一側後肢，也有兩後肢同時發生的。此時體溫、呼吸、脈搏無變化，患羊可繼續正常存活，但多遺留臀部歪斜及斜尾等症狀；運動時，容易跌倒，但可自行起立，繼續前進，故病羊仍可隨群放牧，母羊產奶量仍不降低。當病情加劇，兩後肢完全麻痹，則患羊呈犬坐姿勢，不能起立，但食慾精神仍正常。直至長期臥地，發生褥瘡才食慾下降，逐漸消瘦，以致死亡。
（四）病理變化
本病的病理變化，是隨著絲蟲幼蟲逐漸進人腦脊髓發育為童蟲的過程中引起的寄生性、出血性、液化壞死性腦脊髓炎，並有不同程度的漿液性、纖維素性腦脊髓膜炎而展開的。病變主要是在腦脊髓的硬膜，蛛網膜有漿液性、纖維素性炎症和膠樣浸潤灶，以及大小不等的呈紅褐色、暗紅色或絳紅色的出血灶，在其附近有時可發現蟲體。腦脊髓實質病變明顯，以白質區為多，可見由於蟲體引起的大小不等的斑點狀、線條狀的黃褐色破壞性病灶，以及形成大小不同的空洞和液化灶，膀朧黏膜增厚，充滿絮狀物的尿液，若膀膚麻痹則尿鹽沉著，蓄積呈泥狀。組織學檢查，發病部的腦脊髓呈現非化膿性炎症，神經細胞變性，血管周圍出血、水腫，並形成管套狀變化。在腦脊髓神經組織的蟲傷性液化壞死灶內，可見有大型色素性細胞，經鐵染色，證實為吞噬細胞，這是本病的一個特徵性變化。（五）診斷
根據流行病學和臨床症狀，可作出初步診斷。病初患羊總是後肢強拘，提舉伸揚不充分，蹄尖拖地，行動緩慢，甚至運步困難，步樣踉蹌，斜行。可試用牛腹腔絲蟲提純抗原，進行皮內反應試驗，實踐證明，對本病具有早期性和相當的特異性，可用於早期診斷。（六）治療
應在早期診斷的基礎上，進行早期治療。以免蟲體侵害腦脊髓實質，造成不易恢復的蟲傷性病灶。（1）海群生：每千克體重50毫克，口服，隔日1次，2－4次為一療程。
（2）酒石酸銻鉀：用4%酒石酸銻鉀靜脈注射，按每千克體重8毫克計算，注射3一4次，隔日1次。
（3）左旋咪唑：對初發病羊（5天內灼發病羊），劑量按每千克體重8毫克，配成10%的溶液皮下注射，早、晚各1次，療效100%0
（七）防制
（1）在本病流行季節，對羊只以每3－4周用海群生、銻製劑或左旋咪哇的治療劑量，普遍用藥一次。（2）搞好環境衛生是消滅蚊子最有效的預防方法。在蚊子飛翔季節常以殺蚊藥物噴灑羊舍或煙燻。
（3）羊舍應建在高燥通風處，遠離牛圈，應儘量防止羊與牛的接觸。
