發展歷程
ICANNInternet起源於美國，在90年代之前一直是一個為軍事、科研服務的網路。在90年代初，由美國國家科學基金會(NSF）為Internet提供資金並代表美國政府與NSI公司（Network Solutions）簽定了協定，將Internet頂級域名系統的註冊、協調與維護的職責都交給了NSI。而Internet的地址資源分配則交由IANA來分配，由IANA將地址分配到ARIN（北美地區）、RIPE（歐洲地區）和APNIC（亞太地區），然後再由這些地區性組織將地址分配給各個ISP。
但是，隨著Internet的全球性發展，越來越多的國家對由美國獨自對Internet進行管理的方式表示不滿，強烈呼籲對Internet的管理進行改革。
美國國家科學基金會美國商業部在1998年初發布了Internet域名和地址管理的綠皮書，認為美國政府有對 Internet的直接管理權，因此在它發布後遭到了除美國外幾乎所有國家及機構的反對。
美國政府在徵求了大量意見後，於1998年6月5日發布了"綠皮書"的修改稿"白皮書"。白皮書提議在保證穩定性、競爭性、民間協調性和充分代表性的原則下，在1998年10月成立一個民間性的非盈利公司，即ICANN，開始參與管理Internet域名及地址資源的分配。
2009年10月2日已獲準獨立於美國政府之外，取得獨立地位。
2016年10月1日（美國東部時間），美國商務部下屬機構國家電信和信息局把網際網路域名管理權完全交給位於加利福尼亞州的“網際網路名稱與數字地址分配機構”（ICANN），兩者之間的授權管理契約在10月1日自然失效，不再續簽。這標誌著作為世人日常生活一部分的網際網路邁出走向全球共治的重要一步。ICANN在社交媒體推特上寫道：“這一管理權移交將幫助保證網際網路長期保持開放、可互動與穩定。”
機構職能
網際網路名稱與數字地址分配機構（The Internet Corporation for Assigne- Names an- Numbers，ICANN）是美國加利福尼亞的非營利社團，主要由網際網路協會的成員組成，成立於1998年10月，目的是接管包括管理域名和IP位址的分配等與網際網路相關的任務，是一個集合了全球網路界商業、技術及學術各領域專家的非營利性國際組織，負責網際網路協定（IP）地址的空間分配、協定標識符的指派、通用頂級域名（gTLD）以及國家和地區頂級域名（ccTLD）系統的管理、以及根伺服器系統的管理。這些服務最初是在美國政府契約下由網際網路號碼分配當局（Internet Assigned- Numbers Authority，IANA）以及其它一些組織提供。ICANN行使IANA的職能。作為一個公私結合組織，ICANN致力於維護網際網路運行的穩定性、促進競爭、廣泛代表全球網際網路組織、以及通過自下而上和基於一致意見的程式制定與其使命相一致的政策。
ICANN負責協調管理DNS各技術要素以確保普遍可解析性，使所有的網際網路用戶都能夠找到有效的地址。它是通過監督網際網路運作當中獨特的技術標識符的分配以及頂級域名（如“.com”“.info”等）的授權來做到這一點。至於其它網際網路用戶所關心的問題，如金融交易規則、網際網路內容控制、自發的商業電子郵件（垃圾郵件），以及數據保護等，則不在ICANN技術協調任務的範圍之內。
ICANN 是為承擔域名系統管理，IP位址分配，協定參數配置，以及主伺服器系統管理等職能而設立的非盈利機構。現由IANA 和其他實體與美國政府約定進行管理。
組織架構
管理架構
ICANN董事會ICANN 理事會是ICANN 的核心權利機構，共由19位理事組成：9位At-Large理事，9位來自ICANN三個支持組織提名的理事（每家3名），和一位總裁。根據ICANN的章程規定，它設立三個支持組織，從三個不同方面對Internet政策和構造進行協助，檢查，以及提出建議。這些支持組織幫助促進了Internet政策的發展，並且在Internet技術管理上鼓勵多樣化和國際參與。
每個支持組織向ICANN董事會委派三位董事。
這三個支持組織是：
1. 地址支持組織（ASO）負責IP位址系統的管理。
2. 域名支持組織（DNSO）負責網際網路上的域名系統（DNS）的管理。
3.協定支持組織（PSO）負責涉及Internet協定的唯一參數的分配。此協定是允許計算機在網際網路上相互交換信息，管理通訊的技術標準。
職能部門
董事會（Board of Directors），ICANN的董事會包含來自澳大利亞、巴西、保加利亞、加拿大、中國、法國、德國、加納、日本、肯亞、朝鮮/韓國、墨西哥、荷蘭、葡萄牙、塞內加爾、西班牙、英國和美國的公民。
政府諮詢委員會（Governmental Advisory Committee）
地址支持組織（Address Supporting Organization）
通用名稱支持組織（Generic Names Supporting Organization）
國家代碼域名支持組織（Country Code Name Supporting Organization）調查員（Ombudsman）
總裁/執行長（President/CEO）
ICANN員工（ICANN Staff）
一般會員諮詢委員會（At-Large Advisory Committee）
安全和穩定諮詢委員會（Security and Stability Advisory Committee）
根伺服器系統諮詢委員會（Root Server System Advisory Committee）
技術聯絡組（Technical Liason Group）
世界項目
國際合作香港穩通公司StableTone Ltd成立於2010年，是茂松公司專門為“點世界”項目設立的全資公司。香港穩通專門提供品牌認證和品牌保護相關服務項目。
2013年 ICANN推出的73個全新中文頂級域名中，香港穩通公司作為ICANN的合作者，用了3年時間終於拿到了“點世界”、“點健康”大中華區獨家代理權。
在73箇中文域名中，“點世界”一直被美國投行看好，究其原因在於“點世界”更顯大氣、高端，沒有任何物質形態能超過“世界”二字。“點世界”一方面可作為500強、上市公司等大型企業用於品牌保護的戰略投資，同時又可以涉及很多領域的精準戶外廣告比如：醬香.世界 五星級.世界 財富.世界等。消費者一眼就可以從戶外廣告牌中看出是世界級的企業。
由於其唯一性，比如：醬香.世界 只有這一個。美國投行認為會出現幾家企業同時申請一個“點世界”的情況發生。對於這個問題ICANN給出的官方答覆是：ICANN的規則就是誰更有錢，誰更有實力，就會歸誰。
2013年4月6日，香港穩通公司CEO杜強先生參加在北京舉辦的 ICANN第46屆大會，這是他第4次參加ICANN網際網路會議，在大會中和ICANN主席法迪·切哈德先生進行了親切的會談。杜強先生對比之前他參加的多倫多，布拉格，哥斯大黎加等地舉辦的ICANN會議來講這次他最直觀的感受在於：
1.本次大會很關注中國和亞洲的發展，包含中文IDN方面。
2.中國國內來的的人很多，達到歷年之最。從會議中看到了很多域名界的新面孔，覺得這是國人越來越關注域名的品牌保護作用，也是對中國的域名界起到了一個促進作用。
國際合作3.很多從事域名的代理商和合作夥伴，已經積極做準備工作，預備第三季度將域名公開出售、並緊密的和域名供應商建立多渠道的合作關係。早上7點餐廳已經爆滿都是早餐小會。
4.由於對新的頂級域名的關注和研究，也發現有部分疏漏的地方需要彌補。但不少是可以不斷改進，而不是等完美了再推向市場。
5.本屆中國政府對推動中文域名方面關注度提高，同時希望政府能大力推廣中文域名。
6.ICANN對中國和亞洲市場的重視程度越來越高。
會議期間法迪·切哈德先生對“點世界”在大中華區的熱賣也充滿信心。國內某知名策劃機構指出“點世界”不同於其它低端域名，“點世界”的價值將是無限的。對於這點ICANN表示會全力支持“點世界”項目成為大中華區域名中的奢侈品。
工作方法
在ICANN的框架中，政府和國際條約組織與致力於建造維護網際網路的企業、團體以及專家保持著夥伴關係。網際網路的創新和持續發展為保持其穩定性帶來了新的挑戰。ICANN的成員通過共同合作來解決那些與ICANN技術協調使命直接相關的問題。本著盡最大能力自我規範的原則，ICANN也許是網際網路團體各要素通力協作的先驅典範。
ICANN由一個具有國際多樣化的董事會管理，它監督政策的制定程式。ICANN的總裁管理著一支國際員工隊伍，這些員工在世界上的3大洲開展工作，從而確保ICANN實現對網際網路團體所承擔的義務。
為能夠回響快速變化的技術和經濟形勢，3個支持組織制定了靈活易行的政策制定程式。來自於個人用戶組織的諮詢委員會和各技術團體與支持組織合作，以制定適宜有效的政策。80多個政府通過政府諮詢委員會向董事會密切提出建議。
英國《衛報》報導稱，整個網際網路實際上被7把真實的鑰匙所控制，這些鑰匙來自網際網路地址和域名分配機構(ICANN)。ICANN負責為網站分配IP位址，同時將IP位址翻譯成網址。因此，當用戶輸入某一網址時，將可以正確訪問相應IP位址的網站。而網址通常比IP位址更易記。
然而，如果有人能夠控制ICANN的資料庫，那么就可以纂改網址和IP位址的對應規則，向某一網址的訪問者提供虛假的網站。
為了保證資料庫安全，ICANN並沒有讓某一個人來控制整個資料庫，而是選擇了7名人士作為鑰匙保管者，以及另7名人士作為替補的保管者。
這些鑰匙保管者擁有的鑰匙能打開分布在全球各地的保管箱，而保管箱中存放著智慧型鑰匙卡。將這7個智慧卡放在一起就可以得到“主鑰匙”。這是一串計算機代碼，可被用於訪問ICANN的資料庫。
自2010年以來，7名鑰匙保管者每年會面4次，以生成新的主鑰匙，即新的訪問密碼。《衛報》報導稱，鑰匙保管者會面過程中的安保措施非常嚴格。參加者需要通過多個有鎖的大門，這些大門需要使用密鑰代碼和指紋掃描來打開，而會面的房間中禁止了所有電子通信信號。
主要成就
ICANN引入了通用域名(gTLD，通用頂級域名）註冊的競爭機制，從而把域名的成本降低了80%，為消費者和企業每年節省10億多美元的域名註冊費。
ICANN推行統一域名爭議解決政策（Uniform Domain Name Dispute Resolution Policy-UDRP），該政策已被用於解決5000多起有關域名權的爭議。UDRP旨在提高效率，降低成本。
通過與有關的技術團體和利益攸關方協調，ICANN採納了使用國際化域名（IDN）的指導方針， 從而為使用上百種語言進行域名註冊鋪平了道路。
進行工作
ICANN於2000年引進了7個新的通用頂級域名：.aero，.biz，.coop，.info，.museum，.name以及.pro。ICANN協會探討增加更多通用頂級域名的可能性。
2011年10月ICANN接受了.africa新頂級域名後綴申請。從2012年1月12日起的90天內，ICANN將接受新頂級域名申請。
為回響協會有關隱私和可達性的關注，ICANN正在召開與Whois有關的幾場研討會，Whois是域名註冊的公共資料庫。
隨著新的IP位址編號協定Ipv6的採用，全球網路互通性將繼續成為ICANN的首要使命。
任何對全球網際網路政策有興趣的人都可以加入ICANN，因為它與ICANN的技術協調使命相關。ICANN在其網站上提供多個線上論壇，並且其支持組織（Supporting Organizations）和諮詢委員會（Advisory Committees）都為參與者提供有效的郵件列表。另外，ICANN全年舉辦多場公共會議。最近的會議在布加勒斯特、蒙特婁、上海、里約熱內盧和阿克拉召開。
分配政策
IANA為地區網際網路註冊機構制定IPv4地址段分配政策
地址支持小組（ASO）擬定了一項新的關於IANA為地區網際網路註冊機構分配IPv4地址段問題的政策。ASO在2004年9月3日向ICANN董事會遞交了這份草案希望能夠通過，同時表示該政策同4大RIR地區的當地政策發展是一致的。
這項新的政策有望取代先前IANA與4大RIR關於IPv4地址分配的操作協定。2005年2月18日，ICANN董事會決定試行這一政策，並表示在最終通過此政策之前得公開徵求意見與評議。這一公開徵求意見期為期21天。
2010年6月26日訊息，網際網路域名分配機構ICANN昨為網上紅燈區開綠燈，認同色情網站可使用以“.xxx”結尾的域名。 ICANN過往曾3度拒絕設立“.xxx”通用域名，但在最新一輪投票中，多數理事最終投票支持。
2014年6月23日，網際網路名稱和數字地址分配機構（ICANN）第50次大會於6月23日在倫敦舉行，國家網際網路信息辦公室主任魯煒在大會開幕式上發表主旨演講，呼籲國際網路空間治理形成七點共識，推動網際網路治理邁向全球共治時代。
魯煒指出，各國應求同存異、增進理解，達成以下七點共識：一是網際網路應該造福全人類，給世界人民帶來福祉，而不是危害；二是網際網路應該給各國帶來和平與安全，而不能成為一個國家攻擊他國的“利器”；三是網際網路應該更多服務開發中國家的利益，因為他們更需要網際網路帶來的機遇；四是網際網路應該注重保護公民合法權益，而不能成為違法犯罪活動的溫床，更不能成為實施恐怖主義活動的工具；五是網際網路應該文明誠信，而不能充斥謠言和欺詐；六是網際網路應該傳遞正能量，繼承和弘揚人類優秀文化；七是網際網路應該有助於未成年人健康成長，因為這關係到人類的未來。
魯煒指出，中國作為擁有6億網民的網際網路大國，支持ICANN的國際化改革，鼓勵中國網際網路社會組織、企業、研究機構積極參與ICANN事務。
魯煒表示，推動ICANN國際化和網際網路全球共治，應當堅持以下四項原則：
一是平等開放。信息流通無國界，但網路空間有疆域。
二是多方參與。政府應當發揮引領作用，制定促進網際網路發展、維護人民權益的公共政策；網際網路企業應當發揮主體作用，承擔社會責任；網際網路社會組織應當發揮紐帶和推動作用，參與公共服務，注重行業自律，促進行業發展；技術社群應當發揮支撐作用，加強技術研發創新和服務運行保障；網民應當積極參與網路治理，既自由表達訴求和心聲，也要遵守法律和秩序。
三是安全可信。面對網路空間的安全挑戰，各國政府應當加強合作，嚴厲打擊網路違法犯罪行為。
四是合作共贏。國際社會應當建立積極的合作機制，交流思想、交流經驗，增進共識，創造更多的利益契合點、合作增長點。
註冊方案
根據ICANN（網際網路名稱與數字地址分配機構）的規則，任何人只要註冊了一個新域名，那么註冊者從註冊當日起，將獲得為期5天的域名寬限期.若是註冊者對域名不滿意，那么5天之內域名註冊者可以取消域名，並獲得全額退款.這項政策的初衷是為了防止註冊人因拼寫錯誤而註冊錯誤域名，或是乾脆對域名不滿 意時獲得方便。
但是由於為期5天的註冊時間有些“過長”，數以萬計的域名被註冊了之後當作免費域名試驗品進行測試，若是效果不理想，就退訂域名獲得賠款。據ICANN自己統計的數字，在2007年1月僅通過前十名域名註冊代理機構返回的退款域名就有4500萬個。
ICANN的執行長表示，將儘快關閉這種免費域名註冊漏洞，以防止通過免費域名進行盈利的活動.之前Google的AdSense系統曾飽受這種免費域名的傷害，一些註冊者註冊了成千上萬的域名，並通過免費的域名獲得了收入.Google表示，他們將會修改Adsense收入統計系統。對於登記日期少於4天的網站。不給於任何收入。
網際網路個性化域名註冊有望於2009年放開
國際網際網路名稱和編號分配公司（ICANN）負責人稱，該組織擬從2009年第一季度起放開對網際網路域名註冊的限制。這意味著，無論是公司還是網民都有可能自由註冊個性化域名。
ICANN第23屆年會目前正在巴黎舉行。23日出版的法國《回聲報》援引ICANN總裁保羅·圖米的話說，會議將於26日對放開個性化域名註冊的計畫進行最後表決。
ICANN LOGO圖米說，如果這一計畫獲得通過，從2009年起，全世界約13億網民將可以自由創建個性化域名，例如後綴為.amour（法文，意思為愛）的域名。圖米透露，新的域名將不再局限於英文字母，該組織已經測試了包括中文在內的15種語言。他表示，雖然在技術上還面臨挑戰，但隨著網際網路的發展，放開個性化域名註冊已成為必要舉措。
圖米指出，放開對域名註冊的限制，並不表示人們就可以隨心所欲地創建域名。在4種情況下，他們的要求可能會遭到拒絕：
一、新域名侵犯了企業的商標權，比如“apple”因為已經屬於美國蘋果電腦公司，就不能再被使用；
二、新域名與已存在的一些域名過於相似，比如“kom”或者“comm”等因為與常用的“com”類似，很有可能會被禁止註冊；
三、新域名與一些知名的組織及團體重名；
四、新域名對公共秩序和社會道德造成不良影響。
