定義
為了能對網路中的所有資源進行管理，必須建立一個網路管理中心(簡稱為網管中心或網控中心)。網路管理的任務由網管中心的設備和網路上的所有其他設備共同完成。網管中心向網路中的各種設備發出各種控制指令，其他設備執行指令並反饋結果。
網管中心可以直接收集其他設備周期或隨時發來的各種統計信息和報警報告，對其進行分析，並確定進一步的控制動作。例如根據通信線路設備或者交換機發來的狀態信息，反饋給網管人員，網管人員可根據某種調度規則自動地調整路由表，以保證信息可以迂迴地傳遞給用戶設備。
網路管理的方式主要有兩類：集中式管理和分散式管理。集中式管理適用於網路規模不大、網路用戶數較少以及網路設備分布相對集中的環境，例如校園網和企業網，通常採用集中式的網路管理。當網路規模較大，網路設備分布較廣時，由於管理信息量的增多，一般採用分布鼓管理的方法進行管理，並有一組網路管理中心協同進行管理。每個網管中心負責實施一定區域和一定層次的網路管理任務，例如廣域網環境下的網路管理任務由分布在不同地域的多個網管中心協同實施。
管理項目
配置管理
配置管理具有下列功能：
（1）配置管理資料庫：創建並維護一個資料庫，其中包含網路設備、軟體、操作級別、負責維護設備的人員等信息。
（2）管理設備的配置檔案：可以訪問被管理設備的配置檔案，並在必要時分析和編輯。
（3）網路節點設備部件、連線埠配置。
（4）網路節點設備系統軟體的配置。
（5）網路業務配置：包括網路節點各種數據的初始配置與修改，網路各種業務政策的配置與管理。
（6）對配置操作過程的記錄統計。
性能管理
性能管理管理具有下列功能：
（1）自動獲取網路拓撲結構及網路的配置，實時監控設備的狀態。
（2）通過對被管理設備的監控和輪詢，獲取有關網路運行的信息及統計數據；並能在所收集的數據的基礎上，提供網路的性能統計，例如網路節點設備的可利用率；網路節點設備的CPU利用率；網路節點設備的故障率；網路延時統計；頻寬統計利用率等。
（3）對歷史統計數據的分析功能。
（4）最佳化網路性能，消除網路中的瓶頸，實現網路流量的均勻分布。
（5）提供手工設定性能的功能，如流量、壓縮方法等。
故障管理
故障管理具有下列功能：
（1）生成錯誤日誌，對日誌進行維護並形成故障統計。
（2）針對錯誤檢測報告作出反應。
（3）跟蹤、辨認錯誤。
（4）執行診斷測試。
（5）手動或者自動糾正錯誤、排除故障等。
安全管理
安全管理應包括數據安全和系統安全，具有如下功能：
（1）系統安全：網管系統採取高級別、多層次的安全防護措施，網管系統應提供嚴格的操作控制和存取控制；自動記錄非法信息，並將系統的狀態自動記錄，以便系統出現安全問題時能夠較容易地找到原因。
（2）數據安全：對各種配置數據、統計數據採取備份、保護措施；採用多級別的方法，備份用戶數據。
（3）人工或手工修復：當網路系統出現故障時，能自動及人工恢復正常工作，不影響網路的正常運行。
