形態特徵
簡單不分支的絲狀體，組成藻絲的所有細胞形態相同，罕見兩端細胞鈍圓或尖形，以長形基細胞附著在基質上。基細胞簡單或略分叉成假根狀；細胞圓柱狀，有時略膨大，一般寬大於長，有時有橫壁收縊；細胞壁一般為薄壁，有時為厚壁或略分層；少數種類具膠鞘。色素體1個，側位或周位，部分或整個圍繞細胞內壁，充滿或不充滿整個細胞，含1個或更多的蛋白核。
生殖
營養繁殖為絲狀體斷裂。無性生殖形成動孢子，除基細胞外所有細胞均能形成2、4、8或更多的動孢子。動孢子分大小兩種，均具4根鞭毛，少數具有2根鞭毛的小動孢子；動泡子釋放後經休眠或立即萌發成新絲狀體。有些種類亦產生靜孢子。有性生殖產生2根鞭毛的同形配子，為同配生殖。
分類
該屬有25種以上，除少數海水及鹹水種類外，多生活在淡水中或潮濕的土壤或岩石表面，一般喜低溫，夏天較少。中國已知有20種。
| 編號 | 中文名 | 學名 |
| 1 | 多形絲藻 | U. variabilis |
| 2 | 申札絲藻 | U.xainzaensis |
| 3 | 西藏絲藻 | U.tibetica |
| 4 | 串珠絲藻 | U.moniliformis |
| 5 | 南方絲藻 | U.anstralica |
| 6 | 細絲藻 | U. tenerrima |
| 7 | 相似絲藻 | U.aequalis |
| 8 | 近縊絲藻 | U.subconstricta |
| 9 | 交錯絲藻 | U.implexa |
| 10 | 顫絲藻 | U.oscillatoria |
| 11 | 最細絲藻 | U.tenuissima |
| 12 | 近微細絲藻 | U.subtilissima |
| 13 | 柱狀絲藻 | U.cylindricum |
| 14 | 四粒絲藻 | U.quaternaria |
| 15 | 雙蛋白核絲藻 | U.bipyrenoidosa |
| 16 | 雙胞絲藻 | U.geminata |
| 17 | 流蘇絲藻 | U.fimbriata |
| 18 | 環絲藻 | U.zonata |
| 19 | 露點絲藻 | U.rorida |
| 20 | 微細絲藻 | U.subtilis |
