分類有三種:1、世襲終身制。如君主國的王位。2、法定終身制。由法律規定某種職務終身擔任,如法官終身制;或由法律規定某人終身擔任總統。3、事實上的終身制。雖無法律規定,但因無任期、不退休,事實上有一個人終身擔任某種職務。