終端仿真簡介
早期的計算機使用方式都是一台主機和許多字元方式的終端一起工作，現在的PC機也可以模仿各種終端，並可以通過數據機連線到其它的計算機上。模仿終端的計算機軟體叫做終端仿真。真實的硬體終端設備由鍵盤和顯示器組成，用於與遠程主機（計算機）進行通信。除了與主機距離比較遠（在隔壁房間或者在其它城市）以外，它的使用方式與一台個人計算機沒有什麼區別。程式是在主機上被執行，但結果是顯示在終端螢幕上。終端通常僅限於顯示接收到的信息以及在鍵盤上輸入傳送給主機的信息。
功能單一的終端設備在上世紀70年代和80年代比較盛行。人們在其上編製程序、運行程式、編寫文檔或發出列印命令等。終端使用一根電纜與主機相連，有時需要通過modem與在遠距離以外的主機連線。
如今使用實際的終端設備已經很少。人們通常利用軟體把個人計算機仿真成一個終端與主機相連。現在幾乎所有使用Linux的人都使用終端仿真方法。對於不使用X window的情況下，人們使用字元界面的終端（虛擬終端）。這通常也被稱為命令行接口。而在X window環境下，我們可以獲得多個終端視窗，也有不少的終端仿真程式可以選用，例如xterm、rxvt或者zterm等。所有這些都是使用了仿真的方法來模擬一台真實的終端設備。
終端仿真的發展
隨著網上異構作業系統環境的高速發展，特別是Linux/UNIX的蓬勃發展，給日常套用提供了更多、更高和更安全的選擇。然而，各種作業系統之間的操作環境相差很大。從事計算機工作的專業人員面臨的情況更為複雜。企業內部有很多計算機，在它們上運行的作業系統可能是Windows、Linux、Solaris、OpenVMX、True64、FreeBSD，也可能是HP-UX、AIX或別的Unix系統。以往UNIX主機會自帶多台字元或圖形終端供用戶使用。但隨著網路的飛速發展以及安全上的要求，用戶往往遠離主機，通過RS232接口連線的串列終端已經成為瓶頸，如何利用Intranet網或Internet網上的PC機訪問和管理這些UNIX的伺服器已經成為巨大的要求。這時，UNIX仿真軟體誕生。即在Windows環境中，仿真出一個遠程控制台，作為一個遠程終端，通過網路登錄到遠程Unix系統。
