原因
細胞死亡死亡的原因很多，一切損傷因子只要作用達到一定強度或持續一定時間，從而使受損組織的代謝完全停止，就會引起細胞、組織的死亡。
在多數情況下，壞死是由組織、細胞的變性逐漸發展來的，稱為漸進性壞死。壞死多為細胞受到強烈理化或者生物因素作用引起細胞無序變化的死亡過程。表現為細胞脹大、細胞膜破裂、細胞內容物外溢。
在此期間，只要壞死尚未發生而病因被消除，則組織、細胞的損傷仍可恢復(可復期)。
但一旦組織、細胞的損傷嚴重，代謝紊亂，出現一系列的形態學變化時，則損傷不能恢復(不可復期)。
在個別情況下，由於致病因子極為強烈，壞死可迅速發生，有時甚至可無明顯的形態學改變。
細胞死亡的方式
①細胞的死亡方式有兩種
A被動死亡——細胞壞死，它是指細胞受到環境因素的影響，導致細胞死亡的病理過程。B主動死亡（細胞編程性死亡）——即細胞凋亡，為了維持機體內環境的穩定，細胞發生主動的，由基因控制的自我消亡過程，此過程需要消耗能量。
②凋亡小體
是指細胞凋亡過程中，細胞膜反折，包圍細胞碎片，如染色體片段和細胞器等，形成芽狀突起，以後逐漸分離所形成的結構就形成凋亡小體。它是細胞凋亡的特徵性形態結構，凋亡小體最後為鄰近的細胞所吞噬。
③壞死與凋亡的異同
A。細胞凋亡與壞死在形態學上的差別
| 細胞凋亡 | 細胞壞死 |
| 單細胞丟失 | 細胞成群丟失 |
| 細胞膜發泡，膜仍然完整 | 細胞膜不完整 |
| 細胞膜內陷， 漿細胞 分割成凋亡小體 | 細胞腫脹、溶解 |
| 不發生炎症 | 發生嚴重炎症反應 |
| 被鄰近的 正常細胞 或 吞噬細胞 所吞噬 | 被 巨噬細胞 所吞噬 |
| 溶酶體完整 | 溶酶體 裂解 |
| 染色質 均一凝集 | 染色質凝集成塊，不均一 |
B細胞凋亡與壞死在生物化學特徵上的比較
| 細胞凋亡 | 細胞壞死 |
| 生理因素誘導的主動性壞死 | 非生理因素造成的意外的被動性死亡 |
| 需要能量 | 不需要能量 |
| 需要大分子合成 | 不需要核酸和蛋白質的合成 |
| 有新基因從頭 轉錄 | 沒有新 基因轉錄 |
| 染色質 非隨機降解為DNA Ladder | 染色質DNA被隨機降解 |
細胞死亡