形態特徵
為多年生草本植物，老株可長成亞灌木狀，但株形難看，觀賞價值低，故多作一、二年生栽培。株高8Ocm，栽培苗多控制在3Ocm以下。全株有毛，莖為四棱，基部 木質化，單葉對生，卵圓形，先端長漸尖，緣具鈍齒牙，葉可長l5cm，五色彩葉草葉片有淡黃、桃紅、朱紅、暗紅等色斑紋，長勢 強健。黃綠葉型彩葉草十小黃綠色，矮性分枝多。皺邊葉 緣裂而波皺大葉型具大型卵圓形葉植株高大，分枝少，葉面凹凸不平。
紅虹彩葉草是彩葉草的一個品種，其特點為花為紅色，苞片早落。
分布範圍
是一種適應性十分強的花卉。在我國很多地方也可見到，尤其南方更常見之。我國各地庭園常有栽培。主要培育基地有江蘇、浙江、安徽等地。
價值
色彩鮮艷、品種甚多、繁殖容易，為套用較廣的觀葉花卉，除可作小型觀 葉花卉陳設外，還可配置圖 案花壇，也可作為花籃、花束的配葉使用。
室內擺設多為中小型盆栽，選擇顏色淺淡、質地光滑的套盆以襯托彩葉草華美的葉色。為使株形美麗，常將未開的花序剪掉，置於矮几和窗台上欣賞。庭院栽培可作花壇，或植物鑲邊。還可將數盆彩葉草組成圖案布置會場、劇院前廳，花團錦簇。
繁殖技巧
播種用土為草炭土1、細沙的混合土1，撒播即可，彩葉草的種子為好光性種子，因此播後不需復土，發芽適溫20～25℃，保持基質濕潤，8～10天發芽。扦插四季皆可進行，20℃左右1周生根，水插也很容易生根。播種苗長出1對真葉時上盆，盆土為草炭土2、壤土1、河沙1，加入 足夠的底肥，生長期經常追肥，包括追施過磷酸鈣和和骨粉。溫度保持在20℃以上，幼苗期視培養目的決定是否摘心，若要培養出株形豐滿的植株，則應摘去主幹，以促進側枝生長。若要培養成圓錐形的株形，則不必摘去主幹。
彩葉草適應性較強，管理較簡單，溫度適應範圍為10～30℃，低於10℃，植株停滯生長，低於5℃植株枯死。彩葉草為喜光植物，光照充足，可使葉色鮮明，但在夏季高溫時應避免陽光直射，高
溫強光會使色素遭到破壞，引起葉綠素增加，導致植株色彩不鮮明，甚至偏綠，影響觀賞。因此夏季高溫時應適當遮蔭。其它季節則不能遮蔭，因光線暗淡會使葉色灰暗。彩葉草葉大而薄，應保證水分供應，土壤乾燥則葉面的彩色褪色，尤其夏季應保證盆土濕潤，同時應經常向地面和葉面噴水，以提高空氣濕度，但不能積水，積水容易使根系腐爛、葉片脫落。冬季則控制澆水，溫室溫度維持在15℃，保證乾濕周期明顯，周期要短。對肥料的要求不高，生長季節每月施1～2次以氮肥為主的稀薄肥料。花序出現後，若不採種則應及時摘去，以免消耗營養，同時使株形散亂，影響觀賞價值。若要採種則待花序由青變黃時收割。
