形態特徵
脊椎動物，魚綱，鯛科。體高而側扁，呈長橢圓形，背面隆起，長達50厘米以上。身體淡紅色，上半部具有淡藍色斑點，尾鰭後緣黑色。頭大，口小，上、下頜齒的前部呈圓錐形，後部呈臼齒狀。體被櫛鱗。背鰭和臀鰭具有硬棘。
紅綢魚硬骨魚綱、鱸形目、鯛科。系暖水性近海底層魚類。體呈長橢圓形，側扁而高。背面較狹窄，自背鰭起點到眼上方呈1棱狀線。頭中大，頭高稍大於頭長，背緣深弧形隆起至背鰭起點，吻端鈍。口小，下位，略斜裂。兩頜近等長。上頜前端有犬齒4枚;下頜前端有犬齒6枚，中間2齒較小，上下頜兩側各有2縱行顆粒狀臼齒。眼中大，側上位; 眼間隔較寬而隆起，寬約等於吻長。前鰓蓋骨後緣平滑，鰓蓋骨後緣有1扁鈍棘。鰓孔中大。尾柄較粗，長為高的1.7—2.2倍。背鰭1個，始於胸鰭起點稍後背上，基底長，由12根強鰭棘和10— 11根鰭條組成，棘可收於背溝中，第3棘最強大。胸鰭尖長，側下位，第4鰭條最長，向下漸短，最長鰭條可伸達肛門後至臀鰭第3 鰭棘基底。腹鰭較小，始於胸鰭末基下方，有 1棘。臀鰭基底短，與背鰭鰭條部近相對，前緣有3棘，第2棘粗壯而長。尾鰭叉形。體被較大弱櫛鱗。有側線。體淡紅色，有許多鮮艷的藍色斑點，腹部色較淺。各鰭均淡紅色。背鰭基部有白色斑點。腹鰭邊緣黑色。尾鰭後緣墨綠色。體長一般為15—30厘米。喜棲息於水深30—90米的岩礁、沙礫和沙泥底質水域底層。喜結群，游泳迅速，特別喜在海底凹窪處停留。越冬場在黃海南部至東海北部水深60米左右水域。春季大部分魚群向西北生殖洄游，分別進入渤海沿岸水域產卵，產卵後魚群向深水散游索餌。中秋季水溫下降，魚群開始逐漸南移，順原路返回越冬場。主要食物為小型魚類、甲殼類、雙殼類、頭足類。3齡可達性成熟。生殖期5—7 月。我國沿海均有分布，黃海、渤海數量較多。常用底拖網漁具捕撈。肉肥嫩滑，味鮮美，無腥味，可鮮食，亦可加工罐頭食品。魚頭顱腔內含有豐富的脂肪，營養價值很高。
棲息環境
近海暖溫性底層魚類。棲息於水深30～90 m，溫鹽度較高，底質為礁石、砂礫或貝藻叢生的水域。喜集群，游泳迅速。主食底棲甲殼類、軟體動物、棘皮動物、小魚、蝦和藻類。春季至海灣產卵，卵浮性。受精卵在水溫22～24℃經26 h孵化。分布於中國、日本及夏威夷等海區。中國沿海均產。為名貴食用經濟魚類，肉味美。世界年產量4萬～6萬t，日本、韓國及中國產量較多。是捕撈和人工增養殖重要對象之一。
生活習性
生殖期在黃海、渤海區為5～7月，盛期為5月下旬;在福建沿海則為10月下旬至12月下旬，11月為盛期。一般體重1kg左右的2～3齡魚即可達到性成熟。平均懷卵量在100萬粒以上，高的可達300萬粒。卵徑0.95～1.1mm，油球1個。孵化的適溫範圍為18～24℃。漁獲個體長一般在160～600mm之間。10齡以下生長較快，10齡以上生長緩慢。最大個體全長可達845mm，體重8.8kg。有明顯的洄游現象。黃海、渤海的魚群每年3～4月作生殖洄游、產卵。10月後魚群集結，一部分性成熟的親魚進入廈門附近漁場產卵，12月後東移越冬。中國山東沿海5月為捕撈季節，福建沿海則在10～12月。
變性現象
紅鯛魚跟其他魚不同,有變性的能力。通常它們過著20多條在一起的群居生活,群內必有一條雄性繃魚是領隊,其他全是雌性的紅胡魚,自然就形成了一夫多妻制。雄魚一旦死亡,“妻妾”行中的一條個體最大,而長得特別健壯的一隻雌魚立刻變性發展成雄魚,以代替死去的雄魚。變性的過程是這樣的:當雌魚得知它的“丈夫”不存在時,這個雌魚的神經系統立刻發生突變,她身上的鰭迅速變大,卵巢接著消失,代之以成長的精集,於是一條碩大而健壯的雄魚變成了。
營養價值
肉質細膩，味道鮮美，營養豐富，在每100克魚肉中含水份74．9克、蛋白質19．3克、脂肪4．1克、碳水化合物0．5克、鈣64毫克、磷175毫克、鐵l毫克、硫胺索0．02毫克、核黃素0.14毫克、尼克酸3．41毫克、熱量l16千卡。
經濟價值
真鯛系中國名貴魚類，但由於資源衰減產量下降，市場上少見。真鯛每百克肉食蛋白質19.3克、脂肪4.1克，肉肥而鮮美，無腥味，特別是魚頭顱腔內含有豐富的脂肪，營養價值很高。除鮮食外還可製成罐頭和熏製品。真鯛是出口品種，輸往國別和地區：日本。出口口岸：山東、河北、遼寧、福建、廣東。
