IrDA 是一種半雙工、低範圍的數據傳輸技術。IrDA 協定指定可支持下列過程：連結初始化、設備地址查找、連線啟動和數據速率協商、信息交換、下線、連結關閉以及解決設備地址衝突。
紅外設備支持
紅外功能是通過“無線連結”檔案傳輸功能、紅外列印 (IrLPT)、紅外圖像傳輸 (IrTran-P) 和紅外網路（IrNET 和 IRCOMM）等功能提供的。此外，IrDA WinSock API 支持由其他軟體和設備製造商創建的程式。這些製造商銷售那些使用 Winsock API（或專用接口）來提供與印表機、數據機、數字尋呼機、個人數字助理、電子照相機、管理器、行動電話和手持電腦的紅外連線的程式。
紅外傳輸速度
許多攜帶型電腦、筆記本電腦和手持設備現在都配備有紅外收發器連線埠，可提供最大數據傳輸速度的紅外異步串列傳輸，其速度可達 115.2 千位元組/秒 (Kbps) 或 4 兆位/秒 (Mbps)，有時為 16 Mbps。
串列 IrDA 115.2 Kbps 支持 (SIR)
IrDA 的串列 IrDA (SIR) 執行可提供 115.2 Kbps 的最大數據傳輸速度。該執行的主要優點在於可以使用現有的串列硬體而無需附加成本。快速 IrDA 4.0 Mbps 支持(FIR) 和極快速 IrDA 16.0 Mbps 支持 (VFIR)IrDA 的快速 IrDA (FIR) 執行提供適宜於慢速設備的最大數據傳輸速度（為 4 Mbps）。紅外執行也可以支持提供 16 Mbps 的半雙工數據傳輸的極快速 IrDA (VFIR)。FIR 和 VFIR 設備可與 SIR 設備通訊。
IrComm 和 IrNET 支持
通過 IrComm，可以使用計算機和配置紅外的行動電話連線到 Internet 服務提供商或傳送傳真，而無需使用其他設備。通過 IrNET，可以在計算機與其他計算機或其他紅外設備之間建立點對點的連線。也可以在計算機與網路訪問點之間建立連線。
IrLPT 印表機支持
如果計算機帶有內置紅外設備，或安裝了紅外收發器，則紅外連線埠將作為本地連線埠顯示在“添加印表機”對話框中。將印表機與該連線埠連線，然後列印到該印表機，這時該作業系統使用 IrLPT 協定傳輸數據。
IrTran-P 圖像傳輸支持
IrTran-P 圖像傳輸協定用於數位照相機和其他數字圖像捕獲設備。使用該功能可以通過 IrDA 連線將來自照相機或其他支持 IrTran-P 的設備的數字圖像接收到計算機。IrTran-P 服務作為受理服務執行，它從不初始化 IrTran-P 連線。
