簡介
在美國公眾的印象中，柯克倫似乎總是在為那些惹上麻煩的名人打官司。從震驚全美的辛普森殺妻案，到麥可·傑克遜的騷擾兒童案，再到橄欖球運動員吉姆·布朗的強姦案。而事實上，早在辛普森案件之前，柯克倫就已經通過代理一系列警察暴力和公民權利等案件，成為了美國相當著名的律師。
小時羨慕富有白人鄰居
約翰尼·柯克倫1937年10月，約翰尼·柯克倫出生在美國路易斯安那州。1943年，父親帶著一家搬到了洛杉磯。在那裡，他做保險的父親雖然賺了不少錢，但在小柯克倫的眼中，他卻吝嗇得出奇。他從來不願考慮換大房子，也不換好車。柯克倫後來回憶說，那時的他非常羨慕自己富有的白人鄰居家裡的一切。在一次接受《華盛頓郵報》的採訪時，柯克倫說道：“我認識的一個孩子家裡竟然還有射擊場，這可是我想都不敢想的事情！正是因為這個原因，我到現在一直都很努力地工作，我希望能為我的家人提供很好的生活。”
1959,柯克倫從加利福尼亞大學的工商管理專業畢業。3年之後，他又在勞約拉法學院拿到了法律碩士學位，畢業之後的柯克倫進入了洛杉磯市檢察官辦公室工作。起初，他只接手一些類似酒後駕車的小官司。
收了傑克遜2000萬美元
1966年，一位名叫拉蘭德·戴維勒的黑人男子，在飛車送待產的妻子前往醫院的途中，被檢查站上的警察開槍打死。戴維勒的遺孀聘請柯克倫當律師，將開槍的警察告上了法庭。
在訊問驗屍官的電視轉播上，柯克倫的身影出現在電視畫面的角落裡。由於當時的法令不允許柯克倫直接向法庭提問，柯克倫只能將自己的問題小聲地告訴代理檢察官，再由這名檢察官轉述。於是，那一天，人們聽到最多的一句話就是“柯克倫先生希望知道……”。而初出茅廬的柯克倫，雖然在法庭上沒有直接說過一句話，卻一下成了明星。
1994年，柯克倫為麥可·傑克遜代理了第一起騷擾兒童案件。柯克倫最終使案件成功地達成了庭外和解，據稱，光是這個案件他就收了傑克遜2000萬美元。
辛普森案的領軍人物
1995年的辛普森殺妻案，更是讓柯克倫成為了一個美國文化和法律界的奇蹟。
在涉嫌殺害妻子以及妻子的一位朋友之後，辛普森花巨資請來了一支“夢幻律師隊”，而柯克倫就是這支“夢幻律師隊”的領軍人物。在諸多證據對自己不利的情況下，辛普森最終能夠因殺妻罪名不成立而被無罪釋放，柯克倫自然功不可沒。
在辯護過程中，柯克倫打的“種族牌”和他在法庭上的三寸不爛之舌給所有人留下了深刻的印象。他曾讓辛普森試戴一副從案發現場找到的沾滿鮮血的手套，並指著這副手套對辛普森說：“如果你戴不上這手套，你就是無罪的。”
柯克倫的這句話給人們留下的印象實在是太深刻了，多年之後人們依然記得清清楚楚。柯克倫曾在回憶錄中寫道：“總是不斷有人對我提起這句話，也許人們會因為這句話而永遠記住我，他們甚至可能還會在我的墓碑上刻下這句話。”
辛普森被無罪釋放之後，經常有人會問柯克倫，他自己是不是相信辛普森是無辜的。柯克倫的回答總是非常謹慎。他會說，辛普森先生會始終堅持自己是無辜的。
25年後再為代理人翻案
在自己接手的所有案件中，柯克倫卻認為意義最重大的不是辛普森案件，而是發生在1972年的一個案子。當時，美國黑人組織“黑豹黨”的一名領袖埃爾默·帕拉特被控在網球場上謀殺了一位27歲的中學教師。
身為辯方律師的柯克倫雖然竭盡全力，卻依然沒能使案件起死回生，帕拉特終因謀殺罪被判入獄。但是，柯克倫卻一直沒有放棄為帕拉特翻案。多年來，他一直努力搜尋新的證據，直到1997年，柯克倫終於為案件找到新的目擊者。在獄中服刑了25年的帕拉特也被無罪釋放。
柯克倫回憶說，那是他“從事法律事業以來最快樂的一天”。
能力超強策略獨到
在他打過的所有官司中，柯克倫都顯示出了很強的辯護能力和獨到的謀略。比如，有一次他為一名因搶劫而被起訴的疑犯辯護。在法庭上，柯克倫為了證明原告當時一定是看錯人了，就要求原告站到聽眾席上，在那裡指出誰是搶劫她的人。柯克倫回憶說：“那名原告連想都沒想，就指著站在被告席上的人肯定地說：‘就是他，就是坐在被告席上的那個人。’”
“可是她不知道，我在讓她指出搶劫犯之前，已經偷偷讓我的被告站到聽眾席里，讓另外一個和被告身材差不多的人站到被告席上。”就這樣，那名被告被無罪釋放了。
1997年，柯克倫憑藉辛普森案件為自己帶來的名氣，成功建立了一家全國性的律師事務所———“柯克倫律師事務所”。不過，柯克倫也曾在自己的自傳《一個律師的生活》中承認，他其實很少真正為自己事務所的官司辯護。不過，他表示，自己的名字足以讓對方的律師感到害怕。
柯克倫說：“我已經成了一名法律‘槍手’，也許這就是‘名律師’的優勢”。在辛普森案件之後，柯克倫還經常上電視，為“法庭電視台”做解說。同時，他還擔任了美國廣播公司和其它電視台的法律評論員。
由於做“法庭電視台”節目的原因，柯克倫也有更多的時間在紐約，成為了當地法律界和政治界的名人。
名律師自己也告人
身為律師的柯克倫不僅僅幫別人打官司，他自己也當過好幾次原告。1997年，一名專欄作家在《紐約時報》上對柯克倫為辛普森案進行辯護髮表評論，稱：“歷史證明，柯克倫將會不惜以犧牲事實為代價，利用任何可能的語言和行為來取得勝利。”不久之後，柯克倫將這名專欄作家告上了法庭。
2000年，柯克倫還將自己的一名前代理人告上了法庭。這位名叫尤利塞斯·托尼的男子因為不滿柯克倫的工作，連續幾年一直寫威脅信件給柯克倫。不僅如此，每當柯克倫出現在辦公室或是出庭時，他也會去鬧事。
奢華生活引人注目
柯克倫的出名不僅僅因為他在法律界的名氣。他花哨的著裝和奢華的生活也成為了人們茶餘飯後談論的話題。他花起錢來毫不心疼，甚至會和朋友們一起飛到世界的另外一頭，僅僅是為了去看一場拳擊賽。而且，柯克倫還擁有自己的超音速飛機“美洲虎”和勞斯萊斯轎車。
柯克倫曾說：“我喜歡得到很高的報酬。自己的工作能有這樣的回報，這讓我很高興。”他還表示，只有多賺錢，自己才能為那些“非辛普森”被告辯護。因為，據柯克倫自己所說，在那些“非辛普森”案件中，他所得到的報酬其實非常少。
身為“名律師”的柯克倫私生活也受到了很大的困擾。他和自己的第一任妻子、大學期間的戀人在辦理離婚手續時，竟然被人發現，他同時還和另一個名叫帕特麗夏·斯克拉的女人也有一個家庭。
