個人經歷
當她還是研究生時，與安東尼·休伊什一起利用射電望遠鏡發現了第一顆脈衝星。
關於發現脈衝星的檔案共有5個作者，安東尼·休伊什位列第一，約瑟琳·貝爾·伯奈爾列在第二。休伊什博士與萊爾博士一同被授予諾貝爾物理學獎，但並沒有把貝爾作為共同研究者列入諾貝爾獎獲獎名單。這引起了爭議，遭到了休伊什的同胞——天文學家霍伊爾的譴責。瑞典科學院在其新聞稿中宣布1974年諾貝爾物理學獎，引用萊爾和休伊什他們在天體物理學的開創性工作，特別提到萊爾對孔徑的工作合成技術的支持，和休伊什發現脈衝星上所起的決定性作用。博士羅瑟夫什克洛夫斯基（英語：IosifShklovsky），1972年的布魯斯獎的獲獎者，已在1970年國際天文學聯合大會時找出貝爾，告訴她“貝爾小姐，你已作出20世紀最偉大的天文發現”。
家庭生活
貝爾出生於北愛爾蘭的貝爾法斯特，父親是附近的一個阿爾馬格（英語：ArmaghPlanetarium）天文館的建築師，她喜歡那裡的大型圖書館，並被鼓勵在那兒閱讀。她特別喜歡有關天文學的書籍。她幼年在盧根（英語：Lurgan）生活，並在盧根學院（英語：LurganCollege）上學。她是最早被允許在這個學院學習科學的女孩之一。在此之前，女孩的課程里有交叉縫紉和做飯等日常的工作。11歲時，她沒有通過11+考試（英語：11+exam），她的父母把她送到紐約的蒙特學校（英語：theMountSchool,York），一個貴格會的女子寄宿學校。
宗教活動和信仰在貝爾讀書時，她已經是一個活躍的貴格會成員，並以一個貴格會神職人員（英語：Clerk(Quaker)）的身份為1995，1996及1997年的不列顛長老會執行理事會年度會議服務。她於1989年1月在阿伯丁召開年度大會（英語：BritainYearlyMeeting）時舉行了斯沃斯莫爾講座（英語：SwarthmoreLecture），題為《被摧殘的生命》的演講，並且在美國的貴格會成員大會（英語：FriendsGeneralConference）上作為一個唯一的演講者演講。貝爾在2006年貝克維爾（英語：JoanBakewell）的採訪中透露了她個人的宗教史和宗教信仰。她為貴格會的和諧和社會見證委員會（英語：QuakerPeaceandSocialWitness）服務，那裡產生了《美麗動人的貴格會的見證：一個工具箱》，在2007年2月，並寫了這篇介紹性的短文。她於2007年8月被任命為中央執行委員會的世界貴格會成員協商委員會（英語：FriendsWorldCommitteeforConsultation），直到2008年12月。學術生涯貝爾於1965年從格拉斯哥大學畢業獲得科學學士學位，1969年於劍橋大學紐霍學院（後改名為默里·愛德華茲學院）獲博士學位。在劍橋，她與休伊什等人共同建造利用星際閃爍（英語：interplanetaryscintillation）研究類星體的射電望遠鏡。在1967年7月，她在跟蹤在天空中的星星的圖表記錄上發現了少許的“浮渣”。貝爾女士發現，脈衝信號非常規律的以約每秒一次的脈衝率跳動。這一脈衝的來源暫時被稱為“小綠人1號”（LittleGreenMan1，或LGM-1），幾年後被確認為一個快速鏇轉的脈衝星。在完成她的博士學位後，貝爾博士曾在南安普敦大學（1968年至73年），倫敦大學學院（1974年至82年），和愛丁堡皇家天文台（英語：RoyalObservatory,Edinburgh）（RoyalObservatory,Edinburgh）（1982年至91年）工作。此外，1973年至1987年，貝爾博士也是英國公開大學的導師，顧問，考官及講師。1991年，貝爾博士被任命為公開大學物理系教授，她在這一職位上工作了10年。她也是美國普林斯頓大學的客座教授。退休前，貝爾博士在2001年至2004年任巴斯大學科學學院院長，也是2002年至2004年的英國皇家天文學會主席。她現為牛津大學的天體物理學客座教授，和曼斯菲爾德學院（英語：MansfieldCollege）。貝爾博士是英國物理學會現任會長。
獲得榮譽
榮譽費城的阿爾伯特·邁徹爾遜獎章（1973年富蘭克林研究所，與休伊什博士共同獲得）。邁阿密的羅伯特·奧本海默紀念獎（1978年）。美國天文學會的比阿汀斯·莫瑞爾·廷斯利（英語：BeatriceTinsley）獎（1987年）。英國皇家天文學會的赫歇爾獎章（1989年）。貝爾收到了由英國女王伊莉莎白二世頒發的司令勳章（1999年）。貝爾被授予哈佛大學榮譽博士學位（2007年）。貝爾獲得杜哈姆大學的科學榮譽博士學位（2007年）。貝爾晉升為大英帝國的爵士（2007年）。
