精英[精英主義理論]

精英主義是從現實主義出發來理解和闡釋政治與社會的結構及其發展的一種理論。

儘管人們可以從柏拉圖、馬基雅弗利等人的著作中找到精英主義的蛛絲馬跡，但是，一般觀點認為系統而有影響的精英主義形成於19世紀末20世紀初，在20世紀70年代達到其發展的頂峰。

早期的精英主義發源於義大利。莫斯卡、帕累托、米歇爾斯、奧爾特加、勒龐等人在批判大眾民主的基礎上發展了早期的精英主義理論，韋伯、熊彼特等人則從民主政治出發，論證了精英民主的政治合理性。當代的精英主義者，如伯納姆、米爾斯等人則從經濟和制度的角度論證了精英主義。

當代中國根本的決策規範是民眾路線。民眾路線既反對精英主義，又反對大眾主義（或稱民粹主義、平民主義，要求無條件代表社會普通民眾的利益，反對任何 精英特權和官僚等級），它尋求的是兩者之間的平衡點，即民眾路線既有精英主義的成分，又有大眾主義的成分。